Le président Herzog exprime son inquiétude face au départ de familles chrétiennes d'Israël lors de la réception du Nouvel An

Le président Isaac Herzog a accueilli les dirigeants chrétiens de Terre Sainte à la réception traditionnelle du Nouvel An à la résidence présidentielle à Jérusalem, où il a fait l'éloge des communautés chrétiennes, tout en exprimant son inquiétude face au départ des jeunes familles chrétiennes du pays.

C'était la première fois depuis le début de la guerre que la réception annuelle se tenait à pleine capacité.

« C'est un immense plaisir pour Michal et moi de vous accueillir cette année, comme chaque année, à la résidence présidentielle à Jérusalem », a déclaré Herzog dans son discours d'ouverture.

« Comme il est beau de se réunir en Terre Sainte », a poursuivi Herzog, citant le psaume 133:1 en hébreu. « En Terre Sainte, dont les collines témoignent de milliers d'années de foi, de prière et d'inspiration divine, et d'espoir commun pour une nouvelle année joyeuse, prospère et paisible pour nous tous. »

« Nous nous réunissons à un moment fragile, mais prometteur pour la Terre Sainte et le Moyen-Orient au sens large », a déclaré Herzog. « À ce carrefour important, il faut choisir entre des voies, des trajectoires et des visions contradictoires pour cette région. »

Herzog a évoqué dans son discours d'ouverture les manifestations en cours contre le régime iranien.

« Nos cœurs vont vers le peuple iranien qui marche courageusement pour sa liberté en ce moment même, et qui est impitoyablement réprimé par un régime qui est à l'origine de tant de maux dans le monde », a déclaré le président israélien. « Notre espoir et notre prière sont que toutes les femmes et tous les hommes puissent jouir de la même liberté précieuse dont nous avons la chance de bénéficier et vivre dans la paix et l'harmonie, libérés de la tyrannie et de l'oppression. »

Dans son discours, le président Herzog a exprimé sa fierté envers les communautés chrétiennes d'Israël et a souligné que l'État d'Israël continuerait à protéger la liberté de culte pour les personnes de toutes confessions et de toutes communautés. Il a évoqué sa rencontre avec le pape Léon XIV à Rome l'année dernière, déclarant : « Il est du devoir sacré de tous ceux qui croient en Dieu Tout-Puissant de rejeter la haine, d'affirmer l'image divine en chaque personne et de construire des ponts entre les divisions religieuses et politiques. »

Herzog a fait part de son inquiétude quant au fait que certaines familles chrétiennes choisissaient de quitter Israël.

« Je suis avec inquiétude les données, chers amis, qui suggèrent que de nombreuses jeunes familles chrétiennes envisagent de quitter la Terre Sainte. Certaines sont déjà parties », a-t-il noté. « Leur départ m'attriste profondément, car Israël est leur foyer, tout comme c'est le mien et le vôtre. »

Herzog a appelé les dirigeants religieux et politiques « à tout mettre en œuvre pour que nos communautés chrétiennes se sentent les bienvenues et en sécurité, à renforcer et à encourager ces communautés, et à nous aider tous à garder la foi en la possibilité d'un changement positif ».

Herzog a évoqué les accords d'Abraham comme preuve du « potentiel de fraternité et d'amitié, de paix et de prospérité entre tous les enfants d'Abraham ».

« Mes amis, vos communautés sont une bénédiction pour l'État d'Israël, elles ajoutent de la richesse, de la texture et de la profondeur à notre magnifique mosaïque humaine », a-t-il déclaré aux chefs religieux réunis.

« Nous nous engageons à faire en sorte que les communautés chrétiennes puissent continuer à se développer et à prospérer, en toute liberté de religion et de culte. Il ne s'agit pas seulement d'une question politique, mais d'un élément fondamental de notre identité en tant qu'État juif et démocratique. Je tiens à le dire clairement : nous continuerons à protéger les lieux saints de toutes les religions et à lutter avec force contre toute tentative honteuse visant à menacer, harceler ou nuire aux chefs religieux, aux institutions ou aux fidèles. »

Herzog a également exprimé son inquiétude pour les communautés chrétiennes en dehors d'Israël, au Moyen-Orient et en Afrique, en déclarant : « Nous appelons également à la protection des communautés chrétiennes dans toute notre région. Aucun chrétien, ni aucun être humain d'ailleurs, au Moyen-Orient, en Afrique ou ailleurs dans le monde, ne devrait jamais vivre dans la peur à cause de sa foi. »

Le président Herzog a également exprimé sa profonde gratitude envers les amis chrétiens d'Israël au Moyen-Orient et dans le monde entier.

« Pour conclure, je tiens à profiter de cette occasion pour exprimer ma profonde gratitude pour le soutien, la solidarité et le courage moral de nos amis chrétiens à travers le monde, pour l'amour dans le cœur de tant de chrétiens, pour les prières sur leurs lèvres et pour leur profond courage à défendre la vérité. »

Le patriarche grec orthodoxe de Jérusalem, Théophile III, s'est également exprimé lors de cet événement, exprimant son espoir que le cessez-le-feu à Gaza conduise à une paix permanente, « guérissant les blessures du 7 octobre et de la guerre à Gaza ».

Théophile a évoqué les tensions et les affrontements récents en Judée-Samarie, déclarant : « La montée et l'hostilité croissante des groupes radicaux en Cisjordanie et à Jérusalem constituent un véritable défi, et il faut trouver des moyens efficaces pour assurer le bien-être des communautés qui doivent vivre côte à côte dans le respect et la sécurité. »

Il a également évoqué la vague de violence criminelle dans le secteur arabe, déclarant : « Nous ne devons pas abandonner tant que nous n'aurons pas réglé une menace tout aussi grave pour nous tous, à savoir la criminalité et la violence dont sont victimes les communautés du nord d'Israël. »

« Les Écritures nous rappellent que « heureux les artisans de paix », et c'est là un appel lancé à toutes les personnes de bonne volonté, quelle que soit leur appartenance religieuse », a déclaré le chef de l'Église orthodoxe grecque.

« Monsieur le Président, votre engagement en faveur de la paix et du bien-être de tous les peuples de Terre Sainte et d'Israël est bien connu. Nous vous assurons que le patriarche et les chefs des Églises présents à cette réunion spéciale restent également fermes dans leur mission spirituelle d'être des messagers de paix et de réconciliation, et de coopérer avec vous et avec tous ceux qui bénissent la paix et la réconciliation avant tout autre chose, alors que vous promouvez les valeurs de nos Écritures communes, en luttant contre toutes les formes d'antisémitisme et d'islamophobie. »