Israel lanza un nuevo laboratorio espacial nacional para impulsar la innovación y reducir los costos de lanzamiento

La Autoridad de Innovación de Israel y la Agencia Espacial Israelí anunciaron conjuntamente la semana pasada la creación de un nuevo laboratorio espacial nacional destinado a promover las tecnologías espaciales mediante la reducción del costo y la complejidad del desarrollo de dichas aplicaciones. 

La iniciativa, acertadamente denominada Acceso al Espacio, ya ha recibido 60 millones de shekels (casi 19 millones de dólares) en financiación, incluidos 40 millones de shekels (12,5 millones de dólares) en subvenciones gubernamentales. 

La ministra de Innovación, Ciencia y Tecnología de Israel, Gila Gamliel, elogió la nueva iniciativa como «un acontecimiento estratégico» para la pequeña pero dinámica industria espacial del Estado judío. Según se informa, el nuevo laboratorio espacial ofrecerá descuentos de alrededor del 35 % sobre los precios de mercado para diversos servicios de lanzamiento y pruebas. El objetivo estratégico es respaldar el lanzamiento de al menos 15 cargas útiles experimentales en los próximos tres años. 

«Hoy pasamos de la planificación a la ejecución, concediendo a la industria espacial israelí un «billete de entrada» accesible y subvencionado más allá de la atmósfera. El laboratorio servirá de puente fundamental para que los empresarios e investigadores puedan transformar ideas innovadoras en tecnologías espaciales probadas, al tiempo que se eliminan las complejas

barreras económicas y logísticas», afirmó Gamliel, quien añadió que «se trata de una inversión directa en el futuro económico y de seguridad de Israel, que garantiza que el ingenio israelí siga liderando la vanguardia de la innovación mundial, también en el espacio exterior». 

El presidente de la Autoridad de Innovación de Israel, Alon Stopel, expresó opiniones similares: «Invertir en infraestructura que permita probar, demostrar y lanzar tecnologías avanzadas reforzará la ventaja competitiva de Israel, atraerá actividad global y permitirá incluso a las empresas en fase inicial competir en la escena internacional». 

«La creación del laboratorio de Investigación y Desarrollo representa un paso significativo para posicionar a Israel como centro global de innovación espacial. El objetivo es permitir que los pequeños equipos israelíes operen con certeza y estabilidad y se centren en el desarrollo de tecnologías y aplicaciones en lugar de en la construcción de infraestructuras». 

«La tecnología israelí es el principal motor de la economía de Israel. La alta tecnología representa el 57 % de nuestras exportaciones y el 20 % de nuestro PIB. Alrededor del 60 % del sector tecnológico se concentra en áreas como la ciberseguridad, la tecnología financiera y otras», explicó Stopel. 

Destacó que el avance de la industria espacial beneficia el crecimiento a largo plazo de la economía israelí: «Para seguir impulsando el crecimiento económico en Israel, necesitamos desarrollar pilares adicionales, y uno de los más prometedores es el espacio». 

«Ya vemos varias empresas emergentes que se adentran en el ámbito espacial, pero se enfrentan a importantes obstáculos. Uno de los mayores retos es el alto costo de construir una cadena de valor completa que pueda llegar a la Luna u operar en el espacio. Estas empresas y startups necesitan recursos y apoyo sustanciales para avanzar en sus ideas y tecnologías; sin ese apoyo, muchas oportunidades siguen estando fuera de su alcance», añadió. 

La presidenta de la Agencia Espacial Israelí, la Dra. Shimrit Maman, destacó que el nuevo programa pretende reducir la carga logística y los costos para las startups centradas en el espacio. Predijo que la nueva iniciativa les permitiría «centrarse en lo que realmente importa, desarrollar tecnologías innovadoras y lograr una prueba real de viabilidad en el espacio». 

A pesar de su tamaño relativamente pequeño, Israel es uno de los pocos países que ha lanzado con éxito satélites al espacio. 

De cara al futuro, Stopel destacó que la nueva «iniciativa espacial es una de las herramientas que nos ayudará a cerrar esa brecha. Israel tiene el conocimiento, la tecnología y un fuerte apoyo académico en este campo. Nuestra fortaleza estará en el desarrollo de soluciones innovadoras para retos como la monitorización atmosférica, el análisis del paisaje, las herramientas de lanzamiento y satélites, y los sistemas de integración avanzados. Estamos dando un paso adelante porque reconocemos claramente la brecha y nos comprometemos a cerrarla».

En 2021, Israel y los Emiratos Árabes Unidos firmaron un acuerdo histórico para cooperar en una misión espacial y un alunizaje. 

Shimon Sarid, director ejecutivo de la empresa espacial israelí SpaceIL, elogió la cooperación entre Israel y los EAU. 

«Si combinamos las capacidades de la parte israelí y la emiratí, podemos llevar a cabo una misión muy interesante y exitosa», predijo Sarid.