„Vom Fluss bis zum Meer“ – und Schweigen von AOC

Die umstrittene Kongressabgeordnete Alexandria Ocasio-Cortez (AOC) ist wieder in den Schlagzeilen – und in diesem Fall ist das nicht unbedingt eine gute Nachricht. Bei einer kürzlich abgehaltenen Wahlkampfveranstaltung trat die Abgeordnete aus New York an der Cornell University auf. Die Organisatoren stimmten die rund 2.000 Besucher mit einem der umstrittensten antiisraelischen Slogans überhaupt ein: „From the river to the sea, Palestine will be free“ – „Vom Fluss bis zum Meer wird Palästina frei sein“.

Und das war noch nicht alles. Die Vorsitzenden der „Young Democratic Socialists of America“ an der Cornell University, Mina Petrova und Zoe Reisman, riefen zudem: „Es lebe die studentische Intifada“, bevor Ocasio-Cortez bei der Bürgerversammlung „Students vs. Billionaires“ in Ithaca, New York, die Bühne betrat.

Die Sprechchöre ertönten während des Vorprogramms, bevor AOC auf die Bühne kam. Eines wissen wir jedoch: Diese Organisationen waren an der Ausrichtung einer Veranstaltung beteiligt, die sich um ihre Person und ihren Auftritt drehte. Schließlich sprach sie selbst vor derselben Versammlung, und in ihren Äußerungen verurteilte sie diese Rhetorik nicht.

Stattdessen griff AOC die Cornell-Universität wegen dessen an, was sie als Versuche bezeichnete, politische Meinungsäußerungen zu unterdrücken. „Ob es nun um die Palästina-Frage geht oder um viele andere Themen“, sagte sie zum Publikum, „ob es darum geht, dass Menschen versuchen, diejenigen zu entlassen, die an ihrem Arbeitsplatz eine Gewerkschaft gründen, oder ob es darum geht, dass Menschen versuchen, sich zu einer Reihe verschiedener Themen zu äußern – wir müssen auf diese ersten Repressionen reagieren.“

Hier ein kleiner Tipp für sie: Wenn die Menge, die sich versammelt hat, um dich zu sehen, anfängt, „vom Fluss bis zum Meer“ zu skandieren, ist das normalerweise ein ziemlich guter Zeitpunkt, etwas zu sagen. Dieser antisemitische Satz ist kein zufälliger Slogan, den irgendjemand letzten Dienstag in einem Studentenwohnheim erfunden hat.

Der „Fluss“ ist der Jordan. Das „Meer“ ist das Mittelmeer. Was liegt dazwischen? Israel, zusammen mit dem Westjordanland – in der Bibel als Judäa und Samaria bekannt – und dem Gazastreifen.

Diese geografische Lage ist der Grund, warum jüdische Organisationen, darunter die Anti-Defamation League, argumentieren, dass der Slogan die Auslöschung Israels als jüdischen Staat fordert. Die ADL sagt, der Ausdruck sei von der Hamas und anderen Gruppen verwendet worden, die die Zerstörung Israels anstreben, und bestreite das Recht der Juden auf Selbstbestimmung. Das ist nicht schwer zu verstehen.

Die Hamas selbst hat Formulierungen über die Befreiung Palästinas „vom Fluss bis zum Meer“ verwendet, und Kritiker verstehen den Ausdruck nach dem Massaker vom 7. Oktober 2023 verständlicherweise ganz anders. Für viele Juden ist dies kein abstraktes akademisches Argument. Sie hören darin die Forderung nach einem Palästina, das das Gebiet umfasst, in dem derzeit der souveräne jüdische Staat existiert.

AOC weiß es besser. Sie hatte jede Gelegenheit, an der Cornell University eine klare Grenze zu ziehen. Das hat sie nicht getan. Auch in den darauffolgenden Tagen meldete sie sich nicht zu Wort, um zu sagen, dass sie es bedauere, den Slogan nicht verurteilt zu haben. Manchmal spricht Schweigen Bände. Dies war einer dieser Fälle.

Auch der Kongress hat sich zu all dem geäußert. Im April 2024 verabschiedete das Repräsentantenhaus eine Resolution, in der erklärt wurde, dass der Satz „Vom Fluss bis zum Meer wird Palästina frei sein“ antisemitisch ist und verurteilt werden sollte. Das Abstimmungsergebnis war eindeutig. Die Resolution wurde mit 377 zu 44 Stimmen angenommen, wobei sich 162 Demokraten den 215 Republikanern anschlossen. Und wie stand es um Alexandria Ocasio-Cortez? Sie stimmte dagegen. Wenig überraschend.

Dieses Stück Geschichte verleiht den Ereignissen an der Cornell-Universität eine größere politische Bedeutung. Es war nicht das erste Mal, dass AOC die Gelegenheit hatte, sich von diesem Satz zu distanzieren. Der Kongress legte ihr die Frage buchstäblich vor. Sie lehnte die Resolution ab, die diesen Satz verurteilte.

Mehr als zwei Jahre später führten Aktivisten, die an der Ausrichtung einer ihrer politischen Veranstaltungen beteiligt waren, ein voll besetztes Publikum genau mit diesem Slogan an – zusammen mit dem Ruf „Es lebe die studentische Intifada“. Als AOC das Mikrofon übernahm, hatte sie erneut die Gelegenheit, eine klare Grenze zu ziehen. Sie tat es nicht.

Eines wollen wir klarstellen: AOC ist eine Politikerin, die sich selten scheut, den Amerikanern genau zu sagen, was sie denkt. Nun könnten ihre Anhänger einwenden, dass sie sich nicht an dem Sprechchor beteiligt habe und nicht automatisch für alles verantwortlich gemacht werden sollte, was gesagt wurde, bevor sie den Raum betrat. Das ist fair.

Allerdings neigt die Präsidentschaftspolitik – oder die Senatspolitik – dazu, solchen Momenten noch mehr Bedeutung beizumessen. AOC hat eine Kandidatur für das Präsidentenamt im Jahr 2028 oder eine Bewerbung um einen Sitz im Senat ausdrücklich nicht ausgeschlossen. Als sie im August zu einer möglichen Präsidentschaftskandidatur befragt wurde, sagte sie, sie konzentriere sich auf die Zwischenwahlen, fügte aber hinzu: „Ich habe die Möglichkeit nicht ausgeschlossen.“

Ihre aktuelle Tour durch den Norden des Bundesstaates New York wird bereits genau beobachtet, um Anzeichen für weitreichendere landesweite oder nationale Ambitionen zu erkennen. Eines von beiden wird eintreten. Es ist nur eine Frage des Zeitpunkts und der Form.

Letztendlich lässt sich die Frage also nicht vermeiden: Wo genau steht Alexandria Ocasio-Cortez? Wir kennen ihre Ansichten zu den Rechten der Palästinenser oder zur Kritik an Israel, aber glaubt sie, dass Israel weiterhin als jüdischer Staat zwischen dem Jordan und dem Mittelmeer bestehen sollte? Wenn ja, warum sagt sie dann nicht einfach, dass „vom Fluss bis zum Meer“ zu weit geht? Ich fürchte mich vor der Antwort.

Es ist eine Antwort, die sie letztendlich geben muss – sei es als Kandidatin für den US-Senat in New York oder als Demokratin, die für das Amt des Präsidenten der Vereinigten Staaten kandidiert.