Los israelíes y el Día de Acción de Gracias

El Día de Acción de Gracias no es una festividad israelí, pero a finales de noviembre se produce un aumento constante de los viajes: el tráfico aéreo entre Tel Aviv y Nueva York se dispara. De hecho, durante la semana de Acción de Gracias, el número de vuelos con destino a Estados Unidos desde el Aeropuerto Internacional Ben Gurión suele aumentar entre un 15 y un 20 %. La razón es sencilla: cientos de miles de israelíes tienen familiares cercanos en Norteamérica y muchas familias eligen esta época del año para reunirse. La ruta Israel-Estados Unidos ya es la más transitada de Israel, y Acción de Gracias suele hacer que los precios de los pasajes se acerquen a los máximos del verano. 

El mercado kosher de pavos de Israel también alcanza su temporada alta alrededor de Acción de Gracias. Con un consumo anual per cápita de 13-14 kg (28-31 libras), Israel se encuentra entre los países que más pavo consumen del mundo. 

Sin embargo, no siempre es fácil encontrar pavos enteros. Incluso cuando están disponibles, es mejor encargarlos con antelación y, en las pequeñas carnicerías, es aconsejable especificar «entero». No es raro que un cliente reciba un pavo cuidadosamente troceado simplemente porque el carnicero no está familiarizado con las tradiciones festivas estadounidenses.

Este año, los precios de los alimentos ya se han disparado tras dos años de inflación provocada por la guerra. Los precios del pavo han subido aún más drásticamente después de que una importante granja avícola israelí sufriera un ataque directo que causó graves daños a las existencias. Un pavo entero de 9 kg (20 libras) cuesta ahora alrededor de 450 NIS (unos 125 dólares). Algunos israelíes se dirigen a Belén en busca de mejores precios, aunque el viaje a la región de Judea puede ser complicado tanto desde el punto de vista logístico como de seguridad. 

Para los soldados solitarios nacidos en Estados Unidos que sirven en las FDI, el Día de Acción de Gracias es mucho más que una nota nostálgica al pie de página. Casi la mitad proceden de Norteamérica y, el último jueves de noviembre, organizaciones como Friends of the IDF y Nefesh B’Nefesh organizan cenas especiales para celebrar la festividad. Por un momento, ante un plato de pavo, estos jóvenes soldados pueden sentirse un poco más cerca de las familias que dejaron atrás. 

Al otro lado del océano, los israelíes que viven en Estados Unidos celebran la festividad a su manera. El Día de Acción de Gracias es a menudo la tradición estadounidense más fácil de adoptar para ellos: no está ligada a ninguna doctrina religiosa, se centra en la familia y muchos la combinan con sabores israelíes: pavo aderezado con za'atar, guarniciones a base de tahini y ensaladas frescas de Oriente Medio. Entre los aproximadamente entre 200.000 y 250.000 israelíes que viven en Estados Unidos, las encuestas sugieren que alrededor de 9 de cada 10 familias participan en algún tipo de comida de Acción de Gracias.