Oasis cachée dans le désert : un mémorial inattendu rendant hommage à un soldat tombé au combat, niché dans le désert de Judée.

Koby Peled, un blogueur de voyage israélien connu en ligne sous le nom de « Kuku trip », a décidé de visiter un bassin isolé dans le désert de Judée, situé entre Jérusalem et la mer Morte. Une initiative commémorative en l'honneur du sergent Yehuda Peretz, soldat de l'armée israélienne décédé, a transformé cette zone aride située près de la communauté israélienne de Maale Michmash en une piscine naturelle attrayante, entourée d'arbres et de bancs.

« La piscine se trouve dans un petit canal sous Mitzpe Dani, entre Nahal Michmash et Nahal Prat », a déclaré Peled dans une interview accordée au site d'information Ynet News. « C'est un ruisseau sans nom, et le wadi le plus proche est Nahal Makuch. Il s'agit d'une chaîne de piscines naturelles que la nature a creusées dans la roche au cours de centaines de milliers d'années. Lorsqu'une rare inondation se produit, les piscines se remplissent d'eau, mais en temps normal et pendant les périodes de sécheresse, elles restent sèches », a-t-il expliqué.

Le blogueur voyageur a révélé que les habitants de la région avaient décidé d'améliorer le site du bassin grâce à un projet hydraulique en l'honneur de Peretz, qui allait se marier et qui a tragiquement perdu la vie dans un accident de voiture l'année dernière.

« Les habitants voulaient rendre hommage à un jeune homme », a déclaré Peled. « Ils ont donc installé des tuyaux depuis la communauté située en amont et ont canalisé l'eau vers la piscine », a-t-il poursuivi.

« C'est un vrai bassin, mais il est à sec. Si une inondation se produisait, il se remplirait. Mais il s'agit d'un ruisseau qui ne transporte de l'eau que très rarement. Les habitants ont simplement tiré parti de la nature et rempli un bassin naturel, afin que l'eau ne s'infiltre pas dans le sol et forme un magnifique bassin naturel. »

Peled a décrit l'environnement naturel aride :

« C'est une zone complètement désertique, exactement comme vous l'imaginez : jaune, sèche, grande et ouverte. Il y a un canyon propre et étroit, et soudain, il y a de l'eau. C'est une piscine relativement grande, et autour, vous voyez une végétation inattendue au milieu du désert. C'est surréaliste : vous marchez dans le désert jaune, plein d'épines et de broussailles sèches, et soudain, il y a des arbres verts. Voir un arbre au milieu du désert est étrange. En plus d'arroser les arbres, ils ont ajouté des bancs et créé un petit endroit où l'on peut s'asseoir en pleine nature. »

La piscine naturelle attire de plus en plus de plongeurs extrêmes. Cependant, Peled exhorte les visiteurs à respecter les règles de sécurité élémentaires.

« Avant de plonger dans une source d'eau naturelle, je m'y aventure toujours avec précaution pour vérifier la profondeur », explique-t-il. « Il est important de ne pas agir de manière imprudente. Certains endroits ne changent pas, comme les grands cours d'eau, mais comme il s'agit d'un nouveau site, je m'y rends, je me baigne, je vérifie les points les plus profonds, je recherche les rochers ou tout autre danger, et ce n'est qu'ensuite que je décide de sauter ou non. Je vérifie également si des chaussures sont nécessaires ; il y a parfois des rochers. Sauter avec des chaussures ne pose pas de problème, mais le faire pieds nus peut être plus délicat. »

Pourtant, il estime que l'expérience en vaut finalement la peine. 

« L'eau est froide », dit-il en souriant. « Pas glaciale, mais très froide. D'autres peuvent la trouver encore plus froide. Le contraste entre la chaleur extérieure et l'eau froide est rafraîchissant. Ensuite, vous vous asseyez sur un banc au soleil, vous vous réchauffez et vous séchez rapidement. C'est agréable. »

Comme la zone naturelle est située au-delà de la Ligne verte en Judée-Samarie (Cisjordanie), la visite du bassin comporte également un aspect sécuritaire.

Peled recommande aux visiteurs potentiels de s'arrêter et de se garer dans la communauté voisine de Mitzpe Dani.

« Avant de se rendre à la piscine, le meilleur endroit pour commencer et se garer est Mitzpe Dani », révèle-t-il. « C'est proche de la piscine, le parking se trouve à l'intérieur de la communauté et les soldats assurent une présence sécuritaire visible. »

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Le désert de Judée a joué un rôle crucial dans l'histoire juive antique. Surplombant la mer Morte, la forteresse de Massada a été le théâtre d'un siège romain dramatique en 74 avant notre ère, lors duquel des rebelles juifs se sont réfugiés dans la forteresse désertique.