Los residentes de Kiryat Shmona protestan por el «abandono» del norte de Israel por parte del Gobierno

Cerca de 1000 personas se reunieron el martes a la entrada de Kiryat Shmona para protestar por la difícil situación de la ciudad, que describen como el abandono de las comunidades del norte de Israel. 

A pesar de que el Gobierno afirma que las condiciones de seguridad en la frontera norte de Israel han mejorado lo suficiente como para que los residentes regresen a las ciudades del norte, estos afirman que la ciudad no se ha rehabilitado, ni en lo que respecta al regreso de los residentes y las empresas, ni en lo que respecta a los servicios públicos.

Más del 30 % de los residentes de Kiryat Shmona no han regresado a la ciudad, lo que ha provocado dificultades para las empresas locales y el cierre de al menos una escuela. 

Shiran Ohayon, residente y uno de los líderes de la protesta, declaró a Channel 12 News que los residentes se sienten abandonados. 

«Kiryat Shmona parece una ciudad fantasma», afirmó Ohayon. «Estamos aquí porque nos trajeron de vuelta hace un año con todas las promesas. Hoy nuestro lema es: «Salven esta ciudad, porque no quedará nada que salvar aquí». Quedan 13 000 residentes, el 60 % de los negocios han cerrado y los que están abiertos trabajan hasta las 4 de la tarde porque ni siquiera pueden pagar las facturas de la luz. No tenemos cómo alimentar a nuestros hijos, esta ciudad no está muriendo, está muerta». 

Ohayon cree que el Gobierno debería eximir totalmente del IVA y de los impuestos municipales a las empresas y los residentes de Kiryat Shmona durante cinco años, para ayudar a promover el crecimiento y el desarrollo. 

«Vivimos en una ciudad azotada por el desastre: aquí no hay servicios, vamos andando de casa al trabajo y no hay forma de llegar», dijo, señalando la falta de transporte público. «Necesitamos traer aquí puestos de trabajo decentes y oficinas gubernamentales. Queremos cultura, cines. Queremos conocer a un profesor, aquí solo hay médicos especialistas». 

Nir Eli, propietario del Anshu Pub, el pub más antiguo de la ciudad, se hizo eco de los comentarios sobre la difícil realidad de los negocios. 

«Últimamente, la situación es indescriptible. Entre tres y cuatro mesas por la noche. Todos los días me despierto con la idea de cerrar el negocio», dijo Eli. Afirmó que abrió el pub una semana después del alto al fuego con el objetivo de devolver la vida a la ciudad, pero, según él, «invertimos grandes sumas en la apertura y el Estado no lo ve. No obtuvimos nada». 

Emil Peretz, propietario de un restaurante y una carpintería en la ciudad, dijo que desde la guerra se ha producido una fuerte caída de los ingresos. 

«Antes de la guerra, trabajábamos bien. Hoy en día, el trabajo ha disminuido entre un 50 y un 60 %», dijo Peretz. 

Peretz dijo que se ha visto obligado a reducir significativamente su plantilla. «Tenía ocho empleados; hoy mi hijo y yo trabajamos solos», declaró a Walla News. Peretz dijo que está considerando vender su negocio e incluso abandonar la ciudad. 

«No tengo ninguna forma posible de ganarme la vida. En Netanya, la vida es diferente», señaló Peretz. «Aquí hoy en día no se puede ganarse la vida».

«Escuchamos promesas, vimos convoyes de ministros [del Gobierno], escuchamos declaraciones, y eso es todo», afirmó Ohayon. «Un año después, no hay respuestas ni soluciones. Quien nos traiga noticias reales, sin más palabras, recibirá nuestro apoyo».