Les termes "famine" et "génocide" nuisent-ils à la paix ?

Lorsque vous utilisez des mots tels que « famine » et « génocide » à la légère, vous empêchez toute discussion honnête sur les mesures à prendre pour aller de l'avant.

Il ne s'agit pas simplement de mots à la mode qui suscitent l'émotion, mais de termes qui ont une définition juridique précise et une lourde charge historique. Leur utilisation abusive déforme la réalité sur le terrain et compromet tout effort visant à résoudre le conflit.

Prenons l'exemple de la guerre actuelle entre Israël et le Hamas.

Dès que des accusations de génocide sont lancées ou que les gros titres annoncent une famine, tout espace de discussion politique sérieuse s'effondre. Israël, confronté à une pression internationale croissante, campe sur ses positions et défend ses actions. Le Hamas, enhardi par l'indignation mondiale, ne voit aucune raison de faire des compromis ou d'accepter un cessez-le-feu. Et la guerre se poursuit. Davantage de civils souffrent. Davantage de vies sont perdues.

Qu'est-ce que le génocide ?

Le terme « génocide » a une définition juridique précise qui ne doit pas être utilisée à la légère.

Il a été officiellement codifié dans la Convention pour la prévention et la répression du crime de génocide, adoptée par l'Assemblée générale des Nations unies le 9 décembre 1948.

Cet accord, qui a suivi les horreurs de la Seconde Guerre mondiale, définit le génocide comme tout acte commis avec l'intention de détruire, en tout ou en partie, un groupe national, ethnique, racial ou religieux. Presque tous les États membres de l'ONU ont ratifié la convention, ce qui en fait l'un des documents fondateurs du droit international humanitaire.

Appliquer le terme « génocide » à la guerre actuelle entre Israël et le Hamas est trompeur, à moins de supposer qu'Israël vise l'ensemble du peuple palestinien plutôt qu'une organisation terroriste désignée. C'est l'argument avancé par le lieutenant-colonel (à la retraite) Maurice Hirsch, directeur de l'Initiative pour la responsabilité et la réforme de l'Autorité palestinienne au Jerusalem Center for Security and Foreign Affairs.

« Si vous acceptez réellement qu'Israël combat une armée terroriste et qu'il a principalement tué des membres de cette armée, alors il ne s'agit pas d'un génocide », a déclaré Hirsch à ALL ISRAEL NEWS.

Il a souligné les données disponibles, y compris les chiffres publiés par le Hamas, qui montrent que le ratio entre le nombre de civils et de terroristes tués est proche de 1:1. Dans le contexte d'une guerre urbaine, cela est extrêmement rare.

En général, dans les combats menés dans des zones civiles densément peuplées, ce ratio est beaucoup plus élevé, avec trois à neuf civils tués pour chaque combattant.

L'accusation de génocide n'est toutefois pas nouvelle. Les Palestiniens accusent Israël de génocide depuis la création de l'État en 1948. Cette accusation refait surface à chaque opération militaire israélienne d'envergure contre le Hamas, y compris lors des deux dernières batailles en 2014 et 2021.

Cependant, la population palestinienne continue de croître.

Selon les données de la Banque mondiale, 2,2 millions de Palestiniens vivaient en Cisjordanie et à Gaza en 1993, lors de la signature des accords d'Oslo. En 2014, ce chiffre était passé à 4,1 millions. En 2021, il atteignait 4,9 millions. Aujourd'hui, la population s'élève à environ 5,2 millions d'habitants.

Qu'en est-il de la famine ?

Contrairement au génocide, il n'existe pas de définition juridique universellement acceptée de la famine. Hirsch a expliqué que la famine est généralement évaluée au cas par cas, en se concentrant sur la question de savoir si la population dispose de suffisamment de nourriture pour satisfaire ses besoins nutritionnels de base.

Selon cette norme, Hirsch a fait valoir qu'il est « indéniable » que suffisamment de nourriture est acheminée dans la bande de Gaza.

Depuis le massacre perpétré par le Hamas le 7 octobre 2023, Israël a facilité le transfert de plus de 1,8 million de tonnes d'aide humanitaire vers Gaza, dont plus de 1,4 million de tonnes de nourriture, selon les données officielles du COGAT (Coordinateur des activités gouvernementales dans les territoires).

En outre, depuis le 26 mai 2025, la Fondation humanitaire de Gaza est active dans le sud de Gaza, où elle a distribué au moins 98 millions de repas aux habitants de cette région. Les opérations militaires israéliennes ont principalement évité cette région centrale. Par conséquent, a fait remarquer Hirsch, « vous voyez les images qui circulent de marchés remplis de nourriture, de restaurants proposant les meilleures viandes, des poulets, des chocolats que vous pouvez trouver ».

Le véritable défi logistique se situe dans le nord de Gaza, où la distribution de l'aide est plus difficile.

Les Nations unies sont chargées de livrer une grande partie de cette aide, mais Israël a déjà approuvé son entrée. Selon Hirsch, le rapport de l'ONU de juin 2025 révèle que 95,7 % de l'aide a été interceptée, soit par des civils désespérés qui s'en emparent avant qu'elle n'atteigne les centres de distribution, soit par le Hamas, qui s'approprie les fournitures pour son propre usage.

« Israël a proposé son aide à l'ONU pour garantir que l'aide parvienne effectivement aux sites de distribution, mais l'ONU a refusé », a déclaré M. Hirsch dans une vidéo. « Si leur objectif est vraiment de fournir de la nourriture aux Gazaouis et d'empêcher la famine, pourquoi ne collaborent-ils pas avec des organisations humanitaires indépendantes telles que la Gaza Humanitarian Foundation ? Pourquoi n'acceptent-ils pas l'aide d'Israël en matière de sécurité pour garantir que l'aide parvienne aux personnes qui en ont besoin ? »

Un autre signe révélateur que l'accusation de famine est peut-être infondée est que la plupart des images largement diffusées ne montrent que des enfants souffrant de malnutrition, et non des adultes. Cela soulève une question complexe mais essentielle : les adultes prennent-ils la nourriture pour eux-mêmes, ou est-il possible que les gens ne meurent pas de faim ?

« Gaza est le seul endroit d'où proviennent les images d'enfants mangeant du sable qui font le tour du monde », a déclaré M. Hirsch. « Pourtant, on ne voit aucune image d'adultes souffrant de malnutrition. »

Selon M. Hirsch, ces images font partie d'une vaste campagne de propagande orchestrée par les mêmes dirigeants du Hamas qui ont détourné l'aide de l'ONU et la revendent à des prix exorbitants.

« Le Hamas considère la nourriture comme un moyen d'appauvrir le peuple, de le soumettre, de diaboliser Israël », a-t-il déclaré à ALL ISRAEL NEWS, « puis de s'enrichir ou de maintenir un flux de revenus pour eux-mêmes afin de pouvoir payer leurs nouvelles recrues ».

L'accusation de famine est portée contre Israël depuis le printemps 2024. Mais si une véritable famine sévissait dans la bande de Gaza depuis plus d'un an, ne verrait-on pas déjà des morts massives par famine ?

Les seuls rapports faisant état de tels décès proviennent du ministère de la Santé de Gaza, dirigé par le Hamas, un organisme dont les données se sont révélées à maintes reprises peu fiables.

Cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas de souffrances. De nombreux Palestiniens souffrent effectivement de la faim, et Israël n'est pas sans responsabilité dans la situation humanitaire à Gaza. Vingt-deux mois de guerre ont laissé une grande partie de Gaza en ruines et déplacé des milliers de personnes.

Il est possible et nécessaire de faire davantage pour améliorer la situation sur le terrain alors que la guerre se prolonge.

Mais il est essentiel de nommer le problème avec précision. Si la distribution de nourriture est défaillante dans certaines parties de Gaza, il faut y remédier en améliorant la logistique, en collaborant avec des partenaires crédibles et en veillant à ce que l'aide parvienne à ceux qui en ont besoin.

Si des civils sont tués lors de frappes israéliennes ou utilisés comme boucliers humains par le Hamas, des mesures doivent être prises pour mieux les protéger. Les dommages causés aux civils doivent être minimisés, mais le contexte a son importance.

La communauté internationale et les médias ont la responsabilité d'utiliser les mots avec précision. L'utilisation abusive de termes tels que « génocide » et « famine » ne fait pas qu'attiser les tensions : elle renforce l'emprise du Hamas sur le pouvoir, sape les efforts de paix et, ironiquement, peut augmenter le risque d'une véritable famine ou d'un véritable génocide à l'avenir.

L'hyperbole ne sauve pas des vies. La précision, oui.