시청: 이제 어떻게 할 것인가? NRB 미디어 서밋에서 테드 크루즈 상원의원, 백악관 보좌관들, 찰리 커크의 예수님·청년·이스라엘에 대한 열정 회상 – ‘미국이 기도한다’ 운동에 100만 명 참여 촉구

워싱턴 D.C. — 이제 어떻게 할 것인가?

우리는 이제 어디로 가야 할까?

분노와 원한, 두려움에 마비될 것인가?

아니면 예수님에 대한 사랑과 조국에 대한 사랑으로 영감을 받고 활력을 얻을 것인가?

사도 베드로는 우리가 처한 어두운 순간에 대한 좋은 말씀을 남겼다:

“여러분 모두 화목하고, 동정심 많고, 형제애 넘치고, 친절하며, 겸손한 마음을 가지십시오. 모욕을 모욕으로 갚지 말고 오히려 복을 빌어 주십시오. 여러분이 바로 그 복을 상속받기 위해 부르심을 받았기 때문입니다….” (베드로전서 3:8–9)

자, 찰리 커크는 단순히 조국을 사랑하고 다른 이들도 미국에 대한 사랑을 재발견하기를 바란, 똑똑하고 말솜씨 좋은 젊은 미국인이 아니었다.

그가 단순히 예수 그리스도를 따르는 거듭난 복음주의자로서, 예수님이 자신의 삶을 어떻게 변화시켰는지, 그리고 왜 예수님이 길을 잃고 냉소적인 세대가 직면한 문제들에 대한 유일한 해답인지 다른 사람들에게 전하는 것을 좋아했던 것도 아니다.

찰리 커크는 물론 그런 사람이었다.

그러나 그는 그 이상이었다.

그는 또한 동시대 가장 매력적이고, 귀 기울여지고, 주목받으며, 영향력 있는 기독교 보수주의 커뮤니케이터였다.

그는 새롭게 떠오르는 러시 림보였다.

나는 러시를 알았다.

그를 위해 일했다.

그의 죽음에 큰 충격을 받았다.

그러나 주님께서 그를 대신할 사람을 보내실 것임을 의심한 적이 없다.

그리고 주님은 그렇게 하셨다.

2020년 러시의 비극적이고 갑작스러운 죽음 이후 등장한 찰리 커크는 미국에서 가장 많이 청취되는 기독교 라디오 네트워크인 세일럼(Salem)에서 전국적으로 방영되는 인기 절정의 정오 라디오 프로그램을 진행했다.

커크는 미국에서 가장 많이 시청되는 기독교 텔레비전 네트워크인 트리니티 방송 네트워크(TBN)에서 매우 인기 있는 프로그램을 기획하고 진행했다.

게다가 커크는 유튜브에서 엄청난 인기를 끈 일일 팟캐스트를 운영했다.

찰리 커크의 영향력은 대체 얼마나 컸을까?

2024년 한 해만 해도 그의 소셜미디어 조회수는 150억 회를 넘었다.

맞다. 150억 회다.

그리고 겨우 31세의 나이에 그는 이제 막 시작하는 듯했다.

커크가 강연한 모든 대학 캠퍼스에는 수천 명의 젊은이들이 모였다. 물론 그의 성경적 신념과 보수적 세계관을 비판하고 조롱하며 야유하는 이들도 많았지만, 훨씬 더 많은 이들은 그의 말을 듣고 배우며 심지어 본받고 따라 하려 했다.

커크는 이미 약 80만 명의 젊은이들을 대학 캠퍼스와 고등학교에 설립한 그의 단체 터닝 포인트 USA 지부에 가입시켰다.

그리고 그는 이 운동을 훨씬 더 크게 확장하는 데 열정을 쏟고 있었다.

“우리는 뉴욕 타임스, 하버드, 테크 기업들만큼 유명하고 강력한 이 나라의 기관이 되고자 합니다”라고 그는 유타에서 한 기자에게 말했다.

이제 그는 사라졌다—암살자의 한 발 총탄에 쓰러져—우리는 이 충격적인 상실에 정신을 차리지 못하고 있다.

누가 이처럼 독보적인 재능을 대체할 수 있겠는가?

수요일 저녁, 소식이 전해진 지 불과 몇 시간 후, 나는 우연히 '캐피톨 미디어 서밋'에 모인 약 75명의 기독교 미디어 경영진들과 저녁 식사를 하고 있었다. 이 행사는 매년 가을 전국 종교 방송인 협회(NRB)가 주최한다.

NRB 임원진, 백악관 서관 밖에서 모이다

NRB 회장단 위원들이 워싱턴 D.C.의 탁 트인 전망을 자랑하는 버지니아주 알링턴의 멋진 레스토랑에서 모였을 때, 우리 모두는 충격에 빠져 가장 밝은 등불이자 가장 빠르게 떠오르는 별을 잃은 비극적이고 가슴 아픈 상실을 받아들이려 애쓰고 있었다.

저녁 식사가 시작되기 전, NRB CEO 트로이 밀러는 침통한 표정의 앨런 파워에게 찰리의 가족, 친구, 동료, 추종자들을 위해 기도해 달라고 요청했다.

파워는 세일럼 미디어 그룹의 방송 미디어 부문 사장이며, 따라서 찰리 커크가 라디오 분야에서 일할 때의 고용주였다.

파워는 커크의 죽음에 특히 큰 충격을 받았고, 그의 고통이 느껴질 정도였다.

찰리 커크처럼 독보적인 재능과 하나님께서 주신 은총을 가진 방송인을 어떻게 대체할 수 있겠는가?

불가능하다.

적어도 빠르게, 쉽게 대체할 수는 없다.

그러나 모세 이후 주님께서는 여호수아를 주셨다.

엘리야 이후 주님께서는 엘리사를 세우셨다.

주님께서 러시를 데려가셨을 때, 우리에게 찰리를 주셨다.

주님께서는 다른 이들도 세우실 것이다.

낙담하지 마십시오.

지켜보고, 기도하며, 놀라움을 경험하십시오.

그동안 슬픔에 잠긴 찰리의 가족, 친구, 팀을 위해 끊임없이 기도하십시오.

그들은 위로와 치유가 필요합니다. 반드시 찾아오겠지만, 쉽게 오지 않을 것입니다.

백악관 보좌관들, 슬픔과 새롭게 다져진 결의를 공유하다

목요일, 나와 NRB 동료들은 하루 대부분을 백악관에서 보냈다.

마이크 패리스 NRB 수석 고문이 백악관에서 열린 오후 브리핑을 시작하다

우리는 도널드 J. 트럼프 대통령과 JD 밴스 부통령의 보좌관 및 고문들로부터 지난 7개월간 행정부의 가장 중요한 성과에 대한 브리핑을 받고, 향후 추진될 계획들을 미리 엿보며, 공식 및 비공식 질문을 할 기회를 얻을 예정이었다.

이 모든 일이 진행되었지만, 평소와 같은 일상적인 업무는 아니었다.

이 보좌관 및 고문 중 일부는 찰리 커크를 잘 알고 개인적으로도 친분이 있었다.

일부는 그의 아내 에리카와 두 어린 자녀를 알고 있었다.

그들은 그럴 필요가 없었음에도, 커크가 총격을 당했다는 소식을 처음 접했을 때 어디에 있었고 어떻게 반응했는지, 그리고 후에 고성능 소총으로 목에 단일 총상을 입어 대량 출혈로 사망했다는 사실을 알게 되었을 때의 심정을 우리와 나누었다.

듣기 힘든 이야기였지만, 그들의 솔직함에 깊이 감사했다.

일부는 트럼프를 위해 커크가 젊은이들을 동원한 것이 전 대통령을 재집권으로 이끌었다고 언급했다.

다른 이들은 커크의 깊은 기독교 신앙과 성경 진리를 부끄러워하지 않고 선포한 태도가 자신들의 개인적 신앙을 깊게 하고 굳건히 했다고 말했다.

한 사람은 그의 살해 소식을 접하고 울음을 터뜨렸으며, 다음날 아침 어떻게 일어나 백악관으로 출근해 효과적으로 업무를 수행할 수 있을지 고민했다고 털어놓았다.

또 다른 이는 강인하고 냉철하며 실용적인 백악관 수석 보좌관 수지 와일스가 소식을 접하고 얼굴을 손에 파묻고 울부짖는 모습을 보고 얼마나 충격과 감동을 받았는지 털어놓았다. 함께 일한 수년간 와일스가 그런 모습을 보인 건 처음이었다고 했다.

그러나 그들은 슬픔만을 나눈 게 아니었다.

그들의 공로로, 그들은 또한 찰리 커크가 예수님에 대한 열정, 미국에 대한 열정, 젊은이들에게 다가가 마음을 얻고 동원하려는 열정, 그리고 이스라엘과 유대인에 대한 사랑을 기억하며 나눴다.

우리는 부흥을 위해 매일 기도할 백만 명의 미국인을 동원할 수 있을까?

그들은 정치적 분열뿐만 아니라 정치적 폭력의 유행병에 휩싸여 가는 나라를 얼마나 걱정하는지, 특히 지난해 선거 기간 중 트럼프 대통령에 대한 두 차례의 암살 시도까지 포함해 솔직하게 이야기했다.

그러나 그들 각자는 대통령과 대통령의 가장 가까운 동지들, 그들의 가치관과 신앙이 직면한 모든 반대 세력이 오히려 그들을 더욱 열심히 싸우게 만든다고 말했다.

우리는 만난 이들의 신원을 보호하라는 지시를 받지 않았다.

하지만 그들이 공유한 내용의 민감성을 고려해, 본 기사에서는 그들의 이름을 밝히지 않기로 결정했다.

단 한 명을 제외하고.

백악관 신앙실장 제니 콘(어머니 쪽은 기독교인, 아버지 쪽은 유대인)은 이 순간을 활용해 국가에 기도를 촉구할 것을 우리에게 촉구했다.

아멘.

제니 콘, 백악관 신앙 담당실장

그녀는 바로 이번 주 월요일 아침, 트럼프 대통령과 스콧 터너 장관(달라스 프레스턴우드 침례교회 출신 아프리카계 미국인 복음주의 목사이자 현 주택도시개발부 장관)이 성경 박물관에서 강력하고 감동적인 행사를 주최했다고 언급했다.

그들은 행정부의 ‘미국이 기도한다(America Prays)’ 계획을 발표하며, 미국 건국 250주년을 맞이하는 이 시점에 우리 모두가 함께 힘을 모아 백만 명의 미국인들이 매일 국가를 위해 기도하기로 결심하도록 동원할 수 있기를 바란다고 밝혔다.

나는 이 아이디어가 마음에 든다. 전적으로 지지하며, 곧 이에 대해 더 자세히 글을 쓰고 이야기할 것이다.

테드 크루즈 상원의원의 고통과 열정

하지만 마무리하기 전에, 어제 캐피톨 힐 클럽에서 텍사스 공화당 소속 테드 크루즈 상원의원과 함께한 저녁 만찬에 대해서도 말씀드리고 싶다.

크루즈는 찰리 커크의 매우 가까운 친구이자 멘토였다.

상원의원은 약 11년 전 젊은 불꽃 같은 청년을 만났던 기억을 우리와 나누었다.

그리고 고등학생과 대학생들을 찾아가 변화시키고 열정을 불어넣겠다는 커크의 비전에 그가 왜 그렇게 빠르게 놀라면서도 감명받게 되었는지에 대해서도 말했다.

비록 커크 자신은 대학을 중퇴했지만(지루해서였죠).

크루즈가 이렇게 감정적으로 보이는 건 처음이었다.

이렇게 분노하는 모습도,

성경적 신념과 보수적 이상을 위해 더 열심히 싸우겠다는 결의에 찬 모습도 처음이었다.

찰리 커크의 죽음은 크루즈에게 큰 충격을 주었다.

그는 우리에게 할 말이 많았다.

모든 내용이 시청할 가치가 있다.

나는 상원의원이 메모 없이 진심을 담아 전한 발언 전체를 녹화했다.

또한 그는 이 잔혹하고 역겨운 암살 사건에 대한 반응뿐만 아니라 다른 여러 중요한 문제들도 다루었다는 점을 덧붙이고 싶다.

여러분께 이 영상을 모두 시청하시길 권한다.

가족과 친구들과 공유하시라.

이제 어떻게 할 것인가? 이 순간이 여러분을 어떤 행동으로 이끌 것인가?

나는 이 칼럼을 “이제 어떻게 할 것인가?”라는 질문으로 시작했다.

이 순간이 여러분을 어떻게 움직일 것인가?

절망으로? 아니면 결의로?

두려움으로? 아니면 믿음으로?

행동으로 이끌 것인가, 무관심으로 이끌 것인가?

나는 여러분이 미국 강단과 교회석에 부흥이 일어나고, 길을 잃고 혼란스러워하며 상처받고 우울한 미국인들 가운데 위대한 영적 각성이 일어나도록 간절히, 열정적으로, 쉬지 않고 기도하는 백만 미국인의 운동에 동참하기로 결심하시길 촉구한다.

조엘 C. 로젠버그, 백악관

그것이 좋은 출발점이다.

하지만 거기서 멈추지 마십시오.

사랑스럽고 매력적이며 두려움 없는 방식으로 예수 그리스도의 복음을 전하는 찰리 커크의 열정이 여러분도 그렇게 하도록 움직이게 하십시오.

매일 성경을 읽고 순종하는 찰리의 열정이 여러분도 그의 본을 따르도록 고무시키게 하십시오.

반유대주의가 급증하는 이 사탄의 시대에 이스라엘과 유대 민족을 당당히 옹호하는 그의 열정이 여러분의 열정이 되게 하십시오.

찰리는 자신의 경주를 달려 잘 마쳤다.

그는 끝까지 두려움 없이 진리를 분명히 말하고, 수호하며, 전진시켰다.

우리도 그와 같이 할 수 있을까?

조엘 C. 로젠버그

조엘 C. 로젠버그는 '올 이스라엘 뉴스'와 '올 아랍 뉴스'의 편집장이자 니어 이스트 미디어의 대표이사입니다. 뉴욕 타임스 베스트셀러 작가이자 중동 분석가, 복음주의 지도자로서 아내와 아들들과 함께 예루살렘에 거주하고 있습니다.