Der US-Senat blockiert Sanders’ Waffenembargo gegen Israel, während die anti-israelische Stimmung im Kongress zunimmt

Der US-Senat lehnte am Mittwoch zwei Anträge von Senator Bernie Sanders (I-VT) ab, die darauf abzielten, Waffenverkäufe an Israel zu blockieren. Bei der Vorstellung der Anträge im Senat erklärte Sanders: „Es ist längst überfällig, dass die Mitglieder des US-Senats anfangen, auf das amerikanische Volk zu hören und nicht auf die AIPAC. Es ist jetzt an der Zeit, dass wir jegliche US-Militärhilfe für die extremistische Regierung Netanjahu beenden.“

Vierzig seiner demokratischen Kollegen unterstützten seinen ersten Antrag – die höchste Stimmenzahl, die eine solche Maßnahme jemals erhalten hat –, während 59 dagegen stimmten. Der zweite Antrag scheiterte mit 63 zu 36 Stimmen.

Seit 2024 hat Sanders viermal ähnliche Gesetzesvorlagen eingebracht und wiederholt scharf kritische Äußerungen gegenüber Israel im Allgemeinen und Netanjahu im Besonderen abgegeben, wobei er den Krieg gegen die Hamas im Gazastreifen als „Völkermord“ bezeichnete und Netanjahu als „Kriegsverbrecher“ beschrieb.

Sanders’ erster Gesetzentwurf hätte den Verkauf von D9R- und D9T-Bulldozern der Marke Caterpillar im Wert von 295 Millionen Dollar sowie von Ersatzteilen und sonstiger Unterstützung blockiert. Die Bulldozer sind zu einem Symbol der Militäroperation im Gazastreifen geworden, da sie in den mit Trümmern übersäten Straßen von Gaza-Stadt, Khan Younis und Rafah intensiv eingesetzt wurden. Dies könnte erklären, warum viele Demokraten bereit waren, eine weitgehend symbolische Stimme für den Gesetzentwurf abzugeben, der deren Verkauf verhindert hätte.

Die andere Maßnahme hätte den Verkauf von 12.000 BLU-110A/B-Allzweckbomben mit einem Gewicht von 1.000 Pfund sowie damit verbundene logistische und technische Unterstützungsleistungen im Wert von 151,8 Millionen Dollar blockiert.

Diese Waffen wurden in Kampagnen gegen die Hisbollah im Libanon und das iranische Regime intensiv eingesetzt, was sie weniger umstritten macht. Dennoch war eine beträchtliche Anzahl demokratischer Senatoren bereit, für Sanders’ Vorschlag zu stimmen, deren Verkauf an Israel zu blockieren.

Allgemein haben in den letzten Jahren immer mehr Demokraten im US-Kongress eine zunehmend kritische Haltung gegenüber Israel eingenommen, was einen breiteren Wandel der öffentlichen Meinung widerspiegelt. Eine aktuelle Umfrage ergab, dass erstmals eine Mehrheit der amerikanischen Wähler eine negative Einstellung gegenüber Israel hat.

Gleichzeitig haben Stimmen sowohl aus dem rechten als auch aus dem linken politischen Lager gefordert, dass sich die Vereinigten Staaten vom jüdischen Staat distanzieren.

Sanders ist im Kongress eine besonders lautstarke Stimme, die Änderungen in den Beziehungen zwischen Washington und Jerusalem fordert. Am Mittwoch knüpfte er an dieses Thema an und erklärte: „Die Vereinigten Staaten müssen den Hebel nutzen, den wir haben – Waffen und Militärhilfe im Wert von Dutzenden Milliarden Dollar –, um von Israel zu verlangen, dass es diese Gräueltaten beendet.“

Im vergangenen Juli, kurz nach dem 12-Tage-Krieg mit dem Iran, brachte Sanders einen ähnlichen Gesetzentwurf ein, der mit einer größeren Mehrheit abgelehnt wurde – mit 73 zu 24 und 70 zu 27 Stimmen. Politische Analysten in Washington und Jerusalem haben gewarnt, dass er diese Bemühungen wahrscheinlich nicht aufgeben werde und dass, wie die knapper werdenden Abstimmungsergebnisse nahelegen, die Unterstützung für seine Position im Senat wächst.

Israelische Regierungsvertreter haben den Anstieg der antiisraelischen Stimmung in den Vereinigten Staaten und anderen westlichen Verbündeten anerkannt. Zu den vorgeschlagenen Reaktionen gehören der Ausbau der Beziehungen zu anderen Mächten, insbesondere Indien, sowie die Steigerung der israelischen Verteidigungsproduktionskapazitäten im Inland.