Trump desata la polémica al afirmar que la ayuda militar estadounidense a Israel, por valor de 4.000 millones de dólares, se suspenderá a finales de 2026

El presidente de EE. UU., Donald Trump, causó un gran revuelo en Israel el martes al insinuar que la ayuda militar estadounidense a Israel —cuya continuidad está prevista, en la actualidad, al menos hasta 2028— se iría reduciendo a partir de finales de este año.

«Les estábamos dando 4.000 millones de dólares —y seguimos haciéndolo—, pero se cortará a finales de año», declaró Trump al programa Fox & Friends la mañana de las elecciones de mitad de legislatura.

«Les damos más que a nadie, y ya no la necesitan», afirmó, y añadió que la decisión se tomó tras una conversación con el primer ministro Benjamin Netanyahu: «Llevamos un par de años hablando de ello porque es mucho dinero… Él sacó el tema. Dijo: “Creo que sería adecuado que no recibiéramos ayuda”».

No quedó claro de inmediato si Trump se había expresado mal o si sus comentarios constituían un cambio de política que el Gobierno israelí aún no había revelado. El actual acuerdo de ayuda militar se firmó el 14 de septiembre de 2016 e incluye el compromiso de proporcionar a Israel 38.000 millones de dólares hasta 2028.

Cabe destacar que los comentarios de Trump se produjeron la mañana de las elecciones de mitad de legislatura e incluyeron varias referencias a la campaña. El apoyo a Israel se ha convertido en un blanco político, afirmó, por lo que «¿por qué deberíamos soportar los ataques de lunáticos como [el candidato al Senado por Michigan, Abdul] El-Sayed cuando ellos no lo necesitan?».

También argumentó que recortar la ayuda a Israel contribuiría a equilibrar el presupuesto. «Si tuviéramos una Reserva Federal que bajara los tipos de interés», dijo, «equilibraríamos el presupuesto rápidamente. Es una pena lo de los tipos de interés».

Tras la invasión de Hamás del 7 de octubre de 2023, la Administración Biden aprobó un paquete adicional de unos 14.000 millones de dólares que, según se informa, se elevó a 17.600 millones hace dos meses. Gran parte de la ayuda se proporciona en forma de vales para que el ejército israelí compre equipamiento a empresas estadounidenses.

«Es muy posible que Trump no fuera preciso en sus declaraciones y que se refiriera a que la ayuda se suspendería en un futuro próximo», señaló el corresponsal militar de Army Radio, Doron Kadosh. «Poner fin a la ayuda ya a finales de este año no formaba parte de las conversaciones entre EE. UU. e Israel, ni se acordó oficialmente a través de los canales habituales entre los organismos de defensa de ambos países».

A pesar de la falta de claridad en los comentarios de Trump, los oponentes políticos de Netanyahu no tardaron en utilizarlos para atacar al primer ministro. El presidente del partido Yashar, Gadi Eisenkot, argumentó que «el hecho de que las fuerzas de seguridad, junto con los ciudadanos israelíes, se estén enterando de un cambio en el marco de las relaciones estratégicas a través de los medios de comunicación pone de relieve hasta qué punto la conducta de Benjamin Netanyahu supone un peligro real».

«Netanyahu debe dar respuestas a los ciudadanos israelíes esta misma noche», afirmó. El primer ministro no se había pronunciado sobre el tema antes del momento de la publicación.

Fuentes del Ministerio de Hacienda declararon a Walla News que estaban al corriente de la intención de poner fin a la ayuda, «pero les sorprendió la intención de hacerlo de forma inmediata». En declaraciones a Ynet News, otro funcionario advirtió que «renunciar a dos años de ayuda supone 8.000 millones de dólares. ¿De dónde sacaremos esa cantidad? Está claro: de los impuestos de los ciudadanos».

Sin embargo, al menos uno de los aliados de Netanyahu acogió con satisfacción la declaración de Trump. «El cese de la ayuda no es una amenaza. Es una liberación. Es hora de volver a ser un pueblo libre en nuestra propia tierra», escribió el presidente del partido Zehut, Moshe Feiglin.

«En términos económicos, se trata de una suma insignificante en comparación con el producto nacional bruto de Israel —por no mencionar que Estados Unidos recibe de Israel, en valor equivalente al dinero, en inteligencia, avances tecnológicos y contención de frentes, mucho más de lo que transfiere aquí en forma de vales de adquisición para sus propias industrias armamentísticas», argumentó.

Netanyahu ya había manifestado anteriormente su deseo de que la ayuda estadounidense se redujera gradualmente tras la expiración del acuerdo actual. Según se informó, se estaba debatiendo un futuro acuerdo como marco basado en la cooperación, en lugar de basarse únicamente en la ayuda militar.

En declaraciones a The Economist durante una visita a Estados Unidos en enero, Netanyahu afirmó que tenía la intención de «reducir la ayuda militar a lo largo de los próximos 10 años».

El mes pasado, el primer ministro también advirtió de que las relaciones con EE. UU. podrían deteriorarse en el futuro. «Dentro de dos años, podría llegar al poder un presidente, hombre o mujer, que sea muy hostil hacia Israel. ¿Cómo se afrontará eso? ¿Cómo se actuará frente a Estados Unidos?».

Ariel Kahana, corresponsal diplomático jefe de Israel Hayom, señaló que ya había informado hace meses de que ambos países habían «acordado hace mucho tiempo pasar de la ayuda estadounidense a la cooperación». Destacó que Trump estaba describiendo un proceso que llevaba tiempo en marcha, moldeado por «muchas conversaciones importantes» lideradas por el director general del Ministerio de Defensa, Amir Baram.

Yaakov Katz, investigador principal del Jewish People Policy Institute, afirmó que el momento elegido por Trump para hacer esta declaración, el mismo día de las elecciones, «es profundamente preocupante».

«Al anunciar ahora una suspensión anticipada, Trump consigue atribuirse una victoria política: ha recortado todo un año de ayuda a Israel, lo que supone un ahorro de unos 4.000 millones de dólares para los contribuyentes estadounidenses. El momento elegido no es una coincidencia».

«Trump parece pensar que recortar la ayuda a Israel y anunciarlo hoy puede ayudar potencialmente a los republicanos en unas elecciones al Senado muy reñidas. Eso nos dice algo sobre lo divisiva que se ha vuelto la ayuda militar estadounidense a Israel, no solo entre los demócratas, sino cada vez más entre los republicanos. Los israelíes deben despertar y comprender todas las consecuencias de lo que esto significa», instó Katz.