Qui se soucie du Somaliland ?

Si vous êtes comme moi, non seulement vous ne vous êtes jamais intéressé au Somaliland, mais vous n'en aviez probablement même jamais entendu parler jusqu'à la semaine dernière. Au mieux. Ma première impression a été que ce nom semblait être un mélange déroutant entre la Somalie et le Pays imaginaire. Cependant, après m'être renseigné sur le Somaliland, il semble que beaucoup de gens s'y intéressent en fait. 

Le Somaliland est une nation musulmane de plusieurs millions d'habitants, située dans la Corne de l'Afrique. Ses voisins immédiats sont la Somalie au sud, l'Éthiopie à l'ouest et Djibouti au nord. À l'est, et c'est peut-être le plus important, le Somaliland s'avance dans le golfe d'Aden, l'une des voies navigables les plus importantes et les plus stratégiques pour le transport maritime mondial. 

Ces dernières années, cela a pris encore plus d'importance lorsque les Houthis, un groupe terroriste islamique au Yémen, ont utilisé leur emplacement stratégique pour menacer, détourner et perturber le transport maritime mondial, à tel point que les États-Unis et d'autres pays occidentaux ont lancé une campagne pour atténuer les dangereuses menaces des Houthis. Situé en face du Yémen, le Somaliland est un pays accueillant, stable et démocratique qui a déclaré son indépendance de la Somalie en 1991.  

Pourquoi le Somaliland a-t-il fait la une de l'actualité la semaine dernière ? Parce qu'Israël est devenu le premier pays au monde à reconnaître le Somaliland comme un État indépendant. Les raisons de cette décision sont intuitives à plusieurs niveaux. 

Si les deux dernières années de guerre ont appris quelque chose à Israël, c'est qu'il a besoin d'alliés. Le Somaliland offre la possibilité d'avoir des troupes sur le terrain, au moins au sens figuré, dans la Corne de l'Afrique. Il a été question de la création d'une base militaire israélienne dans cette région, ce qui faciliterait grandement la lutte contre les menaces provenant du Yémen et d'autres pays. Au minimum, cela permettrait à Israël de mieux recueillir des renseignements sur l'Iran, les missiles houthis, les drones et d'autres activités.

Les Houthis ciblant spécifiquement les navires israéliens et à destination d'Israël, une connexion ou une présence au Somaliland offre une protection aux navires israéliens, mais aussi aux navires du monde entier. On estime qu'un tiers du trafic maritime mondial passe par la mer Rouge et le détroit de Bab el-Mandab.

Il pourrait également être dans l'intérêt d'Israël de faciliter l'accès de son allié, l'Éthiopie, à un port fiable à partir duquel il pourrait opérer.

S'il est important de renforcer les alliés dans la région, il est tout aussi important de contrer les adversaires d'Israël et les autres acteurs malveillants. Depuis quelques années, la Turquie cherche à étendre son influence islamiste corrosive dans la région, non seulement en Syrie voisine et dans d'autres pays du Moyen-Orient, mais aussi en Afrique. Parallèlement, la Turquie est devenue une menace croissante et manifeste pour Israël, son président Erdogan déclarant ouvertement qu'il cherche à conquérir Jérusalem.   

Par coïncidence, la semaine même où Israël a reconnu le Somaliland, Israël a également signé un pacte de défense avec la Grèce et Chypre, remettant directement en cause l'influence turque en Méditerranée. Israël a également insisté pour que la Turquie ne fasse partie d'aucune présence internationale à Gaza, ni du « Conseil de paix » du président Trump. Ankara observe la situation de près. 

Outre la Turquie, l'Iran utilise depuis longtemps l'Afrique orientale comme voie de contrebande d'armes, et la Chine exerce une influence croissante grâce à son programme « Belt and Road » (la Ceinture et la Route) afin d'étendre sa propre influence néfaste.

En bref, Israël considère la mer Rouge et la Corne de l'Afrique comme essentielles à sa sécurité nationale. La reconnaissance mutuelle d'un pays islamique est un calcul intelligent qui peut avoir de larges retombées, comme indiqué ci-dessus, ainsi que sur le plan économique et diplomatique. 

Mais tout le monde n'est pas aussi satisfait de la reconnaissance du Somaliland par Israël, ou de la reconnaissance d'Israël par le Somaliland. Il y a eu de nombreuses condamnations catégoriques. En ce qui concerne cette dernière, il est ironique que la Turquie soit l'un des critiques les plus virulents de cette décision, alors qu'elle est elle-même un pays musulman qui entretient toujours des relations diplomatiques (bien que tendues et réduites) avec Israël, et ce depuis des décennies. Alors que de plus en plus d'États arabes et islamiques s'alignent pour faire partie des accords d'Abraham, pourquoi cela ne serait-il pas célébré dans le monde entier ? Pourquoi le Conseil de sécurité des Nations unies a-t-il convoqué une réunion d'urgence trois jours après la reconnaissance du Somaliland par Israël ? 

La réponse réside dans le double standard dont fait preuve la plupart des pays du monde à l'égard d'Israël. Seules leurs politiques étrangères sont légitimes, mais pas celles d'Israël. Pourquoi Israël aurait-il moins le droit d'établir des relations diplomatiques avec un pays qui existe de manière indépendante depuis près d'un quart de siècle, qui dispose de sa propre armée, d'un groupe ethnique non arabe reconnu, d'élections stables, d'une monnaie, et qui ne menace pas ses voisins ?

Pourquoi un pays qui existe ainsi ne devrait-il pas être reconnu, alors qu'un nombre croissant de pays reconnaissent un État palestinien fictif dont les dirigeants sont en guerre ouverte les uns contre les autres, dont aucun ne contrôle le territoire qu'il revendique comme son État, qui n'a pas de monnaie, qui n'a pas organisé d'élections depuis deux décennies, dont le groupe ethnique n'a été inventé que dans les années 1960 et qui menace ouvertement ses voisins ? 

Non seulement ils ne devraient pas critiquer Israël, mais le monde devrait se réjouir et suivre son exemple. Les Saoudiens, les Émiratis et les Égyptiens devraient montrer l'exemple, ne serait-ce que pour contrer l'influence iranienne et turque en Afrique, en Syrie et à Gaza. 

Peut-être parce que le Somaliland est composé d'une minorité ethnique non arabe et qu'Israël peut être considéré comme faisant quelque chose de bien plutôt que d'être blâmé pour tout, personne ne considère cela comme juste ou ne se soucie du Somaliland. Mais dès qu'Israël intervient, il devient la cible du monde entier, qui réagit (de manière excessive) comme s'il avait fait quelque chose de mal. 

Il y a une autre question qui ne peut être négligée lorsqu'il s'agit de presque tout ce qui concerne Israël à l'aube de 2026. Que des élections anticipées soient organisées au printemps ou à l'été, ou que le gouvernement actuel reste au pouvoir jusqu'à l'automne, date prévue pour les élections, Israël connaîtra en 2026 ses premières élections nationales depuis le début de la guerre en 2023, et tous les politiciens israéliens considéreront chacune de leurs actions comme un moyen de gagner des voix ou d'en retirer à leurs adversaires. 

Les Israéliens s'intéressent-ils autant au Somaliland ? Est-il susceptible de devenir la prochaine destination touristique en vogue ? Probablement pas. Mais les relations diplomatiques avec un autre pays, en particulier un pays musulman situé là où il se trouve, ne sont pas une mauvaise chose dont certains politiciens chercheront également à s'attribuer le mérite.