Le Liban s'apprête à désarmer les camps de réfugiés palestiniens qui servent de "foyers de l'islam radical".

Le gouvernement libanais a accueilli mercredi le président de l'Autorité palestinienne (AP), Mahmoud Abbas, dans le cadre des efforts déployés par Beyrouth pour désarmer les factions terroristes palestiniennes installées dans des camps créés pour les réfugiés arabes après la guerre israélo-arabe de 1948.

Depuis 77 ans, le Liban refuse aux descendants des réfugiés d'origine libanaise de s'intégrer dans la société libanaise. Ces camps, qui sont devenus de facto des villes semi-indépendantes, sont ainsi devenus des foyers de pauvreté, de criminalité, de terrorisme et d'extrémisme.

« Les habitants attendent que quelqu'un les considère comme des êtres humains, et non comme un groupe vivant dans une zone isolée appelée « camp », ni comme un problème politique ou sécuritaire », a déclaré Walid, un habitant de la région, au journal Al-Akhbar.

Le Liban compte officiellement 12 camps et devrait commencer leur démantèlement en juin, « par la force si nécessaire ». Le nombre de résidents arabes palestiniens au Liban est contesté. Un rapport du média Al-Akhbar estime qu'il y a 520 000 résidents enregistrés, tandis que d'autres sources pensent que le nombre réel est d'environ 280 000. Quelque 230 000 personnes seraient actuellement inscrites au programme d'urgence de l'agence onusienne UNRWA au Liban.

Eyal Zisser, professeur à l'université de Tel Aviv spécialisé dans le Liban et la Syrie, a expliqué que le déclin socio-économique du Liban a commencé avec la militarisation des camps dans les années 1970.

« Historiquement, les problèmes du Liban ont commencé dans les camps de réfugiés », a estimé Zisser. Il a expliqué l'importance de désarmer les camps, qui sont également liés à la puissante milice terroriste Hezbollah, soutenue par l'Iran.

« Les Palestiniens ont formé une milice armée dans les années 1970, ce qui a déclenché la spirale descendante. De plus, les Palestiniens ont initialement soutenu les chiites et le Hezbollah. Imad Mughniyeh, une figure de proue du Hezbollah tuée en 2008, faisait à l'origine partie de l'OLP. Il est donc impossible de traiter un problème sans s'attaquer à l'autre. Les camps sont également des foyers de radicalisation islamique. Pour le Liban, ils sont tout aussi importants que le Hezbollah, et bien plus faciles à traiter en premier lieu », a-t-il déclaré.

Le Hezbollah a causé des dégâts considérables au Liban à la suite de son attaque non provoquée contre Israël le 8 octobre 2023. Israël a riposté en portant des coups sévères au Hezbollah, qui a accepté à contrecœur un cessez-le-feu en novembre 2024. Zisser a noté que le Hezbollah s'était largement abstenu de lancer des hostilités contre Israël pendant le cessez-le-feu en cours. En revanche, « ce sont les Palestiniens qui ouvrent parfois le feu et sèment le trouble », a déclaré Zisser.

En mars 2025, six roquettes ont été tirées depuis le Liban contre la ville de Metula, dans le nord d'Israël. Israël a riposté en frappant des cibles du Hezbollah à l'intérieur du Liban. Cependant, la milice soutenue par l'Iran a nié être à l'origine des tirs de roquettes contre Israël. Les autorités libanaises, qui cherchent de plus en plus à empêcher les militants d'utiliser le territoire libanais pour mener des attaques contre Israël, auraient estimé que des groupes terroristes arabes palestiniens radicalisés comme le Hamas au Liban pourraient être à l'origine de l'attaque à la roquette contre l'État hébreu.

Zisser a opposé le comportement discipliné du Hezbollah à celui des groupes radicalisés basés dans les camps.

« Si vous concluez un accord avec le secrétaire général du Hezbollah, Naim Qassem, il est respecté. Mais le Hamas tire soudainement des roquettes », a-t-il déclaré.

Majed Faraj, le chef des services de renseignement de l'Autorité palestinienne qui s'est rendu au Liban avant la visite d'Abbas, aurait proposé de coopérer avec les autorités libanaises dans le cadre de l'effort complexe visant à désarmer les camps. La pression internationale sur le Liban pour qu'il expulse les terroristes du Hamas de son territoire serait de plus en plus forte.

Contrairement à l'Autorité palestinienne, le Hamas bénéficie toujours d'un large soutien au sein des camps radicalisés. Par conséquent, l'administration de l'Autorité palestinienne à Ramallah a probablement estimé que le désarmement des camps affaiblirait son rival, le Hamas. Si l'Autorité palestinienne soutient les autorités libanaises, elle n'a toutefois pas le pouvoir de faire respecter les mesures de désarmement au Liban.

Dans le même temps, le Liban et l'Autorité palestinienne ont réaffirmé leur engagement en faveur d'une « solution juste » pour les réfugiés arabes, qui leur permettrait de retourner dans les foyers dont ils ont été déracinés dans leur patrie (Israël), rejetant explicitement toute alternative de « réinstallation » ou de « déplacement ». En d'autres termes, malgré les efforts visant à désarmer les camps, le Liban et l'Autorité palestinienne cherchent tous deux à maintenir les résidents locaux dans un statut de « réfugiés » permanents au Liban, même si la grande majorité d'entre eux sont nés dans le pays et n'ont jamais vécu en dehors du Liban. À moins que cette politique discriminatoire ne soit abandonnée, elle continuera d'alimenter l'extrémisme et la violence au sein de la société libanaise.