De la dévastation à la détermination : comment le kibboutz Be'eri se relève après le massacre perpétré par le Hamas le 7 octobre

Alors que Paul Calvert parcourait les ruelles dévastées du kibboutz Be'eri en compagnie d'autres personnes, il était guidé par le porte-parole Yarden Tzemach, un habitant de troisième génération qui s'est imposé comme un représentant clé de la communauté depuis les attaques du 7 octobre.

Debout à l'endroit où il est né et où ses grands-parents se sont installés pour la première fois en 1946, Tzemach a expliqué les racines profondes de la communauté de Be'eri. « Nos grands-parents sont arrivés ici, ils ont construit cet endroit, qui est devenu l'un des plus grands kibboutzim d'Israël. L'un des plus grands, l'un des plus forts. Be'eri était un symbole de réussite. C'était un symbole de résilience. »

Avant l'attaque, Be'eri comptait 1 200 habitants, un nombre inhabituellement élevé pour un kibboutz dans l'Israël moderne. Mais la paix idyllique et le sentiment de sécurité qui régnaient à Be'eri ont radicalement changé le 7 octobre 2023, lorsque plus de 400 terroristes ont pris d'assaut le kibboutz, tuant 102 habitants, détruisant plus d'un tiers des maisons et enlevant 30 personnes. Selon Tzemach, les combats ont duré trois jours, ce qui en fait la plus longue bataille menée au sein d'une communauté ce jour-là.

Alors qu'il guidait les visiteurs à travers les maisons incendiées, les abris effondrés et les maisons familiales commémorées, Tzemach a raconté les histoires tragiques de plusieurs familles, notamment celles qui ont été assassinées et kidnappées, ainsi que les 26 soldats et policiers qui sont morts en défendant la communauté. Il a décrit la panique et la peur absolues auxquelles les familles ont été confrontées alors qu'elles tentaient désespérément d'empêcher les terroristes d'entrer par les portes des abris sans serrures. « Ces abris sont construits pour résister aux roquettes. Ils ne sont pas conçus pour les terroristes... C'est donc comme un bras de fer contre les terroristes. Il faut tenir la poignée plus fort que les terroristes. »

Tzemach a également partagé le calvaire de sa propre famille. Lorsque l'attaque a commencé, il se trouvait à une heure au nord de Be'eri, en train de camper sur la plage avec des amis. À distance, il a guidé ses parents par téléphone, alors qu'ils restaient piégés pendant douze heures dans leur pièce sécurisée. Pendant ces heures, les terroristes ont saccagé la maison, mangeant, volant des objets de valeur et attendant pour attaquer les soldats de l'armée israélienne qui finiraient par arriver. Son frère Shahar, membre de l'équipe de sécurité, s'est battu vaillamment pendant sept heures avant d'être à court de munitions. Il a été tué, mais pas avant d'avoir empêché les terroristes d'atteindre tout un quartier. « Il a sauvé tout ce quartier... cela me réconforte de savoir qu'il est mort comme il a vécu. Et c'était un héros... »

Même au milieu d'une telle perte personnelle, Tzemach rend hommage aux prières et au soutien des bénévoles du monde entier, en particulier des croyants chrétiens et juifs, qui ont été une force constante aidant la communauté de Be'eri à se reconstruire. Des bénévoles sont venus aider à récolter les avocats et les oranges et à accomplir les tâches quotidiennes, tandis que des groupes de prière de différents pays ont gardé le kibboutz dans leurs prières.

Pour Tzemach, cette effusion de soutien a été profondément personnelle. « C'est ce qui m'a donné la force... de savoir que nous avons tant d'amis à travers le monde et que nous ne sommes pas seuls », a-t-il déclaré. Fort de ce soutien, sa conviction reste inébranlable : « Nous reviendrons, nous agrandirons et améliorerons le kibboutz. »

Dans les cendres d'une perte inimaginable, l'histoire de Be'eri continue de s'écrire. À travers les ruines, on sent de plus en plus que le peuple de Dieu à travers le monde apporte son aide, par ses prières, sa présence et son partenariat.

Cliquez ci-dessous pour écouter l'interview complète de Paul Calvert avec Yarden Tzemach (activez les sous-titres en anglais)