Une diplomatie différente : les Émirats arabes unis cherchent à soutenir la culture bédouine israélienne dans le Néguev à travers les courses de chameaux

Mohamed Al Khaja, premier ambassadeur des Émirats arabes unis en Israël, a rencontré en novembre le maire d'Arad, Yair Maayan, et une délégation d'anciens bédouins afin de discuter du soutien à l'héritage bédouin dans la région.

Ancien chef de cabinet du ministre des Affaires étrangères des Émirats arabes unis, Al Khaja a prêté serment le 14 février 2021, devenant ainsi le premier ambassadeur des Émirats arabes unis en Israël depuis la signature des accords d'Abraham en août 2020. Il souhaite désormais contribuer à promouvoir la culture arabe traditionnelle en Israël. 

UAE Embassy in Israel Promotes Bedouin Heritage Through Camel Racing Initiative

As part of its efforts to preserve Arab-Bedouin heritage, the UAE Ambassador to Israel, Mohamed Al-Hajjah, met with the Mayor of Arad, alongside senior Bedouin sheikhs and prominent camel owners from… pic.twitter.com/7FF69OuCfS

— ME24 - Middle East 24 (@MiddleEast_24) November 27, 2025

Il a proposé la restauration des courses de chameaux officiellement reconnues afin de faire découvrir la culture bédouine à un public israélien plus large, après le grand succès remporté par la première course parrainée par l'État l'année dernière.

Des milliers de personnes se sont rassemblées pour assister à la course de chameaux organisée dans le désert du Néguev en novembre 2024, parmi lesquelles des spectateurs issus des communautés bédouines et juives locales. Cet événement symbolisait la coexistence, car il a réuni différents secteurs de la société israélienne autour de ce sport.

« Cette course était très importante pour la société bédouine et la société juive », a déclaré le cheikh Mohammed Abudel Al-Walidi à YNet. « Il est important que tous les pays qui nous entourent voient cela et ce que nous avons été capables de faire. Je n'ai pas été aussi enthousiaste depuis longtemps », a-t-il déclaré lors de l'événement l'année dernière. De même, le président du Conseil régional de Ramat Negev, Eran Doron, a également affirmé que la réglementation officielle des courses de chameaux était une évolution positive pour la région.

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« Cette course est une bonne nouvelle pour notre région, qui accueille une population diversifiée provenant de tout le spectre israélien, car elle met en lumière la tradition bédouine et crée une opportunité de coopération et de renforcement des relations entre les communautés du Néguev », a-t-il déclaré.

L'ambassadeur des Émirats arabes unis a rencontré des responsables municipaux et des chefs bédouins afin de développer ce sport dans le cadre d'un plan plus large visant à préserver les coutumes et le mode de vie bédouins au sein de la société israélienne.

YNet rapporte que l'initiative prévoit la création d'un itinéraire culturel intégrant des sites historiques et une piste de courses de chameaux afin de promouvoir le patrimoine de la région et de mettre en valeur la culture bédouine.

« Ce projet vise à renforcer le patrimoine arabe, à préserver les anciennes traditions bédouines et à assurer la continuité de cet héritage culturel pour les générations futures », a déclaré l'ambassade dans un communiqué.

« Le processus d'établissement de relations bilatérales directes avec Israël se fera naturellement en plusieurs étapes progressives. Cependant, les efforts visant à réaliser le potentiel des accords progressent rapidement », selon le site web de l'ambassade, qui cite la logistique, les liaisons aériennes, le tourisme, les échanges culturels, l'éducation, la médecine, la recherche scientifique et les télécommunications comme des secteurs dans lesquels les deux pays peuvent travailler ensemble.

« Les Émirats arabes unis et Israël s'efforcent de favoriser les efforts mondiaux visant à renforcer la paix, la sécurité et la prospérité au Moyen-Orient et au-delà », a déclaré l'ambassade.