Un historien américain déclare que les Juifs sont actuellement confrontés à une "marée haute" d'antisémitisme

Pamela Nadell, professeure d'histoire juive à l'American University de Washington D.C., retrace l'histoire de l'antisémitisme aux États-Unis dans son nouvel ouvrage intitulé « Antisemitism, an American Tradition » (L'antisémitisme, une tradition américaine).

Si les Juifs ont généralement prospéré dans la société immigrée américaine, ils ont néanmoins été confrontés à diverses formes de préjugés anti-juifs depuis l'époque coloniale jusqu'à aujourd'hui. Dans son livre, Pamela Nadell explique « à quel point l'antisémitisme a été présent tout au long de l'histoire américaine et combien il a influencé la vie des Juifs américains, quel que soit leur lieu de résidence ».

Son livre aborde également la haine contemporaine envers les Juifs émanant à la fois de la droite et de la gauche, et inclut les marches du pouvoir blanc à Charlottesville, l'attaque terroriste à la fusillade à la synagogue Tree of Life à Pittsburgh et les rassemblements anti-Israël actuels.

Nadell estime que les Juifs subissent actuellement une « marée haute » de l'impact psychologique de l'antisémitisme mondial à la suite du massacre perpétré par le Hamas le 7 octobre 2023, qui a déclenché la guerre actuelle à Gaza.

L'historienne affirme que les manifestations anti-israéliennes actuelles ont « effacé » toute ligne de démarcation entre l'antisémitisme et l'antisionisme. Elle mentionne en particulier les employés de l'ambassade israélienne Yaron Lischinsky et Sarah Milgrim, qui ont été assassinés par un activiste anti-israélien devant un musée juif à Washington D.C. Les historiens ont précédemment déclaré que les années 1930 constituaient le « point culminant » de l'antisémitisme dans la société américaine. Cependant, Nadel remet en question ce récit à travers le prisme contemporain post-8 octobre. « Mais je dis depuis un certain temps déjà que nous devrions peut-être renommer cette période. En raison de l'antisémitisme tant à gauche qu'à droite, et surtout à cause des réseaux sociaux, je pense que nous vivons actuellement un nouveau pic d'antisémitisme américain.

Cela s'explique par la violence provenant à la fois de la droite et de la gauche », a-t-elle estimé. Cependant, l'historienne continue de penser que les événements actuels doivent être replacés dans un contexte plus large.

« Je voudrais nuancer quelque peu cette affirmation. Malgré les violentes attaques de Pittsburgh et de Poway, en Californie, et la montée de l'antisionisme sur les campus et dans les rues, les Juifs connaissent un succès disproportionné », a fait remarquer Nadell.

« Les Juifs ont prospéré dans le monde universitaire et dans leurs professions. Les cabinets d'avocats embauchent des Juifs, et la plupart des Juifs vivent dans des quartiers prospères. L'antisémitisme a-t-il vraiment le pouvoir d'affecter la vie des Juifs ? », a-t-elle demandé, tout en affirmant qu'il n'y a plus d'antisémitisme structurel significatif dans la société américaine.

Nadell est claire lorsque la critique d'Israël franchit la ligne de l'antisémitisme.

« Pour moi, appeler à la destruction d'Israël est absolument antisémite. Critiquer les politiques israéliennes ne l'est pas ; les Israéliens eux-mêmes le font tous les jours. Mais de plus en plus, le terme « sioniste » est devenu une insulte, un nouveau mot codé, tout comme « juif » était péjoratif au XIXe siècle, de sorte que les Juifs eux-mêmes préféraient s'appeler « Israélites ». Le code de conduite des étudiants de l'université de New York reconnaît même que le terme « sioniste » peut être utilisé comme un terme haineux », a-t-elle expliqué.

En novembre dernier, le professeur Hedy Wald de l'université Brown à Providence, dans le Rhode Island, a averti que l'antisémitisme sur les campus après le 7 octobre rappelait « les échos de l'Holocauste ».

« Parmi les aspects hostiles à l'égard des Juifs que nous avons personnellement observés dans les facultés de médecine, on peut citer le déchirement d'affiches représentant des otages juifs, y compris des enfants, la diabolisation des Juifs, l'accusation des étudiants juifs de complicité de génocide, le port de tenues de remise de diplôme interdites représentant la destruction d'Israël, et la distorsion ou l'inversion de l'Holocauste », a averti Wald.

Cependant, Mme Nadell conclut par un optimisme prudent quant à l'avenir de la vie juive en Amérique, malgré les niveaux actuels d'antisémitisme.

« Je trouve du réconfort dans l'histoire. Après la vague de 1930, les choses se sont améliorées. J'espère que cela se reproduira. Ce qui m'inquiète, c'est le rôle sans précédent des réseaux sociaux, qui amplifient l'antisémitisme d'une manière que nous n'avons jamais connue. Les campements sur les campus ont diminué l'année dernière, les actes de vandalisme ont diminué, mais l'antisémitisme en ligne a explosé. C'est ce qui m'inquiète le plus », a-t-elle déclaré.