Un nuevo estudio revela que Hanukkah es la festividad judía más celebrada entre los judíos británicos

Como parte de la encuesta «Jews in Uncertain Times Survey» (Los judíos en tiempos de incertidumbre) del Instituto de Investigación sobre Políticas Judías (JPR), los investigadores descubrieron que Hanukkah es la festividad judía más celebrada entre los judíos británicos, ya que casi nueve de cada diez afirmaron haber encendido velas de Hanukkah el año pasado.

El informe reveló que el 89 % de los judíos británicos encendió velas de Janucá al menos una vez el año pasado, en comparación con los que participaron en un seder de Pascua (84 %) o en las celebraciones de Rosh Hashaná para el Año Nuevo judío (74 %), según el medio de comunicación británico Jewish News.

El documento de nueve páginas del Dr. David Graham, «Celebrando la Fiesta de las Luces», detalla su análisis de los datos recopilados de más de 4800 adultos, examinando la popularidad de la festividad entre los judíos británicos y explorando qué tipos de judíos son más propensos a celebrarla en comparación con otras celebraciones judías.

Al presentar la festividad, el documento explica: «Janucá (o Hanukkah) (literalmente, «dedicación» en hebreo) es la fiesta judía de la rededicación del Templo o, más popularmente, la fiesta judía de las luces», y añade que se ha convertido en una festividad ampliamente reconocida incluso fuera de la comunidad judía.

«Aunque Janucá es muy conocida fuera de los círculos judíos y, como mostramos, se celebra ampliamente entre judíos de todos los orígenes, no obstante es una fiesta judía menor que carece de base bíblica», aclara JPR, refiriéndose únicamente a las Escrituras hebreas, ya que la Fiesta de la Dedicación aparece en Juan 10:22 en el Nuevo Testamento.

Aunque los judíos laicos pueden ser menos propensos a celebrar las fiestas judías, parece que la gran mayoría disfruta de la tradición de encender velas para Janucá. Menos de un tercio de los judíos no practicantes (31 %) lo celebra anualmente, pero más de dos tercios (68 %) del mismo grupo dijeron que encendieron velas el último Janucá, ya sea en casa o participando en una ceremonia de encendido de velas para la festividad.

JPR informó que Hanukkah era «más probable que lo celebraran los encuestados más jóvenes que los mayores», y que los que lo celebraban «cada año» solían tener alrededor de cuarenta años, añadiendo que esto «probablemente refleja el hecho de que este grupo de edad es el más propenso a tener hijos pequeños en casa».

El género y el estado civil no parecían tener ningún efecto apreciable, pero los que vivían en hogares más grandes también eran más propensos a celebrarlo, lo que probablemente reflejaba de nuevo la presencia de niños.

Como era de esperar, se observó que los encuestados más religiosos participaban en la festividad de forma más sistemática: «Casi todos los judíos que creen en Dios o en algún tipo de «poder superior» celebran Janucá (entre el 91 % y el 96 % de cada uno de los cuatro grupos más creyentes)», afirmaba el informe. Sin embargo, añade el dato destacable de que tres cuartas partes (75 %) de los judíos completamente ateos (es decir, aquellos que dicen «no creo en Dios») también lo celebraban, lo que sugiere que la estadística demuestra el amplio atractivo de la festividad tanto para los judíos religiosos como para los laicos.

«La importancia de Janucá en términos de identidad judía es quizás aún más pronunciada, ya que los judíos que consideran esta dimensión del judaísmo como particularmente importante para ellos son notablemente más propensos a encender las velas de Janucá que aquellos que consideran que la identidad judía no es importante para ellos», añadieron los investigadores.

Según el medio británico Jewish News, el director ejecutivo de JPR, el Dr. Jonathan Boyd, reflexionó sobre los resultados y afirmó:

«Más que cualquier otra festividad del calendario judío, Janucá parece tener el poder de atraer a judíos de todas las edades, denominaciones y niveles de participación en la comunidad».

«Los paralelismos de la festividad con la Navidad —la época del año, los regalos, el sentimiento familiar— así como la simplicidad de sus rituales y sus comidas populares, parecen ayudar a atraer incluso a los judíos menos involucrados en la comunidad en un grado que ninguna otra festividad judía puede igualar», añadió.

El artículo sugería lo mismo, afirmando que «Podría decirse que su popularidad moderna y muchas de sus costumbres se deben tanto a su proximidad temporal a la Navidad como a cualquier otra cosa y, de hecho, la práctica generalizada de dar regalos en Janucá probablemente derive de esta tradición».

Sin embargo, más que limitarse a copiar las tradiciones navideñas, los participantes dijeron que buscaban fuentes de consuelo, identidad y unión, algo que simboliza muy bien el encendido de velas en la oscuridad.

«Dado que otras investigaciones recientes del JPR demuestran que el hogar es el entorno más potente para transmitir la identidad judía a la siguiente generación, es muy posible que las ceremonias de encendido de velas que tendrán lugar en los hogares judíos de todo el país en los próximos días se encuentren entre los momentos judíos más valiosos que tenemos», dijo Boyd.