Le gouvernement israélien a approuvé à deux reprises avant le 7 octobre un plan secret visant à éliminer Sinwar et Deif.

Dans le cadre des témoignages recueillis par la commission d'enquête dirigée par le général de division (à la retraite) Sami Turgeman, de hauts responsables de l'armée israélienne ont témoigné au sujet des plans opérationnels du Commandement sud visant à éliminer les dirigeants du Hamas Yahya Sinwar et Mohammed Deif, qui ont été bloqués à au moins deux reprises par le chef d'état-major de l'armée israélienne et l'échelon politique, a rapporté Ynet.

Alors que les enquêtes sur les échecs de l'armée le 7 octobre 2023 ont démontré un manque de connaissance et de préparation du plan dit « Jericho Wall », dans le cadre duquel le Hamas prévoyait d'envahir Israël, la commission Turgeman a découvert qu'un plan élaboré par des officiers de l'armée israélienne avait été rejeté à deux reprises.

Selon les témoignages, le commandement sud a formulé une contre-initiative opérationnelle à grande échelle en 2022, puis à nouveau en 2023, qui comprenait des assassinats ciblés de dirigeants du Hamas, des attaques contre des infrastructures de combat et des manœuvres terrestres limitées à l'intérieur de Gaza afin de localiser et de détruire des installations telles que des lance-roquettes.

Le plan a apparemment été rejeté par les instances politiques, notamment le Premier Ministre Benjamin Netanyahu, mais aussi en raison de la décision du chef d'état-major de se concentrer sur le nord du pays avec le Hezbollah, qui était alors considéré comme une menace plus importante.

Le rapport sur le plan visant à tuer Sinwar et Deif lors d'une frappe coordonnée a été rendu public pour la première fois en mars de cette année. Il a été élaboré par les services de renseignement militaire, le Shin Bet et l'armée de l'air israélienne. Alors que cette opération prévoyait des frappes simultanées contre les deux dirigeants, l'enquête Turgeman a révélé que le commandement sud avait l'intention de tirer parti de l'élimination des deux dirigeants en menant également des frappes et des manœuvres supplémentaires avec jusqu'à trois divisions à l'intérieur de Gaza, dans le but de réduire considérablement la capacité du Hamas à planifier des attaques contre Israël.

Ce plan a été rejeté par le gouvernement précédent en 2022, puis à nouveau par le Premier Ministre Netanyahu en 2023, qui estimait qu'après l'opération « Bouclier et flèche », qui visait principalement le Jihad islamique palestinien, le Hamas avait également été dissuadé.

Lorsque Ynet a rapporté l'échec de l'élimination de Sinwar et Deif en mars de cette année, le cabinet du Premier Ministre a nié qu'un tel plan ait été présenté à Netanyahu.

« Au cours de l'année 2023, et en particulier pendant la période précédant le massacre du 7 octobre, aucune proposition visant à contrecarrer les dirigeants du Hamas à Gaza n'a été présentée au Premier Ministre, ni aucune préparation complète à cet effet. De plus, les organismes de sécurité ont même recommandé de ne pas le faire », a déclaré le cabinet du Premier Ministre à l'époque.

Cependant, le témoignage d'au moins un officier supérieur devant la commission Turgeman affirme que le plan a été présenté au chef d'état-major de l'armée israélienne, qui l'a rejeté en raison de la préférence connue du Premier Ministre Netanyahu pour éviter toute escalade avec le Hamas à Gaza.

Ynet a rapporté que la présentation du plan en 2022 était une initiative du Shin Bet, à la suite d'une attaque au cours de laquelle deux terroristes armés d'un couteau et d'une hache ont tué trois Israéliens et en ont blessé quatre autres dans la ville d'Elad. Quelques jours avant cette attaque, Yahya Sinwar avait prononcé un discours dans lequel il encourageait tous les Palestiniens à se procurer toutes les armes possibles pour mener des attaques similaires. Une vidéo diffusée à la télévision palestinienne et sur les réseaux sociaux montrait également des habitants de Khan Younis, la ville natale de Sinwar, distribuant des bonbons dans les rues pour célébrer le meurtre des trois Israéliens.

Alors que l'armée israélienne et les dirigeants politiques avaient décidé de ne pas lancer d'attaques à ce moment-là, l'élimination des deux dirigeants du Hamas a de nouveau été proposée au chef d'état-major de l'armée israélienne, Herzi Halevi, après l'escalade de la violence qui a commencé fin 2022 et qui se poursuivait encore après l'arrivée au pouvoir du gouvernement de coalition début 2023.

Au milieu de l'année 2023, malgré la poursuite des violences en Judée-Samarie, l'armée israélienne s'est inquiétée d'une série d'attaques dans le nord d'Israël liées au Hezbollah, en particulier l'attaque à l'engin explosif improvisé au carrefour de Megiddo. Les responsables de la sécurité estimaient que l'armée israélienne devait se préparer à un conflit avec le Hezbollah, et éventuellement avec l'Iran. Le Hamas était considéré comme un problème gérable.

Pour de nombreux Israéliens, les témoignages des officiers devant la commission Turgeman indiquent la nécessité de mettre en place une large commission d'enquête pour enquêter sur toutes les parties impliquées dans les événements qui ont précédé les attaques du 7 octobre et dans les jours qui ont suivi.

Lundi, s'adressant à la Knesset, Netanyahu a indiqué que son gouvernement s'efforcerait de mettre en place une commission d'enquête nationale composée de représentants de la coalition et de l'opposition.

Le Premier Ministre continue de rejeter la possibilité d'une commission d'enquête nationale, affirmant que la plupart des Israéliens ne feraient pas confiance à une commission nommée par le Président de la Cour suprême, considéré par de nombreux membres de la droite comme un adversaire politique.