L'ex-otage Yarden Bibas a rencontré le chef du Hamas Yahya Sinwar dans les tunnels de Gaza et a demandé à être détenu avec son meilleur ami David Cunio.

Yarden Bibas, l'ancien otage israélien dont la femme et les deux jeunes garçons ont été assassinés par des terroristes du Hamas à Gaza, a donné sa première interview à une chaîne d'information israélienne, où il a parlé de sa rencontre avec le défunt chef du Hamas, Yahya Sinwar, dans les tunnels de la bande de Gaza.

Bibas s'est entretenu avec Channel 12 News en compagnie de Sharon Cunio -l'épouse de l'otage David Cunio- et d'Eitan Cunio, frère jumeau de David et aîné d'Ariel, qui sont tous deux toujours en captivité.

L'interview conjointe a été diffusée mardi, juste un jour avant l'anniversaire de David Cunio, le deuxième qu'il passe en captivité.

Bibas, qui est ami avec Cunio depuis l'école primaire, a raconté l'avoir rencontré à nouveau dans les tunnels de Gaza le jour où Sharon et les filles ont été libérés.

"J'ai rencontré David le jour où Sharon a été libérée", se souvient Bibas. "Il est passé à côté de moi dans le tunnel et a continué jusqu'à l'endroit où il était détenu. Lorsqu'il m'a vu pour la première fois, il était en état de choc. Il était persuadé de voir un fantôme. Je ne l'ai pas reconnu non plus au début, mais dès que je l'ai reconnu, je me suis levé, nous nous sommes serrés dans les bras, et ils l'ont pressé de passer à l'endroit suivant".

Sharon Cunio, qui était initialement détenue avec David jusqu'à sa libération par le Hamas, a déclaré qu'ils ne savaient pas que Yarden avait survécu aux attaques.

"Nous étions convaincus que Yarden n'était pas en vie", explique Sharon. "En raison de certains témoignages que nous avons reçus de personnes avec lesquelles nous étions en captivité, nous avons eu l'impression que Yarden n'avait pas survécu. Je pense donc que cela a été un choc pour David de voir Yarden là".

Bibas a également décrit comment il avait demandé à être détenu avec David Cunio après avoir été informé de la mort de sa femme et de ses fils.

"Je voulais être avec mon ami le plus proche", a-t-il raconté. "Au début, j'avais peur de demander à être déplacé. Je ne savais pas où il était, avec des gens meilleurs, des gens pires, je connaissais ceux avec qui j'étais, alors peut-être que c'était bien de rester avec eux".

Le Hamas a filmé une vidéo dans laquelle Bibas est informé que sa femme et ses fils ont été tués lors d'une frappe aérienne israélienne. Ce n'est qu'après sa libération que Bibas a appris la vérité, à savoir que leurs ravisseurs les avaient assassinés.

Bibas a déclaré qu'après avoir filmé la vidéo, il ne voulait pas être séparé de son meilleur ami.

"J'avais terriblement peur de partir, mais après la vidéo, j'ai réalisé que je devais être à côté de David. Nous dormions matelas contre matelas. Il [David] pensait aux filles et à Sharon, il pensait à tout le monde. Il pensait beaucoup à son frère [Eitan], parce qu'il ne connaissait pas son état."

Peu après avoir filmé la vidéo, Sinwar est venu dans le tunnel où se trouvait Bibas, et ce dernier a demandé à ne pas être séparé de David.

Je lui ai dit : "C'est mon meilleur ami, je veux rester avec lui", raconte Bibas. Il m'a répondu : "Pas de problème, tu resteras avec lui".

Cependant, au bout de quelques semaines seulement, ils ont de nouveau été séparés.

"Il ne comprenait pas pourquoi ils nous avaient séparés, et je ne comprenais pas non plus", explique Bibas. "Aujourd'hui encore, je ne comprends pas pourquoi."

Malgré leur séparation, ils ont continué à veiller l'un sur l'autre. Bibas a décrit comment Cunio avait donné un oreiller à d'autres otages pour qu'ils le lui transmettent.

"Il s'est assuré qu'ils m'apportent un oreiller, il a envoyé un oreiller avec eux pour moi", a raconté Bibas. Nous nous rencontrions de temps en temps, lorsque nous nous croisions dans le tunnel, parfois ils nous déplaçaient d'un endroit à l'autre, ou ils les déplaçaient eux, alors il y avait toujours une étreinte rapide et forte, et "continue à avancer".

La dernière fois que Bibas a vu Cunio, il lui a dit : "Ça va aller, mon frère, je t'aime, ça va aller". "Mais après cela, nous avons été séparés, et je ne sais pas comment il a continué, j'espère qu'il est fort, j'espère qu'il sait que tout le monde l'attend".

Il a également révélé que sa décision de demander à être ensemble avec David en captivité a peut-être sauvé sa vie.

"En fait, la décision de demander à aller vers lui m'a sauvé la vie", a déclaré Bibas. "En effet, les personnes avec lesquelles je me trouvais ont été assassinées par la suite, il s'agit des six adultes."

Bibas était retenu en otage avec Chaim Peri, Yoram Metzger, Alex Dancyg, Nadav Popplewell, Avraham Munder et Yagev Buchshtab - qui ont tous été tués. Selon une enquête des FDI, les six hommes ont été abattus par leurs ravisseurs dans un tunnel à Khan Younis après une frappe israélienne en février 2024.

Le 21 mai, David Cunio a passé son deuxième anniversaire en captivité avec le Hamas, sans sa femme et ses filles. Il a 35 ans. Son frère jumeau, Eitan, a déclaré qu'il n'avait pas fêté son anniversaire depuis le 7 octobre 2023.

"Il est très important qu'ils reviennent", a expliqué Bibas, "pour que nous puissions commencer à nous rétablir, pour savoir vers quel genre de vie nous nous dirigeons. Je ne sais pas où je serai plus tard, je ne sais pas si je serai ailleurs, si je serai près d'Eitan, de David et d'Ariel. Je ne sais pas où va ma vie, et je souhaite simplement atteindre le stade où je pourrai décider de la direction que je souhaite lui donner."