Por primera vez, el hijo de un veterano del Ejército del Sur del Líbano se incorpora al programa de cadetes del Ministerio de Relaciones Exteriores israelí

Jonathan Elkhoury, hijo de un antiguo soldado del Ejército del Sur del Líbano (SLA) que huyó a Israel con su familia cuando era niño, ha sido admitido en el programa de cadetes diplomáticos del Ministerio de Asuntos Exteriores israelí, convirtiéndose así en el primer miembro de la comunidad del antiguo SLA en acceder a dicho curso.

Elkhoury nació en el seno de una familia cristiana libanesa cuyo padre sirvió en el SLA, aliado de Israel. Después de que Hezbolá amenazara a su padre, la familia se trasladó a Israel cuando Elkhoury tenía nueve años.

Desde que creció en Israel, ha dedicado 13 años a la diplomacia pública internacional, al trabajo en los medios de comunicación y a la defensa de las familias de antiguos miembros del SLA que viven en el país.

«Me alegra compartir que esta semana he comenzado el programa de formación de cadetes del Ministerio de Asuntos Exteriores como cadete en la rama política, convirtiéndome así también en la primera persona de la comunidad del SLA en desempeñar este cargo», anunció Elkhoury.

«Para mí, este ha sido el paso más natural en la historia de mi vida, una continuación directa de la alianza que mis padres forjaron con el Estado de Israel en las décadas de 1970 y 1980 con la creación del SLA en el sur del Líbano», escribió.

Elkhoury describió su admisión en el programa como una continuación de la relación de larga data entre Israel y la comunidad cristiana libanesa que luchó a su lado.

«El vínculo de hermandad forjado en torno a un objetivo común de paz y buenas relaciones de vecindad se está haciendo realidad hoy a través de la próxima generación, de la que formo parte, en el país que se ha convertido en mi hogar oficial e incuestionable.

Un sentimiento de pertenencia que surgió gracias a la sociedad israelí y, sobre todo, a través de la profunda comprensión de que mi destino y el del Estado de Israel son uno solo», afirmó Khoury.

El ministro de Asuntos Exteriores israelí, Gideon Sa’ar, se dirigió el lunes a los nuevos cadetes del Ministerio de Asuntos Exteriores y destacó la importancia de la diplomacia pública en un momento en que Israel se enfrenta a crecientes críticas internacionales.

«Representad a Israel con un profundo sentido de la justicia. Esa es la esencia de la misión. Cuanto mejores seáis como portavoces, mejores diplomáticos seréis. Quien no sea un buen portavoz nunca será un buen diplomático», afirmó Sa’ar.

«No solo estamos librando una guerra en el campo de batalla. Estamos librando una batalla por la percepción pública frente a fuerzas enormes, y si no sabemos cómo contar nuestra historia y presentar nuestro punto de vista, nadie más lo hará por nosotros», argumentó Sa’ar.

Israel se ha enfrentado a una reacción diplomática adversa tras la guerra iniciada por Hamás en Gaza y la guerra iniciada por Hezbolá en el Líbano, lo que ha convertido a la diplomacia pública en una parte cada vez más importante de sus esfuerzos por comunicar su postura a nivel internacional.

El Ejército de Liberación del Líbano (SLA), de confesión cristiana maronita y respaldado por Israel, fue fundado en 1977 por el comandante Saad Haddad, oficial del Ejército libanés. Esta milicia proisraelí operó hasta mayo de 2000, cuando las Fuerzas de Defensa de Israel se retiraron unilateralmente del sur del Líbano.

Ante las amenazas de la organización terrorista Hezbolá, respaldada por Irán, muchos soldados del SLA y sus familias huyeron a Israel, y muchos de ellos se establecieron en la ciudad costera de Nahariya, al norte del país, cerca de la frontera con el Líbano.

La comunidad maronita en Israel ha seguido manteniendo sus vínculos con el país. El padre Yosef Yaakov, portavoz de la comunidad maronita en Israel, expresó recientemente su consternación y su disposición al perdón después de que unos vándalos desconocidos atacaran una Iglesia histórica en Naharía, que había sido utilizada por veteranos del SLA y sus familias. La Policía israelí condenó el acto de vandalismo y se comprometió a llevar a los responsables ante la justicia.

«La Policía de Israel se toma muy en serio cualquier violación de los lugares sagrados y de la libertad de culto, y actuará con firmeza, agotando todos los medios a su alcance para localizar a los responsables del acto y llevarlos ante la justicia», afirmó Yaakov.

La comunidad maronita de Israel cuenta con unas 1 100 personas y se concentra en la parte norte del país.

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