Les Israéliens et Thanksgiving

Thanksgiving n'est pas une fête israélienne, mais la fin novembre entraîne systématiquement une forte augmentation du trafic aérien entre Tel Aviv et New York. En effet, pendant la semaine de Thanksgiving, le nombre de vols à destination des États-Unis au départ de l'aéroport international Ben Gourion augmente généralement de 15 à 20 %. La raison est simple : des centaines de milliers d'Israéliens ont des proches en Amérique du Nord, et de nombreuses familles choisissent cette période de l'année pour se réunir. La liaison Israël-États-Unis est déjà la route long-courrier la plus fréquentée d'Israël, et Thanksgiving fait souvent grimper les prix des billets à des niveaux proches des pics estivaux.

Le marché israélien de la dinde casher atteint également son pic de saison autour de Thanksgiving. Avec une consommation annuelle par habitant de 13 à 14 kg, Israël se classe parmi les premiers pays consommateurs de dinde au monde.

Cependant, les dindes entières ne sont pas toujours faciles à trouver. Même lorsqu'elles sont disponibles, il est préférable de les commander à l'avance. Dans les petites boucheries, il est judicieux de préciser « entière ». Il n'est pas rare qu'un client se voie remettre une dinde soigneusement découpée simplement parce que le boucher ne connaît pas les traditions festives américaines.

Cette année, les prix des denrées alimentaires sont déjà en forte hausse après deux années d'inflation due à la guerre. Les prix de la dinde ont encore plus augmenté après qu'une grande ferme avicole israélienne a été directement touchée, causant de lourds dommages au stock. Une dinde entière de 9 kg coûte désormais environ 450 NIS (environ 125 dollars). Certains Israéliens se rendent à Bethléem pour bénéficier de meilleurs prix, même si le voyage vers la région de Judée peut être compliqué tant sur le plan logistique que sur le plan de la sécurité.

Pour les soldats américains servant dans l'armée israélienne, Thanksgiving est bien plus qu'une simple note nostalgique. Près de la moitié d'entre eux viennent d'Amérique du Nord et, le dernier jeudi de novembre, des organisations telles que Friends of the IDF et Nefesh B'Nefesh organisent des dîners spéciaux pour cette fête. Pendant un instant, autour d'une assiette de dinde, ces jeunes soldats peuvent se sentir un peu plus proches des familles qu'ils ont laissées derrière eux.

De l'autre côté de l'océan, les Israéliens vivant aux États-Unis célèbrent cette fête à leur manière. Thanksgiving est souvent la tradition américaine la plus facile à adopter pour eux : elle n'est pas liée à une doctrine religieuse, elle est centrée sur la famille et beaucoup la mélangent avec des saveurs israéliennes – dinde frottée au zaatar, accompagnements à base de tahini et salades fraîches du Moyen-Orient. Parmi les 200 000 à 250 000 Israéliens estimés aux États-Unis, des enquêtes suggèrent qu'environ 9 familles sur 10 participent à une forme ou une autre de repas de Thanksgiving.

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