네타냐후, 헤르조그 대통령에 ‘특별한’ 사면 요청 제출…사과나 유죄 인정 없어

베냐민 네타냐후 총리가 일요일 현재 재판 중인 부패 사건에 대해 이삭 헤르조그 대통령에게 공식 사면 요청서를 제출했다고 대통령실이 발표했다.

많은 이들이 필요할 것으로 예상했던 것과 달리, 이 사면 요청서에는 자신에 대한 혐의에 대한 유죄 인정 내용이 포함되지 않았다.

네타냐후는 서한에서 “개인적으로는 재판을 진행하는 것이 바람직하지만, 공익은 다른 결정을 요구한다”고 설명했다.

실제로 네타냐후가 헤르조그 대통령에게 제출한 서한에는 '사면'이라는 단어조차 등장하지 않는다.

“최근 몇 년간 국민 일부와 국가 기관 간 갈등과 분쟁이 심화되었습니다”라고 네타냐후는 썼다. “저의 사건을 둘러싼 절차가 격렬한 논쟁의 초점이 되었음을 인지하고 있습니다.”

“저는 모든 사건의 함의를 이해하며 광범위한 공공적·윤리적 책임을 지고 있습니다”라고 그는 이어서, 직접적인 잘못을 인정하지 않으면서도 유죄 인정과 가장 가까운 입장을 밝혔다.

“따라서, 완전히 무죄 판결을 받을 때까지 재판을 진행하고 내 결백을 증명하려는 개인적 이익에도 불구하고, 공익은 다른 결정을 요구한다고 믿습니다”라고 네타냐후는 썼다. “국민의 분열을 치유하려는 총리로서의 공적 책임에서, 재판의 종결이 이를 둘러싼 논쟁의 불길을 줄이는 데 도움이 될 것임을 의심하지 않습니다.”

“이스라엘 국가가 직면한 안보적 도전과 정치적 기회에 맞서, 저는 분열을 치유하고 국민의 단결을 이루며 국가 시스템에 대한 신뢰를 회복하기 위해 제 모든 역량을 다할 것을 약속합니다. 또한 국가의 모든 기관이 동일하게 행동할 것을 기대합니다”라고 그는 결론지었다.

청원서에는 네타냐후 총리의 서한과 그의 변호사들이 서명한 공식 요청서 등 두 가지 문서가 대통령에게 제출되었다. 총리실 관계자는 히브리어 매체에 “사면 요청서에는 사실 인정이나 유죄 시인 내용이 전혀 없다”고 설명했다. 네타냐후 변호사들의 서한에만 '사면'이라는 단어가 포함됐다.

요람 라빈 경영대학 총장(전 국가감사원 법률고문)은 채널12 뉴스와의 인터뷰에서 “일반적인 믿음과 달리 사면을 요청하는 사람이 반드시 유죄를 시인해야 하는 것은 아니다”라고 말했다.

라빈 교수는 “사면을 대가로 자백하고 책임을 인정하도록 강제하는 법률 조항은 존재하지 않는다”고 말했다.

라빈 교수는 또한 사면 요청을 정치 생활에서 물러나는 것과 연계하는 강력한 법적 선례가 존재하지만, 이를 법적으로 요구하는 조항은 없다고 설명했다. 이전에는 네타냐후 총리가 정치계에서 은퇴하겠다는 약속을 조건으로 사면 논의가 진행된 바 있다.

그러나 네타냐후 총리의 경우, 임기 종료 전 아브라함 협정 확대를 추진하려는 그의 의지를 고려할 때 이는 매우 어려워 보인다.

대통령실에 서한이 전달된 시기와 거의 동시에 네타냐후 총리는 이스라엘 국민을 대상으로 자신의 결정을 설명하는 영상을 공개했다. 그는 국민 내부의 깊은 정치적·사회적 분열에 주목하며 이같이 밝혔다.

“이스라엘 국민 여러분, 저에 대한 수사가 시작된 지 거의 10년이 지났습니다.” 네타냐후는 영상에서 이같이 말했다. “저에 대한 재판은 6년간 지속되었으며 앞으로 수년간 더 이어질 전망입니다. 이스라엘 국가는 거대한 도전과 함께 엄청난 기회에도 직면해 있습니다. 위협을 물리치고 기회를 실현하기 위해서는 국가적 단결이 필요합니다.”

“재판의 지속은 우리를 내부에서 갈라놓고 격렬한 분열을 부추기며 균열을 심화시키고 있습니다”라고 네타냐후는 진술했다. “저는 국가의 많은 이들과 마찬가지로 재판의 즉각적 종결이 불길을 가라앉히고 우리 나라가 절실히 필요로 하는 광범위한 국가적 화해를 촉진하는 데 도움이 될 것이라고 확신합니다.”

네타냐후는 또한 법원이 최근 내린 주 3회 증언 요구를 “불가능한 요구”라고 언급했다.

“이는 이스라엘의 그 어떤 다른 시민에게도 요구되지 않는 불가능한 요구입니다”라고 네타냐후는 주장했다.

네타냐후는 또한 도널드 트럼프 미국 대통령이 최근 헤르조그 대통령에게 네타냐후에 대한 사면을 요청한 점을 언급했다. 트럼프는 여러 차례에 걸쳐 네타냐후에 대한 수사를 자신에 대한 여러 차례의 수사와 비교했으며, 심지어 이를 “마녀사냥”이라고까지 표현한 바 있다.

총리는 “트럼프 대통령은 재판을 종결해 달라고 요청했다”며 “그와 함께 이스라엘과 미국이 공유하는 중대한 이익을 다시는 찾아오지 않을 시간 창에서 더욱 적극적으로 추진할 수 있도록 하기 위함”이라고 말했다.

네타냐후 총리의 변호인단이 보낸 서한은 또한 현재 국가가 처한 특수한 상황을 언급했다.

“이 요청을 수락하시면 총리는 이 중대한 시기에 이스라엘 국가 발전을 위해 전 시간과 능력, 에너지를 쏟고 앞으로 닥칠 도전과 기회에 대처할 수 있을 것입니다”라고 네타냐후 측 변호사들은 적었다.

헤르조그 대통령실은 이 요청이 “중대한 함의를 지닌 이례적인 사면 요청”이라며 “전체 의견서를 접수한 후 국가 원수가 책임감 있게 진지하게 검토할 것”이라고 밝혔다.

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올 이스라엘 뉴스 스태프

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