Una empresa de defensa israelí lanza un sistema láser contra drones a un precio razonable

La empresa de defensa israelí Esh-Tech ha presentado una nueva arma antidrones basada en láser que, según afirma, puede neutralizar amenazas aéreas en cuestión de segundos y que funciona con una fracción de la potencia que requieren los sistemas actuales.

La empresa, con sede en Omer (Israel), anunció el martes que su sistema DroneLight había completado varios años de desarrollo y que ya está listo para su despliegue.

Según un comunicado de la empresa, se trata de «un arma antidrones de destrucción directa con láser pulsado diseñada para montarse en vehículos militares estándar, funcionar con aproximadamente 4 kilovatios (kW) de potencia y neutralizar amenazas aéreas en uno o dos segundos».

El lanzamiento se produce en un momento en que los ejércitos de todo el mundo buscan defensas asequibles contra la creciente amenaza que plantean los drones, en particular los drones kamikaze con visión en primera persona (FPV) que se han utilizado ampliamente tanto en la guerra de Ucrania como en los combates entre las FDI y Hezbolá en el sur del Líbano.

Aunque se ha prohibido a las empresas israelíes que venden armas ofensivas participar en la feria de armamento Eurosatory que se celebrará en París a finales de este mes, a las empresas centradas en sistemas defensivos todavía se les permite asistir. Esh-Tech tiene previsto presentar DroneLight en el evento.

«Al combinar una alta eficacia con un consumo energético muy bajo y una estructura de costos drásticamente inferior a la de los sistemas láser tradicionales, permitimos a las fuerzas armadas desplegar una protección de destrucción física eficaz a gran escala, y no solo en sitios estratégicos seleccionados», añadió Erez Riahi, director ejecutivo de Esh-Tech.

«Nuestra tecnología de láser pulsado permite la intersección en cuestión de segundos, lo que proporciona a las fuerzas en movimiento la velocidad y la flexibilidad operativa que necesitan en el campo de batalla actual».

La empresa ha indicado que varios ministerios de Defensa de todo el mundo ya están evaluando el sistema para determinar si es adecuado para sus fuerzas armadas.

Los drones FPV han demostrado ser difíciles de contrarrestar, especialmente las variantes de fibra óptica que permanecen físicamente conectadas a sus operadores mediante cables, lo que hace que los sistemas tradicionales de interferencia electrónica resulten ineficaces.

Las armas de energía dirigida, combinadas con sistemas de radar avanzados, se consideran cada vez más como una de las soluciones más prometedoras. Sin embargo, el tamaño, los requisitos de potencia y el coste de muchos sistemas láser existentes han limitado su despliegue.

Aunque Israel ha utilizado con éxito defensas basadas en láser contra drones, la mayoría de los sistemas actuales requieren una infraestructura fija y de gran tamaño, más adecuada para proteger instalaciones estratégicas o buques de guerra que para fuerzas móviles que operan en el campo de batalla.

Esh-Tech afirma que DroneLight supera muchas de esas limitaciones. El sistema está diseñado para funcionar utilizando la energía eléctrica ya disponible en la mayoría de los vehículos militares modernos, lo que le permite desplazarse con las unidades de primera línea.

Su láser de pulsos emite ráfagas cortas y de alta intensidad que pueden penetrar la carcasa exterior de un dron e inutilizar los componentes internos en un plazo de 1 a 2 segundos.

Según la empresa, este rápido ciclo de intervención podría hacer que el sistema resultara especialmente eficaz contra enjambres de drones, lo que muchos analistas militares consideran la próxima gran evolución en la guerra no tripulada.

Por el contrario, muchos de los sistemas antidrones basados en láser existentes, tanto israelíes como estadounidenses, se basan en haces de láser sostenidos que pueden tardar hasta quince segundos en atravesar la estructura exterior de un dron antes de provocar su caída.

Aunque son eficaces contra objetivos individuales, estos sistemas pueden enfrentarse a mayores retos cuando se enfrentan a múltiples drones que se acercan simultáneamente desde diferentes direcciones.