Alors que Gaza fait la une des journaux, plus d'un million d'enfants souffrent de malnutrition au Yémen.

Alors que le monde entier a les yeux rivés sur les souffrances à Gaza, les enfants du Yémen sont confrontés depuis des années à une malnutrition sévère, sans susciter autant d'attention, selon un récent rapport de Ynet News.

« Depuis que les Houthis ont pris le contrôle de vastes territoires au gouvernement internationalement reconnu du Yémen en 2014, le pays est ravagé par un conflit impliquant une coalition menée par l'Arabie saoudite », indique le rapport.

« Bien qu'un cessez-le-feu ait été négocié en avril 2022, les combats ont repris à la fin de l'année dernière après que les Houthis se sont joints aux hostilités contre Israël, aggravant encore la catastrophe humanitaire. »

L'article affirme que les souffrances au Yémen sont « bien pires que la situation alimentaire à Gaza » et « restent largement ignorées par la communauté internationale ».

Selon un rapport publié en 2018 par Save the Children, plus de 85 000 enfants seraient morts de faim en raison de la guerre civile qui sévit dans le pays.

Le rapport de Save the Children indique que, sur la base de « données compilées par l'ONU », l'organisation a « évalué les taux de mortalité des cas non traités de malnutrition aiguë sévère (MAS) chez les enfants de moins de cinq ans. Selon une estimation prudente, l'agence d'aide humanitaire a découvert qu'environ 84 701 enfants atteints de MAS pourraient être morts entre avril 2015 et octobre 2018 ».

Le sous-secrétaire général des Nations unies pour les affaires humanitaires, Tom Fletcher, a déclaré le mois dernier que plus d'un million d'enfants yéménites de moins de cinq ans souffraient actuellement de « malnutrition aiguë mettant leur vie en danger » et que ce chiffre pourrait atteindre 1,2 million l'année prochaine.

En 2018, Save the Children a attribué une partie de la responsabilité à la tactique employée par l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis dans leurs efforts pour soutenir le gouvernement yéménite contre les forces rebelles houthistes.

« La coalition dirigée par l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis a imposé un blocus d'un mois au Yémen », a indiqué le rapport, à la suite duquel « les importations commerciales de denrées alimentaires via le port de Hodeidah ont été réduites de plus de 55 000 tonnes par mois ».

Selon le rapport, cette quantité « suffirait à couvrir les besoins de 4,4 millions de personnes, dont 2,2 millions d'enfants ».

Ynet News a toutefois cité une source yéménite qui rejette la responsabilité sur les rebelles houthis, affirmant que « les Houthis transforment l'aide internationale en source de financement pour leur effort de guerre en volant des fournitures et en imposant des taxes sur les importations », ce qui « a laissé des millions de personnes vulnérables à la famine et aux maladies ».

« Il s'agit de la plus grande tragédie humanitaire de notre époque, alimentée par une décision politique visant à déstabiliser le Yémen et à en faire un proxy de l'Iran », a déclaré la source.

L'envoyé spécial de l'ONU pour le Yémen, Hans Grundberg, a déclaré à l'AP que les efforts visant à résoudre le conflit par la voie militaire sont « une illusion dangereuse qui risque d'aggraver les souffrances du Yémen » et que les parties concernées devraient rechercher une solution diplomatique.

Cet article a été initialement publié sur ALL ARAB NEWS et est republié avec autorisation.