Un combat spirituel ?!

En tant que Centre néerlandais d'études sur Israël (Centrum voor Israël Studies, https://www.hetcis.nl/english ), nous sommes régulièrement interrogés sur la manière d'interpréter cette guerre. En réponse à cette question, nous entendons souvent dire que la guerre en Israël n'est pas une guerre ordinaire, mais une bataille spirituelle. Je voudrais approfondir cette réflexion dans cet article.

Dans Genèse 3:15, le Seigneur dit au serpent : « Je mettrai une inimitié entre toi et la femme, entre ta postérité et sa postérité ». Certains y voient une référence à la bataille spirituelle que doit mener Israël. Dans cette perspective, la guerre du Hamas est un nouveau chapitre d'une bataille ancienne, mais aussi eschatologique, qu'Israël doit mener en tant que peuple appelé à être une lumière parmi les nations.

Ce qui frappe souvent, c'est que ceux qui voient le conflit actuel de cette manière ont une interprétation très manichéenne. On est soit pour Israël, soit contre Israël, et si l'on n'est pas pour Israël, alors on est contre. Les questions critiques sont rapidement interprétées comme un manque de loyauté envers Israël ou, pire encore, comme des mensonges démoniaques.

Mais peut-on établir un lien direct entre Israël et la femme et sa descendance ? D'un point de vue chrétien, ce texte fait référence au Messie qui viendra écraser le serpent. Et ce Messie est bien venu d'Israël. En même temps, nulle part dans la Genèse il n'y a de lien direct entre la descendance du serpent et une personne ou un groupe de personnes en particulier. En effet, lorsque Caïn naît, Ève dit : « J'ai trouvé un homme avec le Seigneur » (Genèse 4:1). Plus tard, cependant, il est montré que la lignée de la promesse de Dieu ne passe pas par Caïn, mais par Seth (Genèse 4:25).

À ce stade, il convient d'examiner la situation actuelle. L'attaque du 7 octobre 2023 a été inspirée par une idéologie déterminée à détruire Israël. Cette idéologie et son application pratique font partie du modus operandi de l'adversaire de Dieu. Mais cela place-t-il automatiquement l'État d'Israël et ses actions du bon côté, du côté de Dieu ? Sur ce point, les chrétiens palestiniens, entre autres, posent des questions critiques. Ils sont aux prises avec les ténèbres qui règnent du côté d'Israël. Et si cette critique se limitait à ce groupe, on pourrait encore leur laisser le soin de la formuler, mais nombreux sont les Israéliens qui critiquent particulièrement la manière dont le gouvernement actuel et certains autres Israéliens traitent les Palestiniens.

Se pourrait-il que la lutte spirituelle se déroule selon des lignes et des fronts moins nettement définis ? J'ai récemment lu un article du cardinal Pierbattista Pizzaballa, chef du Patriarcat latin (Église catholique romaine) à Jérusalem. Dans cet article, il dit avoir l'impression que les différentes communautés religieuses sont redevenues une sorte d'îlots, rendant le dialogue presque impossible. Il ajoute qu'à quelques exceptions près, les chefs spirituels ne disent guère autre chose que les dirigeants politiques. La foi n'est pas seulement quelque chose qui doit nous soutenir, mais aussi quelque chose qui doit nous alarmer et nous secouer. Dieu nous appelle à voir l'autre comme une créature également faite à son image. En temps de guerre, il est particulièrement facile de déshumaniser l'autre. Les Israéliens sont présentés comme un peuple vengeur, tandis que Gaza n'est peuplée que de terroristes. Cette déshumanisation de l'autre fait-elle partie de la dimension spirituelle du conflit ?

Les mots et les images que nous choisissons ont un impact sur la façon dont nous percevons ce conflit. Ceux qui considèrent ce conflit du point de vue de la Genèse 3 souligneront particulièrement que ce conflit ne peut prendre fin, car la lutte entre la descendance du serpent et la descendance de la femme se poursuivra jusqu'à la seconde venue. Je suggérerais donc une autre image tirée de la Genèse pour interpréter ce conflit. Dans la Genèse, nous lisons le récit du conflit entre Ésaü et Jacob. Dans ce conflit, ils ont tous deux leur rôle et leurs torts. Mais après tant d'années, il y a réconciliation, ou du moins ils s'embrassent (Genèse 33:4). Après tout ce qui s'est passé, ils s'embrassent ! C'est mon souhait et ma prière que cela se produise également ici, en terre d'Israël. Seul le ciel sait ce qui est nécessaire pour cela, mais ici sur terre, notre vocation est de rechercher la paix.

Est-ce naïf ? Peut-être. Quiconque lit la suite de l'Ancien Testament sait également que malgré l'étreinte d'Ésaü et de Jacob, il n'y a pas eu de paix entre leurs descendants. Pendant le voyage vers Canaan, Édom a refusé de laisser passer Israël (Nb 20, 21 ; Jg 11, 17). Saül et David ont combattu ce peuple (1 S 14, 47 ; 1 R 11, 15). Et Obadiah décrit le jugement à venir sur Édom pour sa violence contre Israël. Pourtant, je veux garder l'espoir que les gens ici pourront trouver le chemin de la paix, aussi difficile et douloureux soit-il.

Enfin, le simple fait de diviser les parties belligérantes dans ce conflit en noir et blanc, en bien et en mal, n'aide personne. Le bien et le mal sont intimement liés dans ce monde, même dans nos propres cœurs. Il est donc préférable de regarder les Juifs et les Palestiniens avec les yeux du Seigneur Jésus, avec un cœur plein de compassion et de sollicitude pour leurs besoins.