Israël autorisera l'ouverture du passage frontalier de Rafah aux piétons dès que l'armée israélienne aura retrouvé les restes du dernier otage, Ran Gvili, à Gaza.

Israël a décidé d'autoriser la réouverture du poste-frontière de Rafah entre la bande de Gaza et l'Égypte, a déclaré le cabinet du Premier ministre (PMO) après une réunion du gouvernement dimanche, confirmant ainsi une annonce faite lors de la cérémonie de signature du Conseil de paix la semaine dernière.

La déclaration faite vendredi par le Dr Ali Shaath, chef du Comité national « technocratique » pour l'administration de Gaza (NCAG), aurait pris les responsables israéliens par surprise.

Dimanche, le PMO a déclaré que « dans le cadre du plan en 20 points du président Trump, Israël a accepté une réouverture limitée du passage frontalier de Rafah pour le passage des piétons uniquement, sous réserve d'un mécanisme d'inspection israélien complet ».

« La réouverture du passage frontalier était conditionnée au retour de tous les otages vivants et à un effort à 100 % de la part du Hamas pour localiser et ramener tous les otages décédés ».

Après avoir lancé le Conseil de paix et déclaré le début de la deuxième phase du cessez-le-feu, Washington aurait fait pression sur Israël pour qu'il autorise la réouverture complète du passage de Rafah comme première étape vers l'établissement de la légitimité du NCAG.

M. Shaath avait souligné que « pour les Palestiniens de Gaza, Rafah est plus qu'une porte d'entrée, c'est une bouée de sauvetage et un symbole d'opportunité ».

Israël a insisté sur le retour des 251 otages avant de passer à la deuxième phase du cessez-le-feu. La semaine dernière, le cabinet israélien a voté contre l'ouverture du passage frontalier de Rafah entre Gaza et l'Égypte, dans un contexte de frustration manifeste envers le gouvernement américain suite à l'inclusion de la Turquie et du Qatar dans le Conseil exécutif de Gaza.

Le cabinet du Premier ministre a souligné que l'armée israélienne avait lancé une nouvelle opération à grande échelle pour retrouver la dépouille du sergent-chef Ran Gvili, dernier otage restant à Gaza. Les médias israéliens ont rapporté que l'armée était optimiste quant aux chances de retrouver son corps.

Cependant, lundi matin, les soldats de l'armée israélienne n'avaient toujours pas retrouvé la dépouille de Ran Gvili, malgré l'ouverture de quelque 200 tombes dans un cimetière du nord de Gaza.

« Une fois cette opération terminée, et conformément à ce qui a été convenu avec les États-Unis, Israël ouvrira le passage de Rafah. L'État d'Israël s'engage à ramener le sergent-chef Ran Gvili, héros israélien, et ne ménagera aucun effort pour le ramener chez lui afin qu'il puisse recevoir une sépulture juive digne », a déclaré le cabinet du Premier ministre.

L'armée israélienne aurait mis en place un dispositif spécial de soutien psychologique et thérapeutique pour les soldats participant à l'opération éprouvante d'exhumation de centaines de corps.

Selon Army Radio, aucune avancée n'avait été enregistrée lundi matin dans les recherches du corps de Gvili, baptisées « Opération Brave Heart ».

Par ailleurs, la station de radio a rapporté qu'une fois le passage de Rafah ouvert, les membres du Hamas et leurs familles devraient recevoir des autorisations pour quitter la bande de Gaza sans subir de contrôles de sécurité israéliens, qui ne seront effectués que pour ceux qui souhaitent entrer dans l'enclave.

L'agence de renseignement intérieure israélienne Shin Bet approuvera au préalable l'identité des personnes qui sortent et entrent sur la base de ses évaluations de sécurité.

Au lieu de cela, les contrôles et l'identification à la sortie seraient effectués par une équipe de l'Union européenne en coopération avec des Gazaouis locaux travaillant pour le compte de l'Autorité palestinienne.

Les personnes souhaitant entrer à Gaza seront d'abord contrôlées par l'équipe de l'UE au passage frontalier de Rafah. Ils seront ensuite transférés par un couloir sous contrôle israélien et contrôlés par le personnel de sécurité israélien, qui veillera notamment à empêcher la contrebande et l'entrée de personnes non autorisées.

Les médias israéliens ont rapporté que la réunion du cabinet précédant la décision d'ouvrir le passage avait été houleuse, plusieurs membres ayant fait valoir qu'Israël ne devait pas passer à la deuxième phase du cessez-le-feu, citant notamment le refus persistant du Hamas de désarmer.

Le ministre de la Sécurité nationale, Itamar Ben Gvir, a déclaré : « Nous avons accompli de grandes choses, comme tuer des dizaines de milliers de terroristes, mais nous n'avons toujours pas complètement détruit le Hamas. Nous devons le démanteler et le désarmer – assez avec la naïveté de Witkoff et Kushner », selon des propos divulgués cités par plusieurs médias.

Le ministre des Finances, Bezalel Smotrich, aurait ajouté que « si nous ne contrôlons pas la région par la loi martiale, cela signifie que nous aurons un État palestinien ».

Le ministre des Colonies, Orit Strock, a déclaré : « Nous livrons Gaza à l'Autorité palestinienne dans le sang de nos enfants. Ce cabinet finira par décider d'envoyer nos soldats combattre le Hamas parce que personne d'autre ne le fera – et alors, que leur dirons-nous ? »

Dans le même temps, l'envoyé spécial du Conseil de paix, Nikolay Mladenov, devrait arriver en Israël lundi pour finaliser la coordination avant la réouverture du passage, qui devrait avoir lieu dès que le corps de Gvili aura été retrouvé, peut-être dès lundi après-midi.