Microsoft licencie quatre employés pour avoir organisé sur place des manifestations illégales contre Israël

Le géant mondial de la technologie Microsoft a licencié quatre employés après leur participation à des manifestations illégales anti-Israël au siège de Microsoft à Seattle.

Le groupe de protestation anti-Israël No Azure for Apartheid a déclaré mercredi que les employés Anna Hatle et Riki Fameli avaient été licenciés par message vocal. Le nom du groupe fait référence au logiciel Azure de Microsoft, que les militants affirment avoir été utilisé à mauvais escient par Israël pendant la guerre en cours avec le Hamas à Gaza.

« Nous sommes ici parce que Microsoft continue de fournir à Israël les outils dont il a besoin pour commettre un génocide, tout en manipulant et en trompant ses propres employés sur cette réalité », a déclaré Mme Hattle dans un communiqué. Le groupe a exigé que Microsoft rompe ses liens avec Israël et verse des réparations financières aux habitants de Gaza.

Jeudi, le groupe anti-israélien a ajouté que les employés Julius Shan et Nisreen Jaradat avaient également été licenciés par Microsoft.

L'entreprise technologique a justifié sa décision en soulignant que les manifestations illégales sur place avaient « créé d'importants problèmes de sécurité ».

Par exemple, Hattle et Fameli faisaient partie des sept militants anti-Israël qui ont été arrêtés après avoir occupé illégalement le bureau du Président de l'entreprise, Brad Smith.

Smith a répondu à l'incident en soulignant que Microsoft respecte « la liberté d'expression dont jouit tout le monde dans ce pays, tant que cela se fait dans le respect de la loi ».

Israël a fermement rejeté l'accusation de génocide à Gaza. Les responsables politiques et militaires israéliens ont souligné que les membres du Hamas utilisaient délibérément les civils gazaouis comme boucliers humains, tandis que l'armée israélienne s'efforçait de minimiser les pertes civiles. Les États-Unis, l'Allemagne et d'autres grandes puissances occidentales ont également rejeté l'accusation de génocide à Gaza.

Microsoft a annoncé en mai avoir fourni une assistance technique d'urgence à Israël dans le cadre des efforts visant à localiser les civils israéliens détenus par les terroristes du Hamas dans la bande de Gaza. Cependant, la société a nié que ses technologies aient été utilisées de manière illégale pour nuire à des civils.

« Nous accordons parfois un accès spécial à nos technologies au-delà des termes de nos accords commerciaux. En plus de sa relation commerciale avec l'IMOD (ministère israélien de la Défense), Microsoft a fourni une aide d'urgence limitée au gouvernement israélien dans les semaines qui ont suivi le 7 octobre 2023, afin d'aider à sauver des otages. Nous avons fourni cette aide avec une surveillance importante et de manière limitée, en approuvant certaines demandes et en en refusant d'autres. Nous pensons que l'entreprise a suivi ses principes de manière réfléchie et prudente, afin d'aider à sauver la vie des otages tout en respectant la vie privée et les autres droits des civils à Gaza », a déclaré Microsoft dans un communiqué officiel.

« Microsoft défend depuis longtemps la cybersécurité de l'État d'Israël et des personnes qui y vivent. De même, nous nous engageons depuis longtemps auprès d'autres nations et peuples du Moyen-Orient. Notre engagement en faveur des droits de l'homme guide notre manière d'intervenir dans des environnements complexes et la manière dont notre technologie est utilisée », a ajouté l'entreprise technologique.

L'affirmation selon laquelle Israël utilise des technologies pour cibler des civils à Gaza n'est étayée par aucune preuve crédible. Au contraire, des responsables israéliens ont déclaré au New York Times en mars 2024 que l'armée israélienne utilisait la reconnaissance faciale par IA afin d'identifier les terroristes et d'éviter ainsi de nuire aux civils à Gaza.