Les géants de Bashan ? À la découverte des mystérieux dolmens du Golan et de Gilgal Rephaim

Les Hauts du Golan regorgent de sites préhistoriques que les touristes ont généralement tendance à négliger. Dans cet article, je souhaite vous convaincre que ces sites présentent un grand intérêt pour les passionnés de la Bible.

En général, les sites préhistoriques n’intéressent pas particulièrement les touristes chrétiens. Plusieurs raisons expliquent cela. Tout d’abord, il y a généralement très peu de choses à voir sur ces sites, et les découvertes se limitent souvent à quelques grottes et à des outils en silex. La deuxième raison concerne les centres d’intérêt spécifiques des touristes évangéliques. Ceux-ci recherchent généralement des sites liés à la Bible. Les sites préhistoriques tels que les grottes habitées par les premiers humains en Galilée et sur le mont Carmel ne sont pas directement liés aux récits bibliques. Cependant, le Golan abrite un type différent de site préhistorique – un site extrêmement mystérieux et présentant un lien biblique évident.

Dans la Bible, les hauteurs du Golan sont appelées Bashan. Golan était le nom d’une ville de refuge située à Bashan (Josué 20, 8 ; 21, 27).

Avant que les Israélites n’entrent dans le pays de Canaan, ils ont voyagé vers l’est du Jourdain depuis le sud, en passant par Édom et Moab, afin de pénétrer dans la Terre Promise par les plaines de Moab, en face de Jéricho. Cependant, avant d’entrer dans le pays, ils ont bifurqué vers le nord et ont combattu Sihon, roi des Amoréens, et Og, roi de Bashan (Nombres 21).

Concernant Og, la Bible dit : « Car il ne restait d’Og, roi de Bashan, que le dernier des Réphaïm. Voici, son lit était un lit de fer ; il se trouve à Rabba, chez les fils d’Ammon. Sa longueur était de neuf coudées, et sa largeur de quatre coudées, selon la coudée ordinaire » (Deutéronome 3:11 – NASB).

D’après ce verset, Og était le dernier survivant d’une race de géants appelés les Rephaïm, qui vivaient à Bashan. Aussi étrange que cette description puisse paraître, et même si beaucoup prétendent qu’il s’agit d’une exagération, le Golan recèle de nombreuses découvertes qui semblent confirmer l’existence d’une ancienne race de géants ayant complètement disparu au moment où les Israélites entrèrent en Canaan.

En quoi consistent ces découvertes archéologiques ?

Les dolmens du Golan

Partout dans les hauteurs du Golan, on trouve des structures mégalithiques en pierre qui ressemblent généralement à des tables : deux ou trois pierres dressées sur lesquelles repose une pierre horizontale. Ces structures sont appelées dolmens, et on en trouve également dans d’autres régions du monde. Cependant, les hauteurs du Golan et la Transjordanie constituent probablement la région présentant la plus forte concentration de dolmens au monde.

Et quel est le lien avec les géants ?

Ces dolmens sont construits à partir d’énormes pierres pesant plusieurs tonnes. Des êtres humains ordinaires ne peuvent pas soulever des pierres de cette taille. Même 100 personnes seraient incapables de soulever une pierre pesant 10 tonnes. Pour soulever une pierre pesant plusieurs tonnes et la placer au-dessus de deux ou trois autres pierres de poids similaire posées verticalement, il faudrait disposer d’une technologie de pointe.

Lorsque les archéologues ont étudié les immenses dolmens du Golan, ils n’ont trouvé aucun autre vestige de la culture du peuple qui vivait là et qui avait construit ces dolmens. Rien de cette culture n’a survécu : ni maisons, ni documents écrits, ni même de poterie. Cela soulève une question majeure : si une telle civilisation était suffisamment avancée pour soulever des pierres extrêmement lourdes à l’aide de grues sophistiquées ou d’autres mécanismes, comment se fait-il qu’il ne reste rien de cette culture à part ces structures mégalithiques ?

Si on les compare aux peuples qui vivaient en Égypte à la même époque et qui ont construit les pyramides, la différence est frappante. Les Égyptiens de l’Antiquité ont laissé derrière eux de nombreuses traces de leur richesse culturelle, ainsi que des preuves d’une structure de gouvernement hiérarchisée qui leur permettait de mobiliser un grand nombre de personnes et d’utiliser des outils sophistiqués. On peut donc raisonnablement supposer que les Égyptiens de l’Antiquité savaient comment soulever d’énormes pierres et construire les pyramides.

On ne peut toutefois pas en dire autant de la culture des peuples qui ont construit les dolmens. Comment, alors, les habitants de cette région ont-ils pu soulever autant de pierres d’un poids aussi énorme ? On dénombre environ 5 000 dolmens sur le plateau du Golan. Comment auraient-ils pu y parvenir sans connaissances technologiques avancées ni culture développée ?

Est-il possible qu’ils aient appartenu à une race de géants dotés d’une force physique bien supérieure à celle des êtres humains modernes ?

Nous n’avons aucune preuve que ce soient des géants qui aient construit les dolmens. Pourtant, nous ne disposons pas non plus d’explication plus convaincante quant à l’identité des personnes qui ont soulevé des pierres pesant plusieurs tonnes. La plus grosse pierre découverte à ce jour dans un dolmen pèse environ 50 tonnes !

Aucun squelette de ces personnes n’a été découvert. Dans certains dolmens, on a retrouvé des restes d’os humains ordinaires. Cependant, même cela ne constitue pas une preuve concluante, car il pourrait très bien s’agir d’inhumations secondaires ayant eu lieu des centaines, voire des milliers d’années après la construction initiale des dolmens.

Gilgal Rephaim

Outre les dolmens, il existe une autre découverte préhistorique dans le Golan, appartenant probablement à la même culture que les constructeurs de dolmens. Il s’agit d’une structure en pierre massive située au centre des hauteurs du Golan, connue sous le nom de Gilgal Rephaim.

Cette structure est encore plus mystérieuse que les dolmens. Elle se compose de trois cercles parfaits, construits les uns à l’intérieur des autres à partir d’énormes tas de pierres, pour un diamètre total d’environ 150 mètres. Au centre des cercles se dresse un immense monticule de pierre qui semble être un grand dolmen, recouvert d’un tas de pierres, atteignant une hauteur de six mètres.

Les chercheurs estiment que cette structure unique contient environ 42 000 pierres de basalte pesant environ 37 000 tonnes. Combien de temps a-t-il fallu pour empiler toutes ces pierres ?

Gilgal Rephaim n’a été découvert dans les hauteurs du Golan qu’après la prise de la région par Israël en 1967, lors de la guerre des Six Jours. En effet, le Golan regorge de tas de pierres, ce qui rendait impossible de reconnaître que ce monticule particulier avait quelque chose de spécial. Vu d’en haut, cependant, cette structure unique apparaît clairement.

Gilgal Rephaim est un géoglyphe – une structure construite par l’homme qui ne peut être correctement identifiée que depuis les airs.

Qui a construit ce site ? À quoi servait-il ? Nous n’avons pas de réponses. De nombreuses théories établissent un lien entre cette structure, ainsi que les dolmens, et la culture religieuse païenne des Amorites qui vivaient dans la région. Cependant, nous n’avons aucun moyen de vérifier ces théories.

Néanmoins, pour les touristes évangéliques qui lisent la Bible et s’intéressent aux sites bibliques du Golan, les dolmens et Gilgal Rephaim peuvent présenter un intérêt particulier en raison du récit biblique faisant état d’une race de géants qui vivait précisément dans cette région.

Toute personne souhaitant voir des dolmens dans les hauteurs du Golan – et ils sont nombreux – n’a qu’à s’adresser à son guide touristique. Se rendre à Gilgal Rephaim est plus difficile, car l’itinéraire emprunte des chemins de terre accidentés et nécessite un véhicule 4x4 capable de rouler sur des terrains boueux et rocailleux.

De plus, le site n’est pas particulièrement impressionnant lorsqu’on le contemple depuis le sol. Sa conception unique ne peut être pleinement appréciée que depuis les hauteurs. Néanmoins, certains touristes demandent tout de même expressément à visiter ce site.

Il y a donc beaucoup à voir lors de votre prochaine visite en Israël et sur les hauteurs du Golan !