Découverte d'un site chrétien perdu en Jordanie grâce à une ancienne carte de la Terre sainte

Un récent article publié dans Gephyra a révélé l'emplacement de Tharaïs en Jordanie, une ancienne colonie chrétienne de l'Empire byzantin.

"Nos recherches ont permis d'identifier Tharaïs dans la région nord-ouest de la ville d'El-'Irāq, située sur le plateau de Karak, historiquement connu sous le nom de terre de Moab", écrit Musallam R. Al-Rawahneh, qui a mené l'étude.

"Des vestiges archéologiques caractéristiques de la période byzantine ont été mis au jour dans cette région, notamment des tessons de poterie, des outils en pierre et des vestiges architecturaux.

Parmi les vestiges architecturaux, on trouve les traces d'une église chrétienne qui "reflète l'esthétique byzantine, avec notamment une entrée proéminente et des vestiges possibles d'éléments décoratifs".

Les vestiges d'un pressoir à huile d'olive ont également été découverts.

« Les preuves montrent que Tharaïs avait une importance religieuse en tant que sanctuaire chrétien érigé vers le milieu du VIe siècle après J.-C. », indique l'article. "Son emplacement stratégique surplombant la mer Morte et la Terre sainte en fait une destination de pèlerinage potentielle, un point de départ et une porte d'entrée pour les voyageurs religieux.

Tharaïs a été découvert grâce à la carte mosaïque de Madaba qui, datant du milieu du VIe siècle, est la plus ancienne carte de Terre sainte encore existante.

La carte a été découverte en 1884 dans l'église orthodoxe grecque de Saint-Georges à Madaba, en Jordanie.

Plusieurs sites anciens ont été découverts grâce à cette carte, notamment le cardo de Jérusalem et la nouvelle église de la Sainte Mère de Dieu et de la Vierge Marie, également connue sous le nom d'église de Nea.