Israël fournit des renseignements à l'Arabie saoudite face à l'escalade des tensions avec les Houthis - rapport

Israël et l'Arabie saoudite ont entamé des pourparlers, sous l'égide du Commandement central américain (CENTCOM), concernant le partage de renseignements, alors que le royaume cherche à se défendre contre les attaques des Houthis, selon un article publié sur le site d'information hébreu Walla.

Au cours de la semaine dernière, les rebelles houthis au Yémen ont intensifié leurs attaques contre l’Arabie saoudite et se sont emparés de plusieurs villes et îles stratégiques situées près du détroit de Bab el-Mandeb, menaçant potentiellement l’ensemble du trafic maritime en mer Rouge. À ce jour, les Houthis ont déclaré qu’ils n’autoriseraient aucun navire saoudien à franchir le détroit.

Les attaques contre l’Arabie saoudite ont visé des installations de production pétrolière et des oléoducs que le royaume utilise pour contourner le détroit d’Ormuz.

Alors que les dirigeants iraniens ont affirmé que les Houthis agissaient de manière indépendante, la prise de contrôle de la côte yéménite de la mer Rouge, surplombant le détroit de Bab el-Mandeb, confère au régime iranien un levier supplémentaire alors qu’il cherche une solution au conflit avec les États-Unis concernant le détroit d’Ormuz.

Le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane (MBS) s’est entretenu hier à Riyad avec l’amiral Brad Cooper, chef du CENTCOM, a rapporté Reuters. Cette rencontre a eu lieu quelques jours après que M. ben Salmane aurait demandé au président américain Donald Trump un soutien militaire pour faire face aux Houthis.

Si le président Trump n’aurait pas donné son accord à des frappes militaires, Washington a toutefois accepté de fournir à Riyad une assistance en matière de renseignement et de ciblage, a indiqué Reuters.

Parallèlement, des informations parues dans la presse hébraïque et internationale ont affirmé qu’Israël envisageait d’offrir son aide à l’Arabie saoudite, peut-être en échange de progrès vers une normalisation des relations entre les deux pays.

Washington n’étant pas disposé à fournir une aide militaire au royaume à l’approche des élections de mi-mandat, Riyad se serait apparemment tourné vers Israël pour obtenir de l’aide.

Selon Walla, le CENTCOM sert de médiateur dans les contacts entre Israël et l’Arabie saoudite, qui n’entretiennent pas de relations diplomatiques directes. Israël partagerait des renseignements avec Riyad, à l’instar de l’aide fournie par Washington.

Riyad et Jérusalem partagent des préoccupations similaires concernant le contrôle des Houthis sur le détroit de Bab el-Mandeb, les rebelles ayant également pris pour cible des navires israéliens traversant cette voie maritime.

Les attaques des Houthis contre l’Arabie saoudite se sont poursuivies lundi soir : 13 civils auraient été blessés lors de frappes sur les villes saoudiennes de Khamis Mushait, Abha et Taïf, les rebelles ayant tiré des dizaines de missiles et de drones sur une base aérienne militaire à Khamis Mushait, dans le sud de l’Arabie saoudite.

Mardi matin, l’Arabie saoudite a déclaré qu’elle riposterait « fermement » aux attaques des Houthis.

MBS doit se rendre au Caire pour rencontrer le président Abdel Fattah El-Sissi, où il devrait solliciter un soutien militaire pour faire face aux Houthis. Israel Hayom a rapporté que l’Égypte soutenait la demande saoudienne d’assistance militaire américaine.

Bin Salman a averti El-Sissi que les Houthis pourraient tout aussi bien menacer le commerce égyptien en imposant un blocus similaire à celui du détroit d’Ormuz, a rapporté Israel Hayom.

Le prince héritier saoudien a appelé plusieurs pays de la région à l’aider à faire face à la menace houthiste, y compris Israël, a rapporté dimanche Israel Hayom, évoquant la menace qui pèse sur la navigation et le commerce via Bab el-Mandeb.

L'Arabie saoudite s'est tournée vers d'autres pays de la région après que la Turquie et le Pakistan, tous deux membres de l'Accord de défense commune de La Mecque, se sont abstenus d'intervenir militairement pour venir en aide au royaume, bien que cet accord comporte une clause de défense collective similaire à l'article 5 du traité de l'OTAN.

Jusqu'à présent, la Turquie et le Pakistan se sont contentés de s'engager à mener des efforts diplomatiques pour mettre fin aux combats entre les Saoudiens et les Houthis.