Das Weizmann-Institut Israels fällt nach Schäden durch eine iranische Rakete aus den Top 100 des Nature Index

Das israelische Weizmann-Institut in Rehovot ist zum ersten Mal aus den Top 100 des Nature Index der weltweit renommiertesten wissenschaftlichen „Forschungsführer”-Institutionen herausgefallen. Das renommierte israelische Forschungsinstitut fiel dramatisch auf den 111. Platz zurück, verglichen mit seinem 75. Platz im letzten Jahr. Die Herabstufung im Ranking erfolgt nur sechs Monate, nachdem eine iranische Rakete während des 12-tägigen Krieges zwischen Israel und dem Iran im Juni 2025 die hochmodernen Weizmann-Labore teilweise beschädigt hatte.

Die Harvard University blieb zum zweiten Mal in Folge die bestplatzierte Einrichtung.

Der Präsident des Weizmann-Instituts, Professor Alon Chen, gab nach dem Krieg bekannt, dass 52 Forschungslabore und sechs Service-Labore aufgrund der Schäden durch die iranische Rakete außer Betrieb genommen wurden. Dies bedeutete, dass 20 bis 25 % der Forschungsaktivitäten des Instituts effektiv eingestellt wurden. Darüber hinaus verursachten die iranischen Raketenangriffe Sachschäden an Gebäuden und Ausrüstung in Höhe von etwa 1,5 bis 2 Milliarden NIS (470 bis 630 Millionen US-Dollar).

„Wenn wir vor fünf Jahren ein Mikroskop für einen Wissenschaftler für 1 Million Dollar gekauft haben, beträgt der tatsächliche Entschädigungswert nur 200.000 Dollar, während ein neues Gerät heute etwa 1,5 Millionen Dollar kostet”, schätzte Chen damals.

Die Professoren Liran Shlush und Amos Tanay vom Weizmann-Institut überlebten den iranischen Raketenangriff. Nach dem Krieg gab Slush bekannt, dass sich sein Labor in einem Institutsgebäude befand, das von einer iranischen Rakete getroffen wurde.

„Mein Labor befand sich in dem Gebäude, das getroffen wurde“, sagte Prof. Shlush.

„Glücklicherweise wurde das Labor selbst nicht allzu stark beschädigt, aber das Gebäude wurde für lange Zeit als unbenutzbar eingestuft. Als wir feststellten, dass der Strom ausgefallen war, wussten wir, dass wir schnell handeln mussten. Die klinischen Proben – unsere und die anderer – wurden in Gefrierschränken gelagert, die Gefahr liefen, sich abzuschalten“, erklärte er.

Im Gesamtranking des Nature Index, das auch nicht-akademische Forschungseinrichtungen umfasst, fiel das Weizmann-Institut vom 82. auf den 122. Platz zurück. Dies ist die niedrigste Platzierung des Instituts seit Einführung des Index im Jahr 2014.

Im Jahr 2017 erreichte das Weizmann-Institut seine höchste Platzierung und belegte den 47. Platz unter den weltweit führenden akademischen Einrichtungen und den 54. Platz in der Gesamtwertung.

Zwar könnte der Schaden durch die iranischen Raketen zum Rückgang im Ranking beigetragen haben, doch zeigen aktuelle Daten, dass es in den letzten Jahren einen allgemeinen Rückgang im Ranking der führenden akademischen und Forschungseinrichtungen des jüdischen Staates gegeben hat.

So fiel beispielsweise die Hebräische Universität Jerusalem, die nicht von iranischen Raketen getroffen wurde, vom 119. Platz im Vorjahr auf den 144. Platz zurück. Das Technion – Israel Institute of Technology fiel von Platz 178 im Vorjahr auf Platz 194 zurück. Das Technion mit Sitz in der nordisraelischen Stadt Haifa wird oft mit dem Massachusetts Institute of Technology (MIT) in den Vereinigten Staaten verglichen.

Die Universität des Negev in der südlichen Stadt Beerscheba rutschte von Platz 296 auf Platz 301 ab. Die Universität Tel Aviv war die einzige israelische akademische Einrichtung, die sich in der Rangliste verbessern konnte und von Platz 154 im Vorjahr auf Platz 152 kletterte.

Israelische akademische Einrichtungen zählen seit langem zu den weltweit führenden Forschungszentren, dennoch sind sie im Vergleich zu vielen amerikanischen und europäischen Pendants nach wie vor unterfinanziert. Begrenzte Finanzmittel und Karrierechancen haben eine wachsende Zahl von Wissenschaftlern ins Ausland getrieben, was die Sorge vor einem akademischen Braindrain schürt.