Que dit la Bible au sujet de l'importance de la génisse rousse, du Troisième Temple et de la venue du Messie ?

JÉRUSALEM — La semaine dernière, ALL ISRAEL NEWS a été l’un des deux médias à avoir initialement couvert une actualité qui a intrigué les juifs religieux, les juifs messianiques et les chrétiens évangéliques qui croient que le Troisième Temple doit être construit à Jérusalem avant la venue — ou la seconde venue — du Messie.

« Cinq vaches rousses approuvées par les rabbins sont arrivées jeudi du Texas et ont reçu un accueil solennel à l’aéroport Ben Gourion — déclenchant un tourbillon de spéculations quant à la signification prophétique de leur présence en Israël et à la question de savoir si nous nous dirigeons à toute allure vers une période du Troisième Temple ou vers les “derniers jours” », a écrit Nicole Jansezian, notre rédactrice en chef et correspondante principale.

Elle a noté que « les vaches ont été inspectées par des rabbins et jugées rouges et sans défaut, ce qui signifie qu’elles sont rituellement pures pour le sacrifice, comme le stipule la loi de Moïse. Pour qu’une personne suivant la loi mosaïque devienne rituellement pure, les cendres d’une génisse rousse sont nécessaires, selon le Livre des Nombres. »

Nicole a rapporté que « les éleveurs, au Texas, connaissaient suffisamment les exigences et n’ont pas marqué les oreilles de ces vaches, les laissant sans tache », expliquant que « l’organisation chrétienne Boneh Israel a localisé le bétail et, en collaboration avec le Temple Institute, s’est chargée de les acheminer vers Israël. Plus tôt dans l’année, des rabbins du Temple Institute se sont rendus au Texas pour inspecter les vaches ».

À la fin de son article, elle a écrit que ALL ISRAEL NEWS assurerait le suivi de ces développements en explorant spécifiquement deux questions importantes :

• « L’arrivée des génisses en Israël déclenche-t-elle la venue du Messie – ou le retour de Jésus, comme le croient les chrétiens ? »

• « Cela signifie-t-il que nous sommes entrés dans la voie rapide vers la fin des temps et la Tribulation ? »

Cette semaine, examinons attentivement ces deux questions.

QUELLE EST LA SIGNIFICATION DE LA JOVENCE ROUGE DANS L’ANCIEN TESTAMENT ?

Tout d’abord, nous devons mieux comprendre la signification de la jovence rouge et de ses cendres dans l’Ancien Testament, tant pour les rabbins d’aujourd’hui que pour ceux qui suivent le Nouveau Testament.

Ce n’est qu’alors que nous pourrons correctement saisir sa signification eschatologique.

Dans le Livre des Nombres, le Dieu d’Israël a ordonné à Moïse et à Aaron – le premier prêtre lévitique – que les cendres d’une vache rousse parfaitement pure et sans défaut seraient nécessaires pour purifier et consacrer les prêtres lévitiques, et ainsi les lieux saints où ces prêtres serviraient le Seigneur.

« Alors le Seigneur parla à Moïse et à Aaron, en disant : « Voici la loi que le Seigneur a prescrite, en disant : “Parle aux fils d’Israël, afin qu’ils t’amènent une génisse rousse sans défaut, sur laquelle aucun joug n’a jamais été mis. Tu la remettras au prêtre Éléazar ; on l’emmènera hors du camp, et on l’égorgera en sa présence. Ensuite, le prêtre Éléazar prendra de son sang avec son doigt, et en aspergera sept fois l’entrée de la tente d’assignation. Ensuite, la génisse sera brûlée sous ses yeux ; sa peau, sa chair et son sang, ainsi que ses excréments, seront brûlés. Le prêtre prendra du bois de cèdre, de l’hysope et du tissu écarlate, et les jettera au milieu de la génisse en feu. Le prêtre lavera ensuite ses vêtements et se baignera dans l’eau, puis il entrera dans le camp, mais il sera impur jusqu’au soir. Celui qui l’aura brûlée lavera aussi ses vêtements à l’eau et se baignera dans l’eau ; il sera impur jusqu’au soir. Un homme pur ramassera les cendres de la génisse et les déposera hors du camp, dans un lieu pur ; l’assemblée des fils d’Israël les conservera comme une eau de purification ; c’est une purification du péché.

Celui qui ramassera les cendres de la génisse lavera ses vêtements et sera impur jusqu’au soir ; ce sera une loi perpétuelle pour les fils d’Israël et pour l’étranger qui séjourne parmi eux. » (Nombres 19:1-10)

Il serait impossible pour les prêtres d’être rituellement purs pour officier au Tabernacle à moins que les cendres d’une génisse rouge pure ne soient obtenues et manipulées correctement.

De même, ces cendres étaient nécessaires pour consacrer les prêtres qui serviraient dans le Premier Temple, celui qui fut construit sous la supervision du roi Salomon d’Israël.

Ces cendres étaient également nécessaires pour consacrer les prêtres qui serviraient dans le Second Temple – reconstruit grâce aux efforts de Néhémie, gouverneur de Jérusalem, et du prêtre Esdras, puis considérablement agrandi par le roi romain Hérode il y a environ 2 000 ans.

Après que les Romains eurent détruit le Second Temple et incendié Jérusalem en 70 après J.-C., les Juifs n’ont plus eu de sanctuaire sacré sur le mont Moriah, largement connu aujourd’hui sous le nom de « Mont du Temple ».

Tout au long de l’Ancien et du Nouveau Testament, les prophètes ont parlé d’un autre Temple – un Troisième Temple – qui serait construit dans les « derniers jours » de l’histoire.

Après la renaissance prophétique d’Israël en mai 1948 – et la réunification subséquente de Jérusalem sous la souveraineté juive israélienne en juin 1967 – de nombreux juifs religieux – ainsi que des chrétiens – ont commencé à spéculer sur la date à laquelle le Troisième Temple pourrait être construit, et à prier pour que cela se produise de leur vivant.

Ainsi, beaucoup se sont demandé quand une génisse rousse rituellement pure ferait son apparition, afin d’être sacrifiée en préparation de la construction et du fonctionnement de ce Troisième Temple.

QUE PENSENT LES RABBINS D’AUJOURD’HUI DE LA SIGNIFICATION DE LA GÉNISSE ROUGESSE ?

Aujourd’hui, la plupart des Juifs en Israël et dans le monde sont traditionnels, voire laïques.

La plupart n’ont pas étudié attentivement la Torah ou les prophètes.

Ils ne connaissent donc pas bien le chapitre 19 du Livre des Nombres.

Ils ne pensent pas non plus beaucoup au Troisième Temple.

Les juifs profondément religieux savent cependant que le Temple est le seul endroit où des sacrifices appropriés peuvent être offerts pour purifier les gens de leurs péchés et recevoir le pardon d’un Dieu Tout-Puissant.

Ils estiment donc qu’il est d’une importance cruciale de mettre en place et de faire fonctionner le Troisième Temple aussi rapidement que possible.

Le Temple Mount Institute (TMI), mentionné plus haut, est une organisation juive orthodoxe basée à Jérusalem dont les dirigeants sont déterminés à construire le Troisième Temple.

Sans surprise, leurs dirigeants attendaient avec impatience – voire recherchaient activement – l’apparition de vaches rousses pures.

Sur leur site web, les dirigeants du TMI affirment que le sage juif Maïmonide a écrit que l’apparition d’une « dixième vache rousse » – après les neuf utilisées pour consacrer les prêtres servant dans les Temples antérieurs – « est associée à l’ère messianique ».

« Cela signifie-t-il peut-être que l’apparition d’une génisse rousse en ces derniers temps de la fin des temps est un signe, un signe avant-coureur de l’apparition du Messie lui-même, qui présidera à sa préparation ? », demandent-ils. « S’il n’y a pas eu de génisse rousse au cours des 2 000 dernières années, c’est peut-être parce que le moment n’était pas venu ; Israël était loin d’être prêt. Mais aujourd’hui, que pourrait signifier pour l’époque dans laquelle nous vivons le fait d’avoir les moyens de purification à portée de main ? En gardant à l’esprit les paroles de Maïmonide, nous ne pouvons nous empêcher de nous interroger et de prier : s’il y a désormais des vaches rousses, notre époque est-elle celle qui en aura besoin ? »

Il est certain que la construction du Troisième Temple se heurte à de nombreux obstacles.

L’un d’eux est le fait que le Mont du Temple abrite aujourd’hui le Dôme du Rocher et la mosquée al-Aqsa, deux des édifices les plus sacrés au monde pour 1,8 milliard de musulmans.

Toute tentative visant à démolir ces édifices islamiques – ou même à construire le Troisième Temple à côté de ceux-ci sans le consentement large et profond des musulmans – pourrait déclencher une guerre apocalyptique contre Israël.

Mais comme nous l’avons vu, un autre obstacle majeur a été la longue absence d’une vache rousse pure et sans tache qui pourrait être sacrifiée rituellement et correctement par des prêtres lévitiques formés, capables d’obtenir les cendres requises.

C’est pourquoi notre article de la semaine dernière était remarquable.

Les juifs religieux, comme ceux qui travaillent pour et soutiennent le Temple Mount Institute, commencent à se demander si l’ère messianique est sur le point de poindre.

QUELLE EST LA SIGNIFICATION DE LA VACHE ROUGE DANS LE NOUVEAU TESTAMENT ?

De nombreux juifs messianiques et chrétiens évangéliques croient également aux prophéties bibliques selon lesquelles un troisième Temple sera construit à Jérusalem, exactement à l’endroit où se dressaient autrefois les premier et deuxième Temples, sur le mont Moriah.

Ainsi, certains pensent que les cendres d’une vache rousse sont importantes pour que ce Temple puisse être construit.

Cependant, ni les juifs messianiques ni les évangéliques ne croient que les sacrifices sanglants dans un futur Temple puissent apporter le pardon des péchés – l’expiation – à un homme, une femme ou un enfant.

Le Nouveau Testament est on ne peut plus clair : seul le sang versé du Messie – Jésus de Nazareth – qui s’est sacrifié sur la croix peut expier les péchés, et ce, uniquement si une personne se repent sincèrement de ses péchés, accepte la mort de Jésus comme paiement pour ses péchés, croit en la résurrection littérale et corporelle de Jésus et, par la foi, le reçoit comme Messie, Sauveur et Seigneur.

L’approche de Moïse – consignée dans l’« alliance mosaïque » de la Torah – concernant l’expiation a pris fin il y a 2 000 ans avec la mort et la résurrection de Jésus, puis la destruction du Temple qui s’ensuivit, en guise de jugement contre ces chefs juifs qui avaient injustement condamné Jésus à mort et persuadé le gouvernement romain de le crucifier au Calvaire.

La Nouvelle Alliance – annoncée par le prophète hébreu Jérémie – est désormais en vigueur.

« Voici, les jours viennent, déclare le Seigneur, où je conclurai une nouvelle alliance avec la maison d’Israël et avec la maison de Juda, non pas comme l’alliance que j’ai conclue avec leurs pères le jour où je les ai pris par la main pour les faire sortir du pays d’Égypte, mon alliance qu’ils ont rompue, bien que je fût leur époux », déclare le Seigneur. « Mais voici l’alliance que je conclurai avec la maison d’Israël après ces jours-là », déclare le Seigneur, « je mettrai ma loi au fond de leur être et je l’écrirai dans leur cœur ; je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple. » (Jérémie 31:31-33)

Ainsi, le sacrifice d’une vache rousse n’est plus nécessaire, ni utile.

Les sacrifices d’autres animaux ne le sont pas non plus.

Dieu n’accepte plus les sacrifices d’animaux, car nous ne sommes plus à l’époque de l’alliance mosaïque ; nous sommes à l’époque de la nouvelle alliance.

Notre Messie parfait et sans péché a été sacrifié, et il est également ressuscité d’entre les morts.

Selon les Écritures, c’est le seul sacrifice que Dieu acceptera en paiement de nos péchés.

En effet, c’est précisément ce qu’explique l’auteur de l’épître aux Hébreux – en soulignant spécifiquement que le sacrifice du Christ est supérieur au sang des vaches, rouges ou autres.

« Mais lorsque le Christ est apparu comme souverain sacrificateur des biens à venir, il est entré dans le tabernacle plus grand et plus parfait, non fait de main d’homme, c’est-à-dire qui n’appartient pas à cette création ; et non par le sang de boucs et de veaux, mais par son propre sang, il est entré une fois pour toutes dans le lieu très saint, ayant obtenu une rédemption éternelle. Car si le sang des boucs et des taureaux, et la cendre d’une génisse, répandus sur ceux qui ont été souillés, sanctifient pour la purification de la chair, combien plus le sang de Christ [le mot grec pour Messie], qui, par l’Esprit éternel, s’est offert lui-même sans tache à Dieu, purifiera-t-il votre conscience des œuvres mortes pour servir le Dieu vivant ?

C’est pourquoi il est le médiateur d’une nouvelle alliance, afin que, depuis qu’une mort a eu lieu pour la rédemption des transgressions commises sous la première alliance, ceux qui ont été appelés puissent recevoir la promesse de l’héritage éternel. » (Hébreux 9:11-15)

ALORS, L’ARRIVÉE DES VACHES ROUGES EN ISRAËL SIGNIFIE-T-ELLE QUE LE MESSIE VA BIENTÔT REVENIR ?

Maintenant que nous comprenons ces différences importantes entre les rabbins orthodoxes modernes et les enseignements du Nouveau Testament, abordons la question de savoir si l’arrivée des vaches rousses en Israël est un signe que le Messie revient bientôt.

Ici, nous devons faire une distinction cruciale.

La Bible enseigne que dans les « derniers jours », le Christ viendra chercher ses véritables disciples pour les protéger de la colère de Satan pendant les jours du jugement connus sous le nom de Tribulation.

À ce moment-là, le Christ enlèvera de la terre tous les véritables disciples de Jésus nés de nouveau – loin de leurs amis, voisins, camarades de classe et collègues qui ne connaissent pas personnellement le Christ – et tout cela se produira en un clin d’œil, en une fraction de seconde.

Cet événement est largement connu des érudits bibliques et des laïcs sous le nom d’« Enlèvement » de l’Église.

L’apôtre Jean en parle dans Jean 14:1-3.

« Que votre cœur ne se trouble point ; croyez en Dieu, croyez aussi en moi. Il y a plusieurs demeures dans la maison de mon Père ; sinon, je vous l’aurais dit ; car je vais vous préparer une place. Et quand je m’en serai allé et que je vous aurai préparé une place, je reviendrai vous prendre avec moi, afin que là où je suis, vous y soyez aussi. »

L’apôtre Paul en parle dans 1 Corinthiens 15:51-52.

« Voici, je vous dis un mystère : nous ne mourrons pas tous, mais nous serons tous changés, en un instant, en un clin d’œil, à la dernière trompette ; car la trompette sonnera, et les morts ressusciteront incorruptibles, et nous serons changés. »

L’apôtre Paul donne plus de détails dans I Thessaloniciens 4:13-18.

« Mais nous ne voulons pas, frères, que vous soyez dans l’ignorance au sujet de ceux qui sont endormis, afin que vous ne vous affligiez pas comme les autres qui n’ont pas d’espérance. Car si nous croyons que Jésus est mort et qu’il est ressuscité, de même Dieu ramènera avec lui ceux qui se sont endormis en Jésus. C’est pourquoi nous vous disons, d’après la parole du Seigneur, que nous, les vivants [l]qui serons encore là lors de la venue du Seigneur, nous ne devancerons pas ceux qui se sont endormis. Car le Seigneur lui-même descendra du ciel avec un cri, avec la voix de l’archange et avec la trompette de Dieu, et les morts en Christ ressusciteront les premiers. Ensuite, nous qui serons vivants [n]et qui resterons, nous serons enlevés ensemble avec eux dans les nuées pour rencontrer le Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur. Consolons-nous donc les uns les autres avec ces paroles. »

Nous n’avons aucune idée de la date à laquelle cet événement se produira.

Le Seigneur Jésus lui-même évoque l’Enlèvement et la possibilité qu’il puisse se produire à tout moment – sans avertissement – dans Matthieu 24:36-41.

« Mais quant à ce jour et à cette heure, personne ne les connaît, pas même les anges des cieux, ni le Fils, mais le Père seul. Car la venue du Fils de l’homme sera comme aux jours de Noé.

Car, comme dans les jours qui précédèrent le déluge, les gens mangeaient et buvaient, se mariaient et mariaient leurs enfants, jusqu’au jour où Noé entra dans l’arche, et ils ne se doutèrent de rien jusqu’à ce que le déluge vienne et les emporte tous ; ainsi sera l’avènement du Fils de l’homme. Alors, deux hommes seront dans le champ ; l’un sera enlevé et l’autre laissé. Deux femmes moudront au moulin ; l’une sera enlevée et l’autre laissée. »

Or, dans Matthieu 24 (ainsi que dans Marc 13 et Luc 21), Jésus nous dit qu’au cours des « derniers jours », avant que l’Enlèvement n’ait lieu, il y aura divers signes qui ne donneront pas de date précise, mais qui indiqueront que le moment de sa venue approche.

Parmi ceux-ci : de faux messies, de faux enseignants, de faux prophètes, des guerres et des rumeurs de guerre, des tremblements de terre, des famines, des catastrophes naturelles, des pandémies (« pestilence ») et d’autres événements terribles.

Un autre signe clé : la renaissance de l’État d’Israël (c’est-à-dire « la parabole du figuier » que l’on trouve en Matthieu 24:32-33)

Alors que le Christ – ainsi que l’apôtre Paul et l’apôtre Jean – ont parlé du Troisième Temple non seulement comme étant construit, mais aussi pleinement opérationnel dans les derniers jours, aucun d’entre eux n’a spécifiquement mentionné les vaches rousses.

Supposons donc pour l’instant que l’une de ces cinq vaches rousses – ou toutes – soit rituellement pure et puisse être sacrifiée prochainement.

Cela ne constituerait pas en soi un signe certain que l'Enlèvement soit plus imminent qu'il ne l'est déjà.

Cela dit, un autre événement prophétique est à venir.

La seconde venue de Jésus-Christ.

C’est à ce moment-là que le Christ descendra littéralement, corporellement et physiquement du ciel, se posera sur le mont des Oliviers, détruira l’Antéchrist et ses forces, et établira son royaume mondial sur terre – dont le siège sera à Jérusalem – pour mille ans.

Les prophètes hébreux Ésaïe, Ézéchiel, Daniel et Zacharie abordent ces questions.

Jésus lui-même l’a fait également.

Les apôtres aussi, en particulier Jean dans le livre de l’Apocalypse.

J'écrirai à ce sujet plus en détail dans une prochaine chronique.

Le point important ici est que, bien que l'arrivée des vaches rousses en Israël n'accélère pas le calendrier souverain de Dieu pour l'Enlèvement, si leur présence ici convainc les Juifs israéliens de commencer à construire le Temple de notre vivant, cela serait très significatif.

La construction du Troisième Temple fait partie de la prophétie biblique de la fin des temps.

Elle n’apportera pas l’expiation des péchés, mais le Temple sera construit dans les « derniers jours » de l’histoire, avant la seconde venue du Christ.

Sera-t-il construit de notre vivant ?

Je ne sais pas, mais ne serait-ce pas fascinant ?