Des responsables israéliens craignent que l'uranium enrichi iranien ait survécu aux frappes américaines

Un haut fonctionnaire israélien a déclaré jeudi au New York Times que certains des stocks d'uranium hautement enrichi de l'Iran avaient probablement survécu aux récentes frappes américaines et israéliennes sur les installations nucléaires de Téhéran - et pouvaient encore être accessibles aux scientifiques nucléaires iraniens.

Lors d'un entretien avec des journalistes sous couvert d'anonymat, le fonctionnaire a déclaré que les stocks restants sont « probablement enterrés dans des cercueils sous terre », ce qui fait craindre à Jérusalem que le régime iranien ne tente de « se doter d'une arme nucléaire sous terre ». Malgré ces inquiétudes, le fonctionnaire a souligné que toute initiative iranienne visant à récupérer de l'uranium enrichi serait « très probablement détectée par Jérusalem et Washington ». Une telle action, a averti le fonctionnaire, déclencherait presque certainement de nouvelles frappes aériennes israéliennes - et potentiellement américaines - sur l'Iran.

Lors d'une interview accordée à Fox News mercredi, le Premier Ministre israélien Benjamin Netanyahu a soutenu que le régime iranien y réfléchirait probablement à deux fois avant de tenter de récupérer son uranium enrichi enfoui, par crainte d'une réponse militaire israélienne et américaine musclée.

"Ils savent qu'ils ont senti la puissance - la puissance de l'Amérique, la puissance d'Israël et la puissance combinée d'Israël et de l'Amérique. Cela a eu un impact, non seulement au Moyen-Orient, mais aussi dans le monde entier. Tout le monde le voit", a déclaré Netanyahu.

« Il faut donc leur faire comprendre, et je pense que cela a été fait, qu'ils n'obtiendront pas cet uranium enrichi », a poursuivi le Premier Ministre israélien.

M. Netanyahu a en outre souligné que l'uranium enrichi « n'est pas suffisant pour fabriquer des bombes atomiques - c'est un élément nécessaire, mais pas suffisant ».

La localisation du stock d'uranium hautement enrichi de l'Iran fait l'objet d'intenses spéculations. À la suite des frappes américaines sur les principaux sites nucléaires iraniens de Fordo, Natanz et Ispahan, une source iranienne de haut rang anonyme a affirmé que l'uranium hautement enrichi de Téhéran était « stocké dans des sites sécurisés », sans donner plus de détails. Certains responsables européens ont également estimé que l'Iran aurait pu déplacer environ 400 kilogrammes (880 livres) d'uranium hautement enrichi avant les frappes massives des États-Unis.

Toutefois, un haut responsable israélien a déclaré jeudi que les services de renseignement israéliens avaient estimé que l 'Iran n'avait pas retiré son uranium enrichi de Fordo, Natanz et Ispahan avant les frappes.

Les responsables américains et israéliens de la sécurité ont estimé que le programme nucléaire militaire de l'Iran avait été gravement endommagé par les frappes combinées des États-Unis et d'Israël. Alors que les responsables de la sécurité continuent d'analyser les données satellitaires et d'acquérir des informations supplémentaires, Washington et Jérusalem ont tous deux estimé que le programme nucléaire de Téhéran a probablement été retardé de deux ans, voire plus.

Si le régime iranien cherche probablement toujours à se doter d'armes nucléaires, il est actuellement fortement limité par la faiblesse de l'économie et les troubles politiques internes. En outre, après que l'armée de l'air israélienne a neutralisé la plupart des défenses aériennes de l'Iran, Téhéran est très vulnérable à d'éventuelles frappes israéliennes et américaines sur ses sites militaires et nucléaires à l'avenir.

Le Président américain Donald Trump a souligné à plusieurs reprises que l'Iran ne doit jamais être autorisé à acquérir des armes nucléaires. Le régime des ayatollahs iraniens, qui a scandé « Mort à l'Amérique » et « Mort à Israël » pendant des décennies, appelle ouvertement à la destruction d'Israël. Les responsables israéliens considèrent donc la tentative de l'Iran de se doter d'armes nucléaires comme une menace existentielle pour l'existence d'Israël.

Toutefois, les dirigeants militaires et politiques israéliens ont également souligné que le programme de missiles balistiques de l'Iran constituait également une menace sérieuse pour la sécurité d'Israël. Avant les frappes israéliennes sur l'Iran, Téhéran aurait prévu de tripler son arsenal de missiles balistiques, qui passerait de 2 500 à 8 000. Le Ministre de la Défense israélien, Israël Katz, a récemment estimé que le programme de missiles de Téhéran avait été « mortellement blessé » lors de l'offensive militaire israélienne « Opération Rising Lion » le mois dernier. Cependant, M. Katz a prévenu que les missiles iraniens continuaient de représenter une menace sérieuse pour la sécurité de l'État juif.