Comment la menorah à sept branches du Temple biblique est devenue la hanoukiah à neuf branches
Le symbole antique de la menorah est bien connu dans le monde entier, et certains diront qu'il est plus juif que l'étoile de David. Il est certainement plus biblique.
« Tu feras un chandelier d'or pur », dit Dieu à Moïse dans Exode 25:31, lorsqu'il lui donne ses instructions pour la construction du tabernacle. Chaque pièce est décrite en détail, selon le modèle montré à Moïse sur le mont Sinaï. Les instructions de Dieu étaient très précises :
« Le chandelier sera fait d'un seul morceau martelé : sa base, son pied, ses coupes, ses calices et ses fleurs seront d'un seul tenant avec lui. Il aura six branches sortant de ses côtés, trois branches du chandelier d'un côté et trois branches du chandelier de l'autre côté ; trois coupes en forme de fleurs d'amandier, chacune avec un calice et une fleur, sur une branche, et trois coupes en forme de fleurs d'amandier, chacune avec un calice et une fleur, sur l'autre branche - ainsi pour les six branches sortant du chandelier » (Exode 25:31-33).
Cela fait sept branches au total, trois de chaque côté et une au milieu. Alors comment la menorah de Hanoukka, désormais connue sous le nom de hanoukiah, s'est-elle soudainement retrouvée avec neuf branches ?
La réponse est liée à la signification du chiffre 8 dans la fête de Hanoukka, le neuvième étant le « shamash » ou « lumière servante » avec laquelle les huit autres bougies ou lampes sont allumées.
La raison pour laquelle le chiffre huit est si important pour Hanoukka est souvent liée à l'histoire talmudique de l'huile miraculeuse qui n'a pas manqué pendant huit jours :
« Le vingt-cinquième jour de Kislev, les jours de Hanoukka sont au nombre de huit », explique le Talmud babylonien. « Quelle en est la raison ? Lorsque les Grecs sont entrés dans le sanctuaire, ils ont souillé toutes les huiles qui s'y trouvaient en les touchant. Et lorsque la monarchie hasmonéenne les a vaincus et est sortie victorieuse, ils ont cherché et n'ont trouvé qu'une seule cruche d'huile qui avait été placée avec le sceau du grand prêtre, intacte par les Grecs. Et il y avait suffisamment d'huile pour allumer le candélabre pendant un seul jour. Un miracle se produisit et ils allumèrent le candélabre pendant huit jours. L'année suivante, les Sages instituèrent ces jours et en firent des jours fériés avec la récitation du Hallel et une action de grâce spéciale dans la prière et les bénédictions » (Talmud de Babylone, Traité Shabbat 21b).
Cependant, même dans le Talmud, certains indices suggèrent que la raison pourrait en fait être liée à la fête des Tabernacles, qui dure huit jours. Plus loin dans le même traité, il y a une discussion entre les maisons de Hillel et de Shammaï sur la manière d'allumer les huit bougies : faut-il en ajouter une chaque jour ou réduire leur nombre au cours de la période de fête ?
« Beit Shammaï dit : Le premier jour, on allume huit lumières, puis on diminue progressivement le nombre de lumières jusqu'à ce que, le dernier jour de Hanoukka, on n'allume plus qu'une seule lumière. Et Beit Hillel dit : Le premier jour, on allume une seule lumière, puis on augmente progressivement le nombre de lumières jusqu'à ce que, le dernier jour, on n'allume plus que huit lumières. »
La raison invoquée pour réduire chaque jour une bougie « correspond aux taureaux de la fête de Souccot : treize ont été sacrifiés le premier jour et chaque jour suivant, un de moins a été sacrifié (Nombres 29:12-31) ».
La raison derrière la pensée de Hillel, en revanche, était le principe d'augmenter la sainteté, et non de la diminuer. « On s'élève à un niveau supérieur en matière de sainteté et on ne descend pas à un niveau inférieur. » Hillel a remporté cette manche, et c'est pourquoi nous ajoutons une bougie pendant huit jours. Mais le lien avec Souccot, la fête des Tabernacles, était présent dans l'esprit des rabbins, même à l'époque de Jésus.
« C'est la deuxième phase de Souccot », a expliqué le pasteur juif messianique de Jérusalem, le Dr Meno Kalisher, au Dr Erez Soref sur TBN. « Vous avez manqué la première. Je vous donne une autre chance. C'est l'idée derrière tout cela. »
Le livre apocryphe 1 Maccabées, chapitre 3, décrit l'histoire de Hanoukka, comment Judas Maccabée a conduit le peuple à se soulever en hiver et à reprendre le temple aux Grecs.
Ils se sont rassemblés à Mitspa, juste à l'extérieur de Jérusalem (très près du bureau d'ALL ISRAEL NEWS en fait), apportant tout leur équipement pour servir Dieu et ils ont crié vers Lui en disant : « Que ferons-nous de tout cela, et où l'emporterons-nous ? Car ton sanctuaire a été foulé aux pieds et profané, et tes prêtres sont en deuil et humiliés. Maintenant, les gentils se sont rassemblés contre nous pour nous détruire. Tu sais ce qu'ils complotent contre nous. Comment pourrons-nous leur résister si tu ne nous aides pas ? » (1 Maccabées 3:51-53)
Dieu entendit leur cri et leur donna la victoire, et le temple fut rendu au peuple de Dieu au mois de Kislev, qui correspond au mois de décembre.
« Il a fallu du temps pour nettoyer le temple », expliqua Kalisher. « Ils ont terminé le nettoyage deux mois après octobre... nous avons manqué la fête des Tabernacles, qui avait lieu deux mois plus tôt. »
Il a expliqué que ce principe consistant à avoir une seconde chance de célébrer une fête est énoncé dans la loi de Moïse, qui prévoit une « seconde Pâque » pour ceux qui l'ont manquée (Nombres 9:10-11). De même, dans le chapitre 8 du livre de Néhémie, la fête des Tabernacles est célébrée après l'événement, car ils n'avaient pas pu la célébrer auparavant à Babylone.
« Ecoutez, je crois sincèrement que Dieu peut accomplir des miracles. Je le crois honnêtement, mais ce miracle [de l'huile qui a duré huit jours] n'a aucun fondement littéraire, aucun soutien quelconque », a-t-il déclaré. « Le véritable soutien est ce qui est écrit dans les premier et deuxième livres des Maccabées... Hanoukka, la fête de la Dédicace, est la deuxième option pour célébrer la fête des Tabernacles. »
Kalisher a également ajouté que le fait que Yeshua aille célébrer la fête de la Dédicace dans Jean 10:22 était une incarnation du principe de la « deuxième chance » dans les Écritures. En tant que Messie juif, il est le prophète comme Moïse, le bon berger et le fils de Dieu venu pour servir - la véritable lumière du monde vers laquelle pointe la menorah du temple.
Ainsi, qu'il y ait eu ou non une huile miraculeuse qui a brûlé pendant huit jours sans interruption, ou qu'il s'agisse en réalité des huit jours de la fête des Tabernacles célébrés après la reconquête du temple, Hanoukka est bel et bien une fête de huit jours. Mais il y a aussi la « shamah » supplémentaire, la lumière du serviteur. C'est pourquoi la menorah du temple ajoute des branches supplémentaires pour Hanoukka.
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Jo Elizabeth s'intéresse beaucoup à la politique et aux développements culturels. Elle a étudié la politique sociale pour son premier diplôme et a obtenu une maîtrise en philosophie juive à l'université de Haïfa, mais elle aime écrire sur la Bible et son sujet principal, le Dieu d'Israël. En tant qu'écrivain, Jo Elizabeth passe son temps entre le Royaume-Uni et Jérusalem, en Israël.
