La vérité enfouie : découverte de l'histoire juive sur le Mont du Temple à Jérusalem

Y avait-il vraiment un temple juif sur le Mont du Temple ? Face aux dénégations totales selon lesquelles le peuple juif aurait un quelconque lien avec Jérusalem, les archéologues israéliens ont entrepris de rechercher la vérité.

Il est largement admis dans le monde musulman qu'il n'y a jamais eu de temple juif à Jérusalem et, en effet, les politiciens palestiniens ont commencé à affirmer ouvertement cette thèse il y a une trentaine d'années.

Les preuves qu'il y avait non pas un, mais deux temples dans cette zone ont dérangé les détracteurs, et le Temple Mount Sifting Project, qui a mis au jour des artefacts juifs datant de l'époque des temples, a été très controversé.

L'archéologue Tzachi Dvira et son équipe de tamiseurs de terre ont passé au crible des tonnes de terre à la recherche d'antiquités datant des périodes du premier et du deuxième temple.

« En 1999, le Waqf musulman a commencé des travaux de rénovation dans une structure située dans le coin sud-est du Mont du Temple, connue sous le nom d'« écuries de Salomon ». Ils ont creusé pendant un jour et demi avec des bulldozers et des camions, retirant 9 000 tonnes de terre », a expliqué Dvira. « Environ 400 camions ont transporté la terre à l'extérieur du Mont du Temple, principalement vers la vallée du Cédron. Personne ne les a arrêtés », a-t-il ajouté.

Dvira est horrifié. "Vous détruisez des antiquités. Il y a des peines de prison pour de tels délits", s'est-il exclamé. Il a raconté comment, il y a 20 ans, il a commencé à fouiller le sol déversé, alors qu'il était un étudiant en archéologie curieux."

"Nous nous sommes approchés de cette décharge et, à notre grande surprise, l'Autorité des antiquités a tenté de nous arrêter. Ils ont perquisitionné mon véhicule et confisqué tout ce que nous avions déjà collecté", raconte-t-il.

"Ils ont prétendu qu'il s'agissait d'un sujet sensible et qu'il ne devait être abordé que dans des forums fermés", a-t-il expliqué. "J'ai fait valoir qu'il s'agissait de connaissances scientifiques, de notre histoire, de notre patrimoine. Ce n'est pas un sujet sensible."

Au fil des ans, l'équipe a découvert des trésors tels que des carreaux de sol provenant de la cour entourant le temple, des pièces de monnaie portant l'ancienne inscription hébraïque "Sainte Jérusalem" sur une face et "Un demi-shekel" sur l'autre, datant de la première année de la Grande Révolte contre les Romains, et bien d'autres objets encore. Des entrepôts entiers sont remplis de preuves historiques de l'histoire juive.

"Nous avons préservé plus d'un demi-million de découvertes", a déclaré Dvira. Cependant, en raison de la nature incendiaire de leur travail, l'emplacement des entrepôts est un secret étroitement gardé, et ils doivent faire attention à la manière dont ils mènent leurs opérations clandestines.

« Si nous creusons à cet endroit, nous trouverons des vestiges du Temple lui-même, les fondations des murs... », affirme Dvira. « C'est ici que se trouvait le Temple et, selon des sources juives, c'est sous ce site que l'Arche de l'Alliance était cachée. »

Lorsqu'on lui demande s'il croit que l'Arche se trouve réellement là, Dvira répond : « C'est possible. Écoutez, un objet aussi important, qui a disparu pendant la période du Premier Temple, cela reste suspect. »

« Au début, nous étions vraiment des étrangers, des parias en quelque sorte. Aujourd'hui, l'Autorité des antiquités nous soutient », a-t-il déclaré. « Au début, nous faisions profil bas, mais les gens ont entendu parler de nous et nous ont proposé leur aide, et cela est devenu une attraction. »

Aujourd'hui, tout le monde peut se rendre sur le site du Temple Mount Sifting Project pour se porter volontaire, et des centaines de personnes le font dans le cadre de leur expérience touristique en Israël.

« Quand ils touchent cela et qu'ils voient soudainement : "Waouh, je tiens des fragments de récipients dans lesquels les prêtres mangeaient pendant le Premier ou le Second Temple", les gens disent que cela les change », a déclaré Dvira.
« Nous touchons des objets si anciens et si importants pour notre foi. Nous pensions travailler quelques mois avec un petit groupe de bénévoles en archéologie, et cela a fini par durer 20 ans.

Je pense que nous ne comprenons toujours pas, même spirituellement et historiquement, la signification de ce lieu. »