« L'intégrité des prochaines élections est en danger » : Israël se prépare à lutter contre la menace de la désinformation par l'IA et la propagande étrangère

Les prochaines élections israéliennes devant avoir lieu au plus tard le 26 octobre 2026, mais probablement plus tôt, la Commission électorale centrale organisera un débat sur la manière de protéger les élections à l'ère de l'IA et des campagnes d'influence en ligne.

S'exprimant mardi lors de la Cyber Week de Tel Aviv, le contrôleur de l'État Matanyahu Englman a averti qu'Israël était confronté à des menaces accrues pendant une année électorale.

« L'influence étrangère peut perturber le processus démocratique, en semant le chaos le jour des élections, en sapant la confiance du public dans le système, en manipulant le comportement des électeurs, en faussant les résultats et en aggravant les divisions sociales », a-t-il déclaré.

« L'intégrité des élections est en danger », a averti Englman, ajoutant que les cyberattaques de l'Iran et ses tentatives de payer des Israéliens pour espionner soulignaient particulièrement la nécessité d'améliorer rapidement la situation dans ce domaine.

Le bureau du contrôleur de l'État enquête déjà sur les efforts du gouvernement pour lutter contre l'ingérence étrangère dans la sphère numérique, et les premières conclusions ont révélé « des lacunes importantes », a déclaré Englman.

Au début de la semaine, l'organisme israélien de surveillance de la désinformation FakeReporter a averti que des « cellules dormantes » contrôlées par des pays étrangers cherchaient à influencer les prochaines élections en Israël, évoquant notamment la menace que représentent des pays hostiles tels que l'Iran, qui utilisent des réseaux d'influence alimentés par l'IA composés de « cellules dormantes » conçues pour imiter de vrais comptes, afin d'influencer les électeurs israéliens.

La prochaine réunion de la commission électorale centrale fait suite à une demande officielle du député Eitan Ginzburg, du parti de l'Unité nationale, qui a exhorté à l'adoption d'une série de mesures de protection avant les prochaines élections, selon Ynet News.

« Il n'existe actuellement aucune réglementation concernant l'IA dans les campagnes politiques », a averti M. Ginzburg.

Il a proposé une législation visant à exiger l'étiquetage des contenus créés par l'IA et à divulguer le ciblage des électeurs et les messages personnalisés par l'IA.

Ginzburg a également proposé de nommer un conseiller spécialisé en IA au sein de la commission électorale et de créer un groupe consultatif chargé d'examiner les lois électorales à la lumière des nouvelles menaces.

« Nous sommes entrés dans une nouvelle ère en matière de technologie numérique et d'IA », a déclaré Ginzburg. « Les défis liés à la sauvegarde de l'intégrité des élections dans cette réalité, en particulier lorsque des entités étrangères cherchent à influencer l'opinion publique israélienne, exigent une préparation spéciale et des réponses stratégiques. »

La commission électorale se concentrera sur la révision des réglementations existantes en matière de publicité et de campagnes électorales, tout en s'efforçant de relever le nouveau défi des campagnes politiques basées sur l'IA, qui occuperont pour la première fois une place centrale dans les élections israéliennes de l'année prochaine.

Israël fait partie des pays où le pourcentage de la population utilisant l'IA est le plus élevé, a déclaré Tehilla Shwartz Altshuler, responsable du programme « Démocratie à l'ère numérique » à l'Institut israélien pour la démocratie, au Jewish Insider.

Une étude de l'Israeli Internet Association publiée en octobre a montré que 76 % des Israéliens utilisent « fréquemment » ChatGPT.

« Les chatbots basés sur l'IA ont une pénétration importante dans le public », a déclaré Mme Shwartz Altshuler, soulignant plusieurs domaines préoccupants dans lesquels l'IA pourrait être utilisée pour influencer les électeurs.

Les chatbots « seront utilisés pour demander s'il faut voter et pour qui voter. Nous n'avons jamais vu cela auparavant », a-t-elle averti.

« Les gens utilisent les chatbots comme compagnons pour obtenir un soutien émotionnel. La préoccupation concernant la grande influence des chatbots sur le comportement des électeurs est importante. »

« C'est la première fois que nous avons une élection où nous sommes incapables de faire la différence entre les photos et les vidéos authentiques et celles générées par des machines », a déclaré Shwartz Altshuler.

« On craint que la perception de la réalité soit compromise. Les gens peuvent falsifier des documents et créer des deepfakes de politiciens... Les contenus générés par des machines peuvent créer une réalité alternative, ce qui est très dangereux lorsque ces contenus sont très attrayants sur le plan émotionnel. »