Dublin retire le nom « Herzog » du parc rendant hommage à l'ancien président israélien, malgré l'opposition du gouvernement irlandais.

Le conseil municipal de Dublin a révélé cette semaine qu'il avait décidé de retirer le nom « Herzog » d'un parc historique situé dans le quartier de Rathgar, dans la capitale, suite à la pression exercée par des militants anti-israéliens.

Le parc avait été baptisé « Herzog Park » en 1995 en l'honneur de Chaim Herzog, le sixième Président d'Israël, qui a grandi à Dublin et dont le père était grand rabbin d'Irlande. Chaim Herzog est également le père de l'actuel président d'Israël, Isaac Herzog.

Le conseil n'a pas encore choisi de nouveau nom pour le parc, mais certains membres seraient favorables à le rebaptiser « Free Palestine Park » (Parc de la Palestine libre). Il est situé à côté de la seule école juive d'Irlande.

Si les sentiments anti-israéliens sont très répandus en Irlande, la décision du conseil municipal a suscité de vives réactions.

L'ancien ministre irlandais de la Justice, Alan Shatter, a condamné cette décision, la qualifiant d'antisémite.

« Prochaine étape : le rapport honteux de la commission doit être examiné lors d'une réunion plénière du conseil municipal de Dublin. Il semble que certains membres du conseil soient déterminés à faire de Dublin un lieu inhospitalier et hostile pour la communauté juive de Dublin et les enfants juifs qui fréquentent leur école à Rathgar. Le conseil municipal dans son ensemble devrait rejeter cette décision antisémite flagrante de la commission. Le gouvernement devrait également intervenir et s'opposer à ce qui est proposé », a écrit Shatter dans un message publié sur 𝕏.

L'actuel grand rabbin d'Irlande, Yoni Wieder, a également critiqué la décision du conseil municipal : « Herzog Park est plus qu'un nom sur un panneau. Pour ceux qui vivent à proximité, et en particulier pour les familles et les écoles juives voisines, c'est un lieu chargé de souvenirs, qui rappelle de manière importante que notre communauté a des racines profondes à Dublin », a déclaré Wieder.

« Chaim Herzog a été façonné par cette ville, et il l'aimait en retour. Les Dublinois l'aimaient aussi, non seulement son ami d'enfance, le président Cearbhall O'Dálaigh, mais tous ceux qui voyaient en lui un garçon du coin qui avait gravi les échelons pour devenir chef de l'État sans jamais perdre son attachement à l'Irlande », a-t-il poursuivi.

Le grand rabbin a souligné que Herzog avait été chaleureusement accueilli lorsqu'il était revenu en Irlande en tant que président d'Israël.

« Le pays était très fier qu'il soit le seul chef d'État en visite à parler couramment l'irlandais. »

« Supprimer ce nom reviendrait à effacer un élément central de l'histoire irlandaise et juive, et à envoyer un message douloureux d'isolement à notre petite communauté », a averti Wieder.

Le Congrès juif européen a vivement critiqué la décision de Dublin : « Le fait de choisir une personnalité irlandaise et juive pour la retirer de l'espace public envoie un message clairement néfaste, à savoir que l'héritage juif est conditionnel, vulnérable et jetable », a déclaré Raya Kalenove, vice-présidente exécutive de l'organisation.

Le bureau du président israélien a également critiqué la décision de Dublin : « Au-delà de son statut de dirigeant israélien, Chaim Herzog était l'un des héros de la campagne pour libérer l'Europe du nazisme. Son père, Isaac, a été le premier grand rabbin d'une Irlande libre. Le fait de donner le nom de Chaim à ce parc il y a trois décennies exprimait la reconnaissance pour son héritage et la profonde amitié entre les peuples irlandais et juif, qui s'est malheureusement détériorée ces dernières années. »

Le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Sa'ar, a condamné le conseil municipal de Dublin et a fait valoir que la décision d'Israël de fermer son ambassade en Irlande en 2024 en raison « d'actions et de discours antisémites » était justifiée.

« Il n'y a pas de décision plus juste et plus appropriée que ma décision de fermer notre ambassade à Dublin », a déclaré Sa'ar. « Dublin est devenue la capitale mondiale de l'antisémitisme. L'antisémitisme irlandais et l'obsession anti-israélienne sont écœurants. »

L'Irlande est devenue l'un des pays les plus anti-israéliens d'Europe et du monde occidental en général. Le gouvernement irlandais a été l'un des critiques occidentaux les plus virulents de l'État juif pendant la guerre de Gaza. L'hostilité généralisée des Irlandais envers Israël semble aller au-delà des désaccords politiques concernant les conflits au Moyen-Orient.

Une étude menée en décembre 2024 a révélé que l'antisémitisme en Irlande avait atteint des niveaux « médiévaux ». Les manuels scolaires irlandais regorgent de contenus antisémites qui cherchent à minimiser l'Holocauste et à nier les liens du peuple juif avec sa patrie historique, Israël.

La ministre irlandaise des Affaires étrangères, Helen McEntee, a critiqué la décision de Dublin et a exhorté le conseil municipal à la reconsidérer.

« Renommer ainsi un parc de Dublin, du nom d'un Irlandais juif, n'a aucun rapport avec les actions du gouvernement israélien en Cisjordanie et à Gaza, et n'a pas sa place dans notre république inclusive. À mon avis, le changement de nom ne devrait pas avoir lieu, et j'exhorte les membres du conseil municipal de Dublin à voter contre », a déclaré McEntee dans un communiqué officiel.