„Es ist ein Marathon“: Israel kämpft fast drei Jahre nach dem 7. Oktober noch immer mit anhaltenden Traumata

Fast drei Jahre nach dem von der Hamas verübten Massaker vom 7. Oktober 2023 kämpft Israel einen Kampf, dessen Ausmaß sich nicht messen lässt: die langfristigen psychologischen Folgen des Traumas, das die Israelis und alle, die sich an jenem Tag im Land befanden, erlebt haben.

Für Talia Levanon, Geschäftsführerin der Israel Trauma Coalition (ITC), besteht die Herausforderung nicht darin, sich auf Israelis zu konzentrieren, die eine posttraumatische Belastungsstörung (PTBS) entwickeln, und diese zu behandeln. Vielmehr geht es darum, einer ganzen Gesellschaft dabei zu helfen, mit Verletzlichkeit zu leben und gleichzeitig weiter zu funktionieren, sowie ihr die Mittel an die Hand zu geben, um damit umzugehen.

„Wir fühlen uns verletzlich … sogar noch mehr als am 7. Oktober, aber andererseits geben wir unser Bestes, um damit zurechtzukommen, und in vielerlei Hinsicht gelingt uns das auch gut“, sagte Levanon.

Levanon beschäftigt sich seit Beginn der Zweiten Intifada im Jahr 2001 mit terrorbedingten Traumata. Sie erklärte, dass sich die psychologischen Auswirkungen des Terrorismus stark von psychischen Problemen unterscheiden, die unter normalen Umständen auftreten.

„Wir beschäftigen uns mit terrorbedingten Traumata, die sich von psychischen Traumata unterscheiden“, sagte sie.

Diese Unterscheidung ist wichtig, da sich in Israel der dritte Jahrestag des 7. Oktober nähert – an diesem Tag töteten Hamas-Terroristen rund 1.200 Menschen und entführten 251 weitere nach Gaza, was einen massiven Krieg an mehreren Fronten sowie Jahre wiederholter Luftkörper- und Raketenangriffe, militärischer Mobilisierung, Vertreibung von Bewohnern der Grenzgemeinden, Verlust und Unsicherheit auslöste.

Eine landesweite prospektive Studie, die in der Fachzeitschrift Molecular Psychiatry veröffentlicht wurde, ergab, dass sich der Anteil der israelischen Erwachsenen, bei denen ein wahrscheinliches PTBS festgestellt wurde, in den Wochen nach dem Angriff fast verdoppelte – von 16,2 % vor dem 7. Oktober auf 29,8 % fünf bis sechs Wochen danach.

Der Anteil der Personen mit einer wahrscheinlichen Depression stieg von 31,3 % auf 44,8 %, während der Anteil derjenigen mit einer wahrscheinlichen generalisierten Angststörung von 24,9 % auf 42,7 % zunahm. Die Studie begleitete 710 israelische Erwachsene und umfasste Messungen, die vor dem Angriff durchgeführt wurden, wodurch den Forschern eine seltene Vergleichsgrundlage zur Verfügung stand.

Neuere Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass sich ein Teil dieser akuten Belastung im Laufe der Zeit abgeschwächt hat, jedoch nicht einfach verschwunden ist.

Eine 2026 veröffentlichte prospektive Studie in sechs Erhebungsrunden begleitete 680 israelische Erwachsene von der Zeit vor dem Angriff am 7. Oktober bis 27 Monate danach. Sie ergab, dass der Anteil derjenigen, die positiv auf eine wahrscheinliche PTBS getestet wurden, von 16,1 % vor dem Angriff auf 29,8 % einen Monat danach anstieg, bevor er bei der letzten Messung allmählich auf 19,7 % zurückging.

Ähnlich stieg der Anteil der Personen mit einer wahrscheinlichen Depression von 30,5 % auf 43,1 %, bevor er auf 23,3 % zurückging, während Angstzustände von 22,1 % auf 40,1 % zunahmen, bevor sie bei 21 % lagen. Die Forscher beschrieben dieses Muster als langfristige Anpassung, die sowohl durch eine Stabilisierung der Symptome als auch durch zunehmendes posttraumatisches Wachstum gekennzeichnet ist.

Levanon warnt davor, anzunehmen, dass jeder, der Traumasymptome erlebt, eine PTBS entwickeln wird.

„Bei einer PTBS gibt es Menschen mit Symptomen und Menschen ohne Symptome; 85 % werden spontan genesen, andere benötigen etwas Hilfe“, sagte sie.

„Es gibt ein Kontinuum. Ein Trauma kann schlummern und dann spontan wieder auftauchen. An diesem Kontinuum gibt es noch viel zu tun“, sagte sie.

Der israelische Staatsrechnungshof stellte fest, dass sechs Monate nach dem Anschlag ein erhebliches Maß an psychischer Belastung vorlag. In einer Umfrage vom April 2024 unter 1.010 erwachsenen Israelis gaben 34 % an, mittelschwere bis schwere posttraumatische Symptome zu haben, 32 % berichteten von mittelschweren bis schweren depressiven Symptomen und 21 % von mittelschweren bis schweren Angstsymptomen. Etwa 38 % gaben an, mittelschwere bis schwere Symptome bei mindestens einer der drei Kategorien zu haben.

Diese Zahlen beschreiben jedoch lediglich Symptome und sollten nicht so interpretiert werden, dass bei Millionen von Israelis klinisch eine PTBS diagnostiziert wurde.

Der Staatsrechnungshof stellte zudem eine erhebliche Kluft zwischen psychischem Bedarf und Behandlung fest. Etwa 90 % der Umfrageteilnehmer hatten zum Zeitpunkt der Umfrage keine psychologische Behandlung in Anspruch genommen. Zu den genannten Gründen gehörte die lange Wartezeit auf Termine bei den israelischen Krankenkassen, die im Durchschnitt etwa sechseinhalb Monate betrug.

Für Levanon besteht die Lösung nicht darin, jeden Israeli in Therapie zu schicken.

„Uns geht es um die Frage der direkten Betreuung. Nicht jeder in Israel braucht eine Therapie, aber jeder muss verstehen, wie er damit umgehen kann“, sagte sie.

Diese Philosophie prägt die Arbeit des ITC schon lange vor dem 7. Oktober. Die Organisation wurde 2001 gegründet und half bei der Entwicklung des israelischen Modells der Resilienzzentren, das 2005 etabliert wurde und darauf ausgelegt ist, vor, während und nach Notfällen Unterstützung zu leisten.

Es handelt sich um einen dreistufigen Ansatz. Die Zentren verbinden klinische Versorgung, gesellschaftliche Resilienz und Notfallvorsorge. Als der 7. Oktober zuschlug, wurde diese Infrastruktur auf ihre härteste Probe gestellt.

„Vor dem 7. Oktober haben wir ein Netzwerk aufgebaut, um zwischen Routineversorgung und Notfallmaßnahmen hin- und herzuwechseln“, sagte Levanon. Sie wies darauf hin, dass das Land an jenem Oktobertag zwar unvorbereitet getroffen wurde, man jedoch bereit war, sofort einzugreifen.

Laut Levanon erweiterte das ITC seine Zusammenarbeit von fünf Zentren am 6. Oktober auf mehr als 300 Standorte unmittelbar nach dem Angriff. Das Netzwerk wuchs innerhalb von zwei Wochen von 210 Therapeuten auf 1.300 an.

„Am 15. Oktober richtete die Koalition ein Zentrum für Menschen ein, die aus den südlichen Gemeinden evakuiert worden waren – insgesamt etwa 19.000 Menschen – sowie für weitere 2.300 Überlebende des Massakers beim Nova-Musikfestival“, sagte sie.

Seitdem hat die Organisation ihre Arbeit auf Universitäten ausgeweitet und 22 Resilienzzentren an verschiedenen Standorten in ganz Israel eingerichtet.

„Unsere Arbeit findet vor, während und nach Notfällen statt. Wir arbeiten stets in dieser Denkweise: vorher, währenddessen und danach“, sagte Levanon.

Dieser langfristige Ansatz gewinnt zunehmend an Bedeutung, da der 7. Oktober kein einzelnes traumatisches Ereignis war, auf das eine Rückkehr zum normalen Leben folgte. Die Israelis haben fast drei Jahre damit verbracht, mit dem umzugehen, was Levanon als „gemeinsame Realität“ beschreibt.

„Wut und Unsicherheit. Dem Trauma ausgesetzt zu sein. Es ist ein Marathon. Es ist ein Kampf gegen die Auswirkungen dieser Belastung“, sagte sie.

Die psychische Belastung kann für Menschen, die wiederholte Traumata erlebt haben, besonders komplex sein. Jemand kann nach einem Ereignis erfolgreich damit zurechtkommen, nur um dann festzustellen, dass nach einer weiteren Phase intensiven Stresses Symptome auftreten.

„Sie bewältigen es immer und immer wieder. Das kann sowohl Resilienz als auch Verletzlichkeit aufbauen“, sagte Levanon.

Das ITC konzentriert sich daher stark darauf, Stärken zu identifizieren, anstatt Menschen über ihr Trauma zu definieren.

„Unser Ansatz ist, dass jeder Mensch Stärken hat. Die Rolle des Therapeuten besteht darin, jedem Menschen bei der Heilung zu helfen, indem er ihm hilft, seine oder ihre Stärke zu finden“, sagte Levanon.

Die Organisation ist zudem besorgt darüber, was eine anhaltende Traumatisierung für künftige Generationen bedeuten könnte.

„Frühe Kindheit, arabische Gesellschaft – wie werden wir dies an die nächsten Generationen weitergeben? Sie werden schlecht darauf vorbereitet sein, damit umzugehen“, sagte Levanon.

Diese Sorge entsteht vor dem Hintergrund, dass in Israel weiterhin Tausende von Menschen offiziell wegen psychischer Schäden anerkannt werden. Die Sozialversicherung berichtete im Jahr 2026, dass bei 34.449 israelischen Zivilisten eine psychische Beeinträchtigung im Zusammenhang mit feindlichen Handlungen anerkannt wurde, obwohl diese Verwaltungskategorie nicht gleichbedeutend mit einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS) ist.

Levanon sagte, ihre größte Sorge sei, ob Israel über genügend Ressourcen verfügen werde, um den Bedarf zu decken, da bei vielen Menschen weiterhin Traumata an die Oberfläche treten.

„Meine größte Sorge ist, dass wir nicht in der Lage sein werden, bei Bedarf ausreichend Traumabehandlung bereitzustellen“, sagte sie.

Fast drei Jahre nach dem 7. Oktober beschreibt Levanon Israel nicht als eine Gesellschaft, die sich einfach von dem Trauma erholt hat. Vielmehr sieht sie eine Nation, die lernt, damit zu leben.

Das Ziel, so sagte sie, bestehe nicht darin, so zu tun, als gäbe es keine Verletzlichkeit mehr, sondern vielmehr darin, diese Verletzlichkeit anzuerkennen – und dennoch zu wissen, wie man damit umgeht. Das ist das Ziel des ITC.

Für Israelis, die Hilfe benötigen, ist das Nationale Resilienzzentrum vor Ort unter der Nummer *5486 erreichbar. Nach Angaben des ITC können Anrufer mit einem Therapeuten sprechen, der die Anspruchsberechtigung prüft und sie an geeignete Betreuungsangebote weiterleitet; die Leistungen werden kostenlos erbracht.