Monedas de oro y anillo hallados en el desierto de Judea apuntan a un pasado cristiano bizantino

Dos monedas de oro y un anillo de oro fueron descubiertos recientemente por arqueólogos que trabajaban en el yacimiento de Hyrcania, en el desierto de Judea, según anunció a principios de esta semana la Unidad de Arqueología de la Administración Civil de Israel. 

Los hallazgos se produjeron en Hyrcania, una fortaleza de la época hasmonea situada en el desierto de Judea, cerca del mar Muerto. 

Los descubrimientos se realizaron durante los trabajos de excavación, investigación y conservación llevados a cabo en el yacimiento por la Unidad de Arqueología de la Administración Civil, en colaboración con equipos académicos de la Universidad Hebrea de

Jerusalén. El proyecto tiene como objetivo proteger el yacimiento del saqueo de antigüedades y prepararlo para su apertura al público. 

Las dos monedas de oro solidus —un tipo de moneda de oro macizo introducida durante el Imperio bizantino— llevan la imagen del emperador bizantino Heraclio, que reinó a principios del siglo VII. 

Las recientes excavaciones e investigaciones en el yacimiento han descubierto hallazgos poco comunes que indican tanto riqueza como una mayor actividad religiosa durante el periodo bizantino. Junto con el anillo de oro encontrado en las cercanías, las monedas sugieren una renovación de la actividad en Hyrcania durante esta época, posiblemente asociada con el desarrollo del monasticismo desértico en la región. 

Hyrcania es un yacimiento arqueológico con múltiples capas. El asentamiento inicial del yacimiento se produjo a finales del periodo helenístico, cuando los asmoneos construyeron allí una fortaleza. El yacimiento permaneció activo durante el periodo herodiano antes de ser abandonado. Durante el periodo bizantino, a medida que se expandía el monasticismo del desierto de Judea, se estableció un monasterio cristiano en el yacimiento. Las actividades del monasterio están asociadas a San Sabas, uno de los fundadores del movimiento monástico del desierto en Judea, que operó en la zona durante siglos. 

San Sabas fue un monje cristiano del siglo V, originario de Asia Menor, que fundó el conocido monasterio de Mar Saba en el desierto de Judea, que ahora lleva su nombre y se convirtió en uno de los más grandes de la región. 

El jefe de la Unidad de Arqueología, Benjamin Har-Even, dijo: «Los hallazgos descubiertos en las ruinas de Hyrcania reflejan un capítulo importante del periodo bizantino y la tradición cristiana primitiva en la zona». 

Destacó la excepcional calidad de las monedas y el anillo para la época. 

«Las monedas y el anillo encontrados en el yacimiento son hallazgos excepcionales por su calidad y dan testimonio de una presencia bien establecida y activa en el lugar durante el periodo bizantino», afirmó Har-Even. 

También habló de la necesidad de realizar más excavaciones arqueológicas para preservar el yacimiento y evitar el saqueo, una preocupación habitual en los yacimientos de Judea y Samaria. Los yacimientos de esta zona (Cisjordania) suelen ser objeto de saqueos, cuyos hallazgos se venden ilegalmente en el mercado negro de la arqueología. Otros yacimientos judíos importantes de Judea y Samaria han sufrido daños debido al vandalismo nacionalista. 

«Tras los repetidos daños sufridos por el yacimiento a raíz del robo de antigüedades, estamos trabajando para preservarlo, protegerlo y prepararlo para visitas públicas controladas, manteniendo al mismo tiempo su valor arqueológico», afirmó Har-Even. «Nuestro trabajo tiene por objeto proteger el pasado, permitir su estudio y hacerlo accesible a todo el mundo».