Cancelamentos em massa de voos no Aeroporto Ben-Gurion ameaçados, a menos que aeronaves dos EUA sejam realocadas

A ministra dos Transportes de Israel, Miri Regev, alertou o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu no domingo que mais de 2,4 milhões de passagens aéreas de verão e feriados poderiam ser canceladas se as aeronaves de reabastecimento dos EUA estacionadas nos aeroportos Ben-Gurion e Ramon não fossem transportadas até terça-feira.

Em uma carta, Regev disse que a Autoridade de Aeroportos de Israel (IAA) seria instruída na terça-feira a notificar as companhias aéreas sobre possíveis cancelamentos em massa se as aeronaves não fossem realocadas para locais alternativos, incluindo bases da Força Aérea Israelense ou aeroportos fora de Israel.

Ela disse que pelo menos algumas das aeronaves deveriam ser transferidas para bases militares, alertando que a falta de acção poderia causar “danos económicos directos de milhares de milhões de shekels” às companhias aéreas, ao turismo e à economia em geral, bem como prejudicar a reputação de Israel como destino da aviação.

“Se metade dos reabastecedores não forem removidos até terça-feira, 16 de junho, informaremos a mais de dois milhões de cidadãos que os seus voos de verão, incluindo viagens de Breslov a Uman para Rosh Hashanah, estão cancelados”, enfatizou ela.

Regev também alertou que o cancelamento de voos de verão após vários anos de guerra poderia ter efeitos psicológicos negativos para o público israelense.

“Os cancelamentos em massa de voos de verão e de férias, numa altura em que o público israelita precisa de alívio e de normalidade mais do que nunca, prejudicarão o moral nacional e a resiliência cívica”, escreveu ela.

De acordo com a carta, aproximadamente 72 aeronaves de reabastecimento pertencentes aos Estados Unidos estão atualmente estacionadas no Aeroporto Internacional Ben-Gurion, nos arredores de Tel Aviv, ocupando mais da metade da capacidade de estacionamento disponível do aeroporto. No Aeroporto Ramon, na cidade de Eilat, no sul, aproximadamente 90% das vagas de estacionamento disponíveis foram ocupadas por 26 aeronaves de reabastecimento.

Na sua carta, Regev também sublinhou que o governo valoriza a presença dos EUA em Israel, dizendo: "Estamos muito agradecidos pelos americanos e queremos que eles permaneçam aqui. Queremos simplesmente distribuir o fardo por todo o país e reduzir o fardo em Ben Gurion".

A carta de Regev é a segunda em três semanas sobre o assunto.

Em 26 de maio, ela escreveu ao primeiro-ministro Netanyahu, ao ministro da Defesa, Israel Katz, e ao chefe interino do Conselho de Segurança Nacional, alertando que uma “distorção sem precedentes” tinha efetivamente colocado a aviação civil sob um bloqueio operacional.

Ela disse que a IAA está preparada para alocar aeródromos menores em Rosh Pina, Megiddo, Sde Teiman e Ein Yahav para a realocação de aeronaves de reabastecimento dos EUA.

A CEO da IAA, Sharon Kedmi, disse ao Ynet News que se o problema não for resolvido, os passageiros poderão em breve ser notificados sobre cancelamentos, estimando que “um em cada quatro passageiros receberá um aviso de cancelamento”.