L'Iran pourrait attaquer Israël dans les 24 à 48 heures, préviennent les services de renseignement américains, alors qu'Israël se prépare à un week-end tendu

L'Iran se prépare à attaquer Israël depuis son territoire vendredi ou samedi, mais n'a pas encore pris de décision définitive, a rapporté jeudi soir le Wall Street Journal, alors qu'Israël se prépare à des représailles après une frappe israélienne présumée qui a tué sept officiers iraniens il y a près de deux semaines.

Dans le cadre d'une offensive diplomatique menée par les États-Unis pour empêcher une escalade vers une guerre régionale totale, Reuters a rapporté que l'Iran avait transmis un message par l'intermédiaire du pays d'Oman, indiquant qu'il répondrait par l'intermédiaire de ses mandataires régionaux afin d'empêcher une escalade majeure.

Une source américaine a déclaré au journal arabe al-Arabiya que les États-Unis joindraient leurs forces à celles d'Israël si l'Iran ripostait par une "réponse disproportionnée", telle qu'une attaque de missiles ou de drones lancée depuis le territoire iranien directement contre Israël.

"La projection d'une coopération militaire étroite entre les États-Unis et Israël et la détermination à répondre avec force aux menaces iraniennes étaient des ingrédients absents il y a seulement 48 heures", a commenté Richard Goldberg, conseiller principal à la Foundation for Defense of Democracies (FDD).

"Les remarques du président hier et la visite du général Kurilla aujourd'hui sont des réinitialisations critiques de l'environnement politique que Téhéran doit maintenant prendre en compte dans ses calculs", a ajouté M. Goldberg.

Ces derniers jours, les réseaux sociaux iraniens affiliés au Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) ont été inondés de vidéos de propagande montrant des simulations d'attaques de drones ou de missiles contre des installations israéliennes, y compris l'installation nucléaire présumée dans la ville de Dimona, dans le sud du pays.

Des conseillers du CGRI et des conseillers syriens ont déclaré au WSJ que l'Iran avait livré davantage de drones à ses mandataires en Syrie et en Irak afin de les préparer à participer éventuellement à une attaque contre Israël.

Selon le WSJ, un fonctionnaire américain bien informé a déclaré que l'Iran pourrait attaquer Israël directement plutôt que de s'en prendre aux ambassades israéliennes dans le monde. De nombreuses ambassades ont pris des mesures de sécurité supplémentaires en prévision d'une telle attaque.

Les États-Unis ont également indiqué que leur personnel diplomatique en Israël avait été interdit de voyager en dehors des zones de Tel-Aviv, Jérusalem et Beersheva "par excès de prudence".

L'Iran pourrait également attaquer des cibles dans les territoires israéliens contestés du plateau du Golan ou de la bande de Gaza afin de pouvoir prétendre ne pas avoir attaqué un territoire souverain israélien, ajoute le rapport.

Ces derniers jours, "plusieurs ministres régionaux et européens" ont appelé l'Iran à faire preuve de retenue afin d'éviter une escalade potentielle dans la région.

Jeudi, le commandant des forces américaines au Moyen-Orient, le général Erik Kurilla du CENTCOM, est arrivé en Israël pour coordonner les réponses possibles à une attaque iranienne. Il a également rencontré le chef d'état-major des FDI, Herzi Halevi, et le ministre israélien de la défense, Yoav Gallant.

"Une réponse faible à l'agression iranienne ne ferait qu'inciter à la répétition de celle-ci et risquerait de faire davantage de victimes américaines ou israéliennes. L'histoire montre que Téhéran a tendance à reculer lorsqu'il est confronté à l'application résolue de la puissance militaire américaine", a déclaré Bradley Bowman, du FDD.

Jeudi, M. Gallant a appelé son collègue, le secrétaire américain à la défense Lloyd Austin, pour la deuxième fois cette semaine. Ils auraient discuté des préparatifs d'une attaque iranienne, Gallant soulignant que l'État d'Israël ne tolérerait pas une attaque iranienne sur son territoire.