대만, 전쟁 피해 이스라엘 학생 대상 신규 장학금으로 지원 강화

이아핑 애비 리(Ya-Ping Abby Lee) 대만 대사는 24일(현지시간) 페레스 학술센터와 협력해 2023년 10월 7일 하마스 공격 이후 전쟁의 영향을 받은 이스라엘 학생들을 위한 장학금을 신설한다고 밝혔다. 대만은 국제사회에서 이스라엘의 가장 강력한 지지국 중 하나다.

리 대사는 텔아비브 인근 레호보트 소재 페레스 학술센터에서 “10월 7일 비극 이후 대만은 이스라엘에 깊은 외교적 연대를 표명했을 뿐만 아니라 전쟁으로 피해를 입은 이스라엘인을 돕기 위해 단호한 조치를 취해왔다”고 말했다.

“우리는 이스라엘 원조기구(IsraAID)와 피촨 레브(Pitchon Lev) 같은 단체는 물론 지방 정부 및 키부츠와 협력해 테러로 피해를 입은 가정, 어려움을 겪는 지역사회, 정서적·사회적 지원이 필요한 청년들을 지원하고 있습니다. 대만과 이스라엘은 지리적으로 멀리 떨어져 있지만 가치를 공유합니다. 우리는 어려운 날에도, 더 나은 날에도 항상 이스라엘의 동반자입니다”라고 그녀는 덧붙였다.

이 대사는 대만이 이 장학금 프로그램을 양국 미래에 대한 투자로 간주한다고 강조했다.

이 대사는 “이 프로그램이 학생들이 유망한 미래를 구축하고 고등교육을 계속하는 데 도움이 되길 바란다”며 “이 장학금은 대만과 이스라엘 국민을 더 가깝게 하고 양국을 발전시키는 인적 자원을 강화한다”고 말했다.

10월 7일 공격 이후 전 세계적으로 이스라엘에 반대하는 국가가 늘고 있다. 그러나 이 대사는 “역사의 올바른 편에 서기에는 너무 작은 나라는 없다”고 강조했다.

하마스의 10월 7일 학살 사건 불과 몇 주 후, 대만은 비영리 단체 피숀-레브(Pitchon-Lev)를 통해 이스라엘 방위군(IDF)과 어려움을 겪는 이스라엘 가정에 7만 달러를 기부했다. 또한 10월 7일 참사 전후로 인도적 지원에 핵심적인 역할을 수행한 이스라엘 자카(ZAKA) 수색구조대에 기부금을 전달했다.

장학금 수혜자들은 행사에서 대만 대사와 개인적인 이야기를 나누었다. 한 학생은 눈물을 흘리며 이란 미사일이 집을 파괴했을 때 겪은 트라우마를 회상했다.

“미사일이 집을 파괴했고, 그 후 유일한 빛은 대학에서 대만으로부터 지원을 받을 수 있다는 전화였습니다”라고 그녀는 말했다. “국가가 우리를 외면하고 관료주의로 인해 복구 작업이 지연되는 시기에, 대만 대사관과 페레스 학술 센터가 우리를 보고 지원해 주셨습니다. 대사님께 깊이 감사드립니다. 이는 결코 당연한 일이 아닙니다”라고 학생은 덧붙였다.

페레스 학술센터의 오프라 엘룰 CEO는 대만 대사를 칭찬했다.

“애비 리는 마음에서 우러나오는 리더십의 드문 사례입니다. 재정적 지원 외에도, 그녀가 전쟁 피해자들에게 제공하는 정서적·치유적 지원이 가장 큰 공헌입니다”라고 엘룰은 평가했다.

아시아의 반대편 끝에 위치해 있지만, 이스라엘과 대만은 모두 서구 지향적 민주주의 국가로서 적대적이고 더 큰 전체주의 이웃 국가들로부터 존재적 위협에 직면해 있다.

지난 10월, 대만의 라이칭더(賴清德) 대통령은 중국의 침략에 맞서는 대만의 방어에 있어 이스라엘이 영감의 원천이라고 칭찬했다.

“대만 국민들은 국제적 위상에 대한 도전과 중국으로부터의 주권 위협에 직면할 때 종종 유대 민족의 사례를 본받습니다. 대만 국민들은 결코 낙담하지 않았습니다”라고 라이칭더는 밝혔습니다.

그는 이어 “이스라엘의 영토 방어 의지와 역량은 대만에 귀중한 모델을 제공한다”며 “대만이 권위주의적 강압에 맞서기 위해서는 다윗이 골리앗을 상대했던 정신을 본받아야 한다고 항상 믿어왔다”고 덧붙였다.

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올 이스라엘 뉴스 스태프

올 이스라엘 뉴스 스태프는 이스라엘에 있는 기자 팀입니다.