« Israël est notre patrie » : les enfants de travailleurs étrangers demandent à s'enrôler dans l'armée israélienne

Les enfants de travailleurs étrangers en Israël ont adressé une pétition à la Cour suprême, revendiquant le droit de s'enrôler dans les Forces de défense israéliennes, une option qui leur est actuellement refusée, arguant qu'il n'existe aucune base juridique pour les traiter différemment des autres candidats à l'armée israélienne.

Moliv Vicente, 19 ans, fait partie des 42 enfants migrants qui ont grandi en Israël et souhaitent servir dans l'armée. Il a grandi en parlant hébreu et a passé les examens nationaux d'entrée à l'université, puis a rejoint le mouvement des scouts israéliens et a effectué une année de service national.

Vicente a déclaré avoir récemment écouté ses amis partager leurs expériences militaires. « Je posais simplement des questions et j'écoutais », a-t-il déclaré.

Comme beaucoup d'enfants de travailleurs migrants, Vicente se considère comme Israélien, ce qui fait du service militaire une partie importante de son identité. « L'année de service m'a donné encore plus de motivation », a-t-il expliqué. « Mais je voulais m'engager avant même cela. »

Bien qu'il se sente Israélien, Vicente a pris conscience de la précarité de son statut juridique en 2017, lorsque Yisraela G'mira, une enfant migrante de 11 ans née en Israël, a été expulsée avec sa famille. Plus tard, il n'a pas été autorisé à rejoindre son équipe de football pour un stage d'entraînement international en raison de son statut juridique d'enfant de migrants, car cela l'aurait empêché de retourner en Israël.

« C'est là que j'ai compris à quel point cela me limitait », se souvient Vicente. « J'ai pleuré auprès de l'entraîneur, mais il n'y avait rien à faire. »

Raine Arfon, une autre enfant de migrants en Israël, a grandi dans la communauté rurale de Mishmar Hashiva et a étudié à Rishon LeZion, près de Tel Aviv. Elle a vu ses amitiés scolaires s'estomper à mesure que ses amis israéliens rejoignaient l'armée israélienne. Comme Vincente, Arfon est également déterminée à rejoindre l'armée israélienne.

Mariel Ayeh Ai a obtenu son diplôme au prestigieux lycée Herzliya Gymnasium de Tel Aviv et a ensuite commencé des études universitaires, mais en tant que non-citoyenne, elle a dû payer des frais de scolarité plus élevés.

Comme Vicente, Ayeh Ai a pris conscience de son statut juridique en 2019, lorsque d'autres familles de migrants ont été placées en détention. « Jusqu'en sixième, tout allait bien », se souvient-elle. « Après cet été-là, j'ai réalisé que cela pouvait m'arriver aussi. » Depuis, elle revendique son droit à s'enrôler.

Le statut des migrants et de leurs enfants est une question sensible en Israël. En novembre 2024, 122 lycéens issus de l'immigration ont demandé au ministre de l'Intérieur Moshe Arbel de régler leur statut en tant qu'Israéliens.

« Israël est notre patrie, où nous avons vécu toute notre vie et que nous n'avons jamais quittée », ont écrit les élèves dans une lettre commune.

Les enfants de migrants considèrent le droit de servir dans l'armée israélienne comme un moyen d'être pleinement reconnus comme citoyens israéliens.

Le sergent-major Cedrick Garin, un soldat de réserve tué au combat à Gaza en janvier 2024, était le fils de travailleurs étrangers originaires des Philippines et était devenu citoyen israélien après avoir terminé son service militaire régulier.

Après la mort de Cedrick, le ministre de l'Intérieur Moshe Arbel a annoncé qu'il « ferait tout » pour que les parents de Cedrick obtiennent la citoyenneté, en signe de gratitude pour son sacrifice.

« Il n'y a pas de mots pour décrire son courage et son dévouement envers le pays. L'État d'Israël tout entier vous soutient et vous aide à traverser cette épreuve difficile », a déclaré Arbel aux parents à l'époque.