Le parti haredi Shas annonce son retrait du gouvernement israélien, mais pas de la coalition, laissant Netanyahou se battre pour un autre jour

Dans un geste surprenant, le parti Shas a annoncé que ses Ministres démissionneraient du gouvernement, mais que le parti ne quitterait pas la coalition, au milieu de la querelle en cours concernant une nouvelle loi sur le recrutement de Tsahal et les sanctions pour les Haredi qui n'ont pas respecté les règles de recrutement.

On s'attendait à ce que le Shas rejoigne le parti ultra-orthodoxe ashkénaze United Torah Judaism (UTJ), qui a quitté le gouvernement et la coalition en début de semaine.

La coalition se retrouve ainsi avec une faible majorité de 61 sièges sur 120, et le départ de Shas aurait rendu de nouvelles élections très probables.

La Knesset entrera en vacances de trois mois à la fin du mois, ce qui donnera à la coalition suffisamment de temps pour sortir de la crise.

La plus haute instance dirigeante du Shas, un groupe de rabbins de haut rang appelé « le Conseil des Sages de la Torah », a décidé de cette décision inhabituelle lors d'une réunion qui s'est tenue mercredi.

Le Ministre des services religieux, Michael Malkiel, a annoncé la décision en lisant une déclaration du conseil à la presse. La raison principale, a-t-il dit, est la poursuite de la « persécution des érudits de la Torah », c'est-à-dire les tentatives de rédaction d'un nouveau projet de loi de Tsahal.

« Dans la situation actuelle, il est impossible de siéger dans un gouvernement et d'en être un partenaire », a déclaré Malkieli. Toutefois, le conseil a ajouté qu'« il n'y a pas de place pour une quelconque coopération avec les partis de gauche et d'opposition, étant donné qu'ils ont également mené l'incitation sauvage contre les érudits de la Torah ».

Par conséquent, le parti ne quittera pas la coalition, mais démissionnera seulement ses ministres du gouvernement.

Malkieli a également accusé le président de la commission de la défense, Yuli Edelstein, responsable de la rédaction du projet de loi sur Tsahal, de revenir sur ses promesses antérieures et d'ajouter « des exigences draconiennes et inacceptables dont le seul but est de nuire et d'humilier les érudits de la Torah ».

Cela indique que le Shas ne soutiendra aucune motion visant à disperser la Knesset et à déclencher de nouvelles élections.

Selon les médias, Edelstein a proposé de vérifier que les étudiants de yeshiva qui ont bénéficié d'une exemption de service étaient bien à l'école en utilisant des scanners d'empreintes digitales. De telles mesures, a déclaré Malkieli, ne sont rien de moins qu'une persécution cruelle et criminelle à l'encontre des étudiants de yeshiva.

Edelstein a également fait l'objet d'attaques de la part de ses collègues du parti. La Ministre des Transports Miri Regev lui a reproché d'avoir renversé « un gouvernement de droite en temps de guerre. »

Le Ministre des communications Shlomo Karhi a accusé Edelstein d'avoir modifié un projet qui avait été présenté avant la campagne contre l'Iran.

Le chef de l'opposition, Yair Lapid, a saisi l'occasion pour demander de nouvelles élections. "A partir d'aujourd'hui, il y a un gouvernement minoritaire en Israël. Un gouvernement minoritaire ne peut pas envoyer des soldats au combat. Un gouvernement minoritaire ne peut pas décider qui vit et qui meurt. Un gouvernement minoritaire ne peut pas déterminer le sort de Gaza ou négocier des accords avec la Syrie ou l'Arabie Saoudite".

"Il n'a aucune autorité. Il n'a aucun droit. C'est un gouvernement illégitime", a déclaré Lapid.

Edelstein a répliqué à ces critiques en déclarant à propos des représentants haredi : "Au fond d'eux-mêmes, ils savent que j'ai raison, que l'enrôlement est nécessaire, en particulier pour ceux qui ne se consacrent pas véritablement à l'étude de la Torah. Ils savent que les réservistes ne peuvent pas continuer à porter le fardeau seuls. Ils savent qu'en l'absence de sanctions et de contrôles réels, rien ne fonctionnera - et honnêtement, ils me l'ont dit".

Dans une autre déclaration, il a reproché aux partis haredi de ne pas proposer d'alternatives concrètes à son projet.

"Je répète donc aux dirigeants du public haredi que ce n'est pas le moment de renverser le gouvernement de droite. Dites, pour la première fois, ce que vous voulez. Apportez une contre-proposition. Ma porte vous est ouverte, je m'engage à examiner la question très rapidement et à négocier".

Suite à la décision du Shas, plusieurs postes ministériels de haut niveau seront vacants, notamment ceux du Ministre de l'Intérieur, Moshe Arbel, du Ministre de la Santé, Uriel Buso, du Ministre du Travail, Yoav Ben-Tzur, et de quatre autres.

Pendant les vacances de la Knesset, aucune loi ne peut être adoptée. Cependant, pour d'autres types de votes, la coalition détient toujours une majorité suffisante.