Israël n'a pas besoin de l'accord des États-Unis pour se défendre, déclare le nouvel ambassadeur américain au Liban

Le nouvel ambassadeur des États-Unis au Liban, Michel Issa, a déclaré au journal israélien Haaretz qu'Israël n'avait pas besoin de l'accord des États-Unis pour se défendre, faisant peut-être allusion aux récentes frappes israéliennes contre le Hezbollah.

Israël « n'a pas besoin de l'autorisation des États-Unis » pour se défendre, a déclaré Issa au journal jeudi. « Israël évalue ses propres besoins en matière de sécurité et prendra toutes les mesures qu'il juge nécessaires pour protéger ses citoyens. »

Le gouvernement libanais, qui continue de lutter pour désarmer le groupe terroriste, a vivement critiqué l'escalade récente des frappes israéliennes dans le pays, notamment l'élimination du chef militaire du Hezbollah, Haytham Tabatabai, la semaine dernière.

Issa a souligné que l'administration Trump était en contact permanent avec le gouvernement libanais et « l'exhortait vivement à mettre en œuvre sa propre décision historique de désarmer le Hezbollah », ajoutant que l'engagement des États-Unis envers cette décision était « essentiel pour restaurer l'autorité de l'État libanais et préserver l'avenir du pays ».

« Le désarmement du Hezbollah et d'autres organisations terroristes au Liban, ainsi que la fin des activités par procuration de l'Iran de manière plus générale, constituent une étape clé pour garantir la paix au Liban et dans toute la région », a déclaré Issa.

Cet ancien banquier d'origine libanaise a pris ses fonctions au Liban il y a deux semaines, remplaçant Tom Barrack, ambassadeur des États-Unis en Turquie, dans son rôle d'envoyé spécial pour le Liban et la Syrie.

Morgan Ortagus aurait également repris un rôle important dans le dossier libanais après avoir servi pendant plusieurs mois à la mission américaine auprès des Nations unies, et devrait se rendre au Liban cette semaine.

Selon le journal libanais Al-Akhbar, considéré comme proche du Hezbollah, Ortagus devrait inciter le gouvernement libanais à intensifier ses opérations contre le groupe terroriste, notamment en procédant à des perquisitions domiciliaires plutôt qu'à des raids sur des caches d'armes sans personnel, comme l'aurait fait l'armée libanaise.

Dans le même temps, le Premier Ministre libanais, Nawaf Salam, s'est exprimé sur l'avancement de la campagne de désarmement sur la chaîne de télévision libanaise Al-Jadeed.

Interrogé sur la coopération du groupe terroriste, Nawaf a répondu que le véritable test aura lieu dans les phases avancées du plan, une fois que l'armée libanaise aura terminé son déploiement au sud du fleuve Litani.

Dans le cadre de l'accord de cessez-le-feu, le groupe a accepté de se retirer du sud du Liban et de permettre à l'armée libanaise d'y renforcer sa présence, mais n'a fait aucune promesse concernant le reste du pays. Ses atouts stratégiques sont principalement cachés dans la capitale, Beyrouth, et dans la vallée de la Bekaa, au nord.

Cependant, Salam a affirmé avoir obtenu l'accord des députés du Hezbollah pour permettre à l'État d'établir son monopole sur les armes dans tout le pays et de laisser la décision sur la guerre et la paix à la seule discrétion du gouvernement.

Pendant ce temps, les responsables du Hezbollah continuent d'accuser les États-Unis et Israël de tenter de pousser le Liban « à se rendre complètement aux conditions d'Israël ».

Ali Fayyad, député du Hezbollah, a déclaré dans un discours que les États-Unis et Israël « placent l'État libanais devant deux options : soit se rendre, soit céder aux pressions internationales et israéliennes et entrer en conflit avec la branche militaire du Hezbollah ».

« Le Liban ne se rendra pas et il n'y aura pas de conflit entre l'armée libanaise et la branche militaire du Hezbollah », a déclaré Fayyad.

Commentant les récents développements au Liban, le colonel (à la retraite) Jacques Neriah, chercheur au Centre des affaires publiques de Jérusalem, a averti que les avertissements américains ne changeraient pas la situation.

« Ils ont dit aux Libanais : si vous ne faites pas le travail, Israël a le pouvoir de le faire. Mais malgré nos frappes quotidiennes, le Hezbollah a reconstruit sa puissance. Les unités se sont rétablies, les usines de production de missiles et de drones ont rouvert, et les armes affluent depuis la Syrie », a déclaré Neriah.

Le Hezbollah « décide : pas de négociations avec Israël, pas de toucher à ses armes, pas de changement des règles électorales, et pas de toucher à sa banque. Telle est la situation », a-t-il ajouté.

« L'illusion que l'armée libanaise agirait n'est restée qu'une illusion. Même le commandant de l'armée, Heikal, rencontre régulièrement l'homme fort du Hezbollah. La coopération entre eux est très profonde. »

Neriah a conclu : « Nous ne menons pas une campagne contre le Hezbollah, nous menons une campagne contre l'Iran. Il est en train de mettre l'étau autour d'Israël, de reconstruire ses capacités et de se préparer pour le prochain round. »