Israël et l'Iran entretiennent des "relations bibliques", déclare le prince héritier iranien en exil lors de sa visite historique dans l'État hébreu.

L'ancien prince héritier iranien Reza Pahlavi, qui visite Israël pour la première fois, a assisté lundi soir à une cérémonie au Centre mondial du souvenir de l'Holocauste, Yad Vashem, à Jérusalem, qui a marqué le début de la Journée du souvenir de l'Holocauste en Israël.

Après la cérémonie, Pahlavi a évoqué les relations anciennes entre l'Iran, ou la Perse, et le peuple juif, qu'il a qualifiées de « relations bibliques séculaires ».

« Mes compatriotes sont très fiers de leur histoire, une histoire qui remonte à 2 500 ans, lorsque Cyrus le Grand a aidé à libérer les esclaves juifs et à reconstruire leur Temple », a déclaré Pahlavi, affirmant qu'il était de son devoir de commémorer l'Holocauste en Israël.

« Aujourd'hui, alors que nous avons un régime qui nie que l'Holocauste ait jamais eu lieu, il était de mon devoir d'être ici, représentant mes compatriotes, pour honorer les victimes de l'Holocauste et rendre hommage à cette nation et à son peuple », a-t-il déclaré.

Pahlavi a évoqué le roi Cyrus sur les réseaux sociaux à son arrivée en Israël lundi, lorsque lui et son épouse ont été reçus par la ministre israélienne du Renseignement, Gila Gamliel.

« Nous sommes très heureux d'être ici et nous nous engageons à œuvrer pour l'avenir pacifique et prospère que méritent les peuples de notre région », a écrit Pahlavi sur les réseaux sociaux. « Des enfants de Cyrus aux enfants d'Israël, nous construirons cet avenir ensemble, dans l'amitié. »

Yasmine and I just arrived in Israel. We are very happy to be here and are dedicated to working toward the peaceful & prosperous future that the people of our region deserve. From the children of Cyrus, to the children of Israel, we will build this future together, in friendship. pic.twitter.com/yN4UO3ecQ0

— Reza Pahlavi (@PahlaviReza) April 17, 2023

Évoquant l'importance de commémorer l'Holocauste, Pahlavi a cité l'auteur juif Elie Wiesel : « Sans mémoire, il n'y a pas d'espoir. »

Gamliel a remercié Pahlavi d'avoir visité Israël pour la commémoration de l'Holocauste.

« Nous apprécions l'expression de solidarité du prince héritier envers les citoyens d'Israël face aux graves attentats terroristes perpétrés par l'Iran, ainsi que sa visite à Yad Vashem à l'occasion de la Journée de l'Holocauste afin de manifester sa sympathie envers le peuple juif, contrairement aux dirigeants iraniens qui nient l'Holocauste et encouragent l'antisémitisme », a déclaré Gamliel.

Après la cérémonie, Pahlavi a rendu visite au Premier ministre Benjamin Netanyahu. Bien qu'aucun détail de leur rencontre et de leur conversation n'ait été divulgué, des photos des deux hommes ensemble ont largement circulé sur les réseaux sociaux.

Dans le passé, Pahlavi s'est montré critique à l'égard des discussions sur les attaques contre l'Iran, préconisant plutôt une aide aux groupes de résistance à l'intérieur du pays.

Dans une récente interview accordée au journal Maariv [en hébreu], Pahlavi a déclaré qu'au lieu d'une confrontation directe avec l'Iran, Israël et d'autres pays devraient aider le peuple iranien à renverser lui-même son gouvernement.

« Avec ce régime, les négociations ne servent à rien », a déclaré Pahlavi. « Il est évident que personne ne veut la guerre. Y compris Israël. Il ne nous reste donc qu'une seule option : le peuple iranien lui-même. Tout le peuple iranien est votre allié. Il existe une armée populaire en Iran. Nous n'avons pas besoin d'une intervention étrangère pour les aider. »

Pahlavi a déclaré que le gouvernement israélien était déjà conscient des problèmes liés à une attaque contre l'Iran et que le peuple iranien ne voulait pas être attaqué par une nation étrangère.

« La nation [iranienne] ne croit pas à une attaque extérieure », a-t-il déclaré.

Le prince héritier a suggéré d'aider les résistants à accéder à Internet et d'aider les expatriés iraniens qui ont fui le régime à envoyer de l'argent aux « gentils » dans le pays.

« Ce qui frustre la diaspora iranienne, c'est l'impossibilité d'aider », a-t-il déclaré.

Le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, Nasser Kanaani, a rejeté la visite de Pahlavi en Israël.

« Ni la personne que vous avez mentionnée [Pahlavi], ni l'objet de ce voyage, ni la destination qu'il souhaite visiter ne méritent d'être discutés », a déclaré Kanaani.

Pahlavi devrait visiter une usine de dessalement israélienne, ainsi que le temple et les jardins bahá'ís de Haïfa au cours de son séjour.