После двух лет без праздничной иллюминации книга живущего в Вифлееме Пола Калверта дарит надежду из рождественской столицы

Во многих местах Израиля Рождество заметить непросто. В единственном в мире еврейском государстве гораздо легче увидеть в окнах мерцающие ханукальные свечи, чем рождественские огни. Иная картина — в арабских христианских районах, таких как Назарет, некоторые части Хайфы и Иерусалима, и особенно в городе, где всё началось: в Вифлееме. Эти места прославились своей рождественской атмосферой, даже привлекая еврейских израильтян, которые приезжают сюда, чтобы почувствовать настроение праздника.

Британский журналист Пол Калверт живет в Вифлееме и особенно любит Рождество. Обычно в Вифлееме на площади Яслей устанавливают огромную рождественскую елку, подчеркивая историю города как места рождения Иисуса и его важную роль в рождественском повествовании. Однако на два Рождества после ужасных событий октября 2023 года власти решили отказаться от празднований — и от праздничной елки.

Именно зимой 2023 года Калверт начал писать книгу об этом знаковом символе праздника — в частности, о рождественской елке на Трафальгарской площади.

В Лондоне, столице его родной страны, каждый год из Норвегии на Трафальгарскую площадь привозят огромную рождественскую елку. «Лорд Нельсон стоит на своей высокой колонне, он был адмиралом… он выиграл Трафальгарскую битву. Каждый год Норвегия дарит нам рождественскую елку, потому что мы помогли им во время войны», — объясняет Калверт, задавая основу своей книги.

Калверт наделяет норвежскую сосну по имени «Эвергрин» человеческими чертами: она мечтает однажды оказаться в огнях посреди Лондона. «Это поэтическая история о рождественской елке, у которой есть большая амбиция — стать рождественской елкой Трафальгарской площади», — рассказал он ALL ISRAEL NEWS, пояснив, что книга написана для детей, но несет послание для всех.

Время, когда Калверт писал книгу, было очень темным и для израильтян, и для палестинцев. «Я писал это в 2023 году в рождественский период», — сказал он. «Если вы помните, только что было 7 октября, так что для Израиля это было действительно ужасно из-за убитых людей, и… семьи также видят, как их сыновья уходят воевать в Газу. Но было трудно и для палестинской общины здесь, в Вифлееме, потому что туризм умер».

«Очень важно, чтобы у нас была амбиция, чтобы у нас было видение, цель и фокус», — настаивает он. «Библия говорит: без видения народ гибнет. Важно иметь мечту и постоянно работать над мечтами, которые есть в нашем сердце и в нашей жизни», — добавляя: «для меня само издание этой книги и то, что она вышла в свет, — большая мечта».

Не желая портить сюжет, Калверт раскрывает, что Эвергрин преодолевает несколько испытаний, прежде чем добиться своей цели — стать рождественской елкой Трафальгарской площади, как он и мечтал. «В итоге он становится елкой, и это приключение — его путь из Норвегии в Великобританию», — рассказал Калверт.

Калверт надеется, что совместное семейное чтение этой истории может стать рождественской традицией — перечитывать ее год за годом. Он также написал продолжение — о рождественском пудинге, который отправился в космос и должен был быть подан королю, а третья книга уже на подходе, чтобы превратить всё это в трилогию.

Несмотря на свою продуктивность как писателя, в основном Калверт работает на радио. Впервые он приехал сюда, чтобы работать с организацией, базирующейся в Иерусалиме, помогая в ремонте церкви, а затем оказался в Вифлееме во время Первой интифады в 2002 году.

«Я приехал в Вифлеем, чтобы навестить одного из моих друзей из House of Hope — дома для слепых и людей с психическими нарушениями», — объяснил он. «Я просто начал пинать футбольный мяч, чтобы познакомиться с людьми, и дети вышли».

Он продолжил: «Я начал много работать в школах, а потом у меня появилось видение — создать христианскую радиостанцию. Мы заплатили, чтобы наша программа выходила на Mawwal Radio здесь, в Вифлееме. Это был один час каждую неделю. Из этого мы развили радиостанцию».

На месте ее знают как Radio Hayah («Жизнь» по-арабски), а в Великобритании она также известна как Cross Rhythms International. «Ровно десять лет назад в этом месяце, 30 ноября, мы запустили радиостанцию здесь, в Вифлееме», — говорит он.

«Вифлеем во многом построен на туризме, так что всем было очень плохо и очень тяжело из-за ситуации. У нас не было рождественской елки, не было огней», — вспоминает он, отмечая, что все рождественские праздничные мероприятия были остановлены на два года. «Нельзя было ничего праздновать из-за ситуации».

Именно в те темные дни история Калверта обрела форму прямо в месте рождения Мессии — в городе, который Калверт называет «столицей Рождества», принося немного праздничного настроения туда, где его почти не осталось.

«Сегодня, знаете, все теряют свои ценности», — утверждает Калверт. «Смотрите на сегодняшнюю молодежь в колледжах, которая ходит и кричит с розовыми волосами: “Free Palestine!” и “Jesus was a Palestinian!” и всё такое… люди подхватывают все эти нарративы, но в моей книге этого не будет. Вы получите просто добрую старую, классическую историю-приключение, где добро против зла», — заверил он.

«Вы не получите скрытого послания о том, что рождественская елка была трансгендерной или что-то подобное. Просто хорошие, классические, консервативные ценности внутри истории».

В этом году рождественская елка на площади Яслей вновь вернется в Вифлеем, хотя, по словам Калверта, празднования, вероятно, будут более сдержанными — отчасти из-за бюджетных проблем.

«Вчера вечером они поставили рождественскую елку и уже повесили часть украшений. Думаю, скауты будут маршировать с оркестрами. Я еще не говорил с мэром, но, знаете, в этом году у нас будет больше рождественского празднования. У меня есть ощущение, что оно может быть немного более скромным», — добавил он. «Может быть, у них нет денег».

Калверт надеется, что его книга вернет немного позитивного настроя и вдохновения — как в рождественской столице, так и за ее пределами.

«Рождественская елка Трафальгарской площади» будет доступна на Amazon и в Barnes & Noble в США.