Une nation contre toute attente : Israël et la preuve des promesses de Dieu

L'histoire de l'Israël moderne est remplie de miracles, comme l'explique une célèbre citation attribuée à David Ben Gourion, le premier Premier ministre d'Israël : « En Israël, pour être réaliste, il faut croire aux miracles. » Mais les miracles sont antérieurs à la naissance d'Israël en 1948 et remplissent l'épopée du peuple juif.

Créé pour bénir le monde

Le caractère unique du peuple juif se retrouve dans de nombreux aspects de son histoire, mais surtout dans ses origines. C'est la seule nation dont la vocation biblique a précédé sa création miraculeuse par un acte de Dieu. Son histoire commence dans Genèse 12:1-3, où Dieu promet à Abraham qu'il sera le père d'une nation qui deviendra une bénédiction pour le monde. Le fait que la femme d'Abraham, Sarah, était âgée de 99 ans et avait largement dépassé l'âge de procréer fait de la naissance de leur enfant, Isaac, un miracle - et la preuve que cette nation est l'accomplissement de la promesse de Dieu et sera utilisée pour bénir le monde par la rédemption.

Une terre spécifique

Une partie de la promesse de Dieu à Abraham était de lui léguer la terre de Canaan comme « possession éternelle ». Bien qu'Abraham lui-même n'ait habité ce pays qu'en tant qu'étranger et soit mort sans voir ses descendants en hériter, cela s'est certainement réalisé des centaines d'années plus tard. Après 400 ans d'esclavage en Égypte, les enfants d'Abraham, Isaac et Jacob sont entrés dans le pays de Canaan et y ont établi leur souveraineté. Ce pays était essentiel au processus de construction de la nation et est devenu le théâtre sur lequel Dieu a mis en œuvre son grand plan de rédemption. Bien que le peuple juif ait souffert l'exil à cause du péché, la terre est toujours restée sa possession et son retour final lui a été promis.

Leur avenir prédit

Si de nombreux livres de la Bible relatent l'histoire du peuple juif et ont été écrits après les événements qu'ils décrivent, les parties prophétiques des Écritures prédisent de nombreux événements futurs dans la vie d'Israël et décrivent en détail comment ils se produiront. Ces prophètes ont prédit deux exils et deux retours, ainsi que le rôle central du peuple juif dans l'établissement du royaume de Dieu sur terre. L'histoire d'Israël est l'accomplissement des promesses et des prophéties contenues dans la Bible et, à ce titre, elle fournit une preuve vivante de la vérité et de l'exactitude des Écritures et témoigne de la fidélité de Dieu à sa parole.

Leur survie contre toute attente

La vocation du peuple juif était de bénir le monde grâce au plan de rédemption de Dieu, mais il allait beaucoup souffrir pour cela. Les forces du mal allaient lutter éternellement contre le plan de Dieu, et le meilleur moyen de les en empêcher était de détruire le peuple appelé à le réaliser et à le transmettre aux nations. Le fait que ce petit groupe ethnique ait survécu à deux exils, à des siècles de persécution et à de multiples tentatives d'extermination est un exploit tellement hors du commun qu'il s'agit en effet d'un miracle, promis par Dieu. Jérémie 31:36 et Ésaïe 66:23 déclarent que, tout comme les ordonnances de Dieu pour la terre et les cieux sont certaines, sa promesse que la nation d'Israël restera toujours devant lui l'est également.

Le retour sans précédent

L'histoire du retour moderne du peuple juif dans son ancienne patrie, la terre de Canaan promise à Abraham il y a 4 000 ans, est sans précédent dans l'histoire de l'humanité. Au cours des 120 dernières années environ, 3,5 millions de Juifs sont retournés dans leur ancienne patrie et y ont rétabli leur souveraineté nationale. Ce retour de tous les pays où ils avaient été dispersés avait été prédit dans de nombreux versets. Ésaïe 43:5-6 et Jérémie 16:14-15 prédisent le retour futur du peuple juif dans son ancienne patrie depuis tous les pays où il avait été dispersé. Ce retour sera si grand qu'on en parlera davantage que de l'exode d'Égypte sous la conduite de Moïse.

Le miracle d'Israël

Le lendemain de la naissance de l'État d'Israël, cinq pays arabes dotés d'armées bien équipées ont attaqué la jeune nation. Le nouvel État ne disposait d'aucune force de défense unifiée, et de nombreux combattants étaient des survivants de l'Holocauste et des réfugiés nouvellement arrivés, ne connaissant pas l'hébreu, équipés de peu d'armes et de munitions insuffisantes. Leur victoire sur les vastes armées arabes n'en fut pas moins miraculeuse.

Au cours des 75 années qui ont suivi, Israël n'a pas connu un seul jour de paix et a dû concentrer ses investissements et son énergie sur la défense, mais il est aujourd'hui à la pointe de la technologie, de l'innovation, de la médecine, de l'agriculture, de la sécurité et des secours en cas de catastrophe. Le bon cœur du peuple juif et son désir inné de Tikkoun Olam (« réparer le monde ») font de plus en plus de lui une lumière pour les nations.

Miracles modernes

Le 7 octobre 2023, Israël a subi le pire massacre de Juifs en une seule journée depuis l'Holocauste. Il s'ensuivit deux années de guerre sur sept fronts – Gaza, la « Cisjordanie », le Liban, la Syrie, l'Irak, l'Iran, le Yémen – et le retour progressif des 250 otages détenus à Gaza. Il faudrait un livre entier pour raconter tous les miracles étonnants qui ont permis à Israël de vaincre ses ennemis. Des opérations de grande envergure derrière les lignes ennemies et aussi loin qu'en Iran ont complètement paralysé les ennemis sans perdre un seul soldat israélien. Le nombre de victimes civiles dues aux 28 000 missiles tirés sur Israël a été, incroyablement, inférieur à 40.

La journée douloureuse qui a tout déclenché est en fait celle qui a sauvé Israël. Le Hamas prévoyait une attaque coordonnée avec le Hezbollah et l'Iran qui aurait pu détruire Israël. Pour une raison inconnue, le Hamas a attaqué Israël seul et a provoqué la colère des autres, qui ne se sont donc pas immédiatement joints à la bataille. Alors que plus de 1 200 Israéliens ont perdu la vie le 7 octobre, le plan était de tuer des millions de personnes en combinant l'opération terrestre du Hamas avec des milliers de missiles tirés depuis le Liban et l'Iran. Personne ne sait pourquoi le Hamas a devancé le plan, mais cela a sauvé Israël, ce qui constitue un autre miracle dans l'histoire du peuple élu de Dieu.

La gloire future d'Israël

La Bible prédit un jour où ce ne seront pas les bonnes actions et les réalisations d'Israël qui brilleront, mais la gloire même de Dieu. Elle sera si éclatante qu'il n'y aura plus besoin du soleil ni de la lune (Ésaïe 60:3, 19), et les nations viendront y adorer le Seigneur (Ésaïe 66:18, 23).

L'État moderne d'Israël est un miracle, et d'autres sont encore à venir.