¿Está el papa León XIV finalmente dispuesto a hacer frente a la persecución de los cristianos?

Durante su visita al Líbano, el papa León XIV transmitió un mensaje de paz. Sin embargo, es posible que sus comentarios no solo tuvieran como objetivo fomentar la reconciliación entre el mundo musulmán y el judío, sino también instar discretamente a los líderes musulmanes a que pongan fin a la persecución de los cristianos y protejan a las minorías cristianas vulnerables.

Aunque su visita fue al Líbano, uno de los pocos países de mayoría musulmana de la región que no figura en la lista de los 50 lugares donde los cristianos sufren la persecución más extrema, según Open Doors, el viaje en sí sugiere que la preocupación por los cristianos perseguidos podría haber formado parte de su propósito más amplio.

El recordatorio del papa de que «la unidad, la reconciliación y la paz son posibles», como dijo en un discurso en la Plaza de los Mártires de Beirut, aunque envuelto en un lenguaje diplomático y poético, puede interpretarse como una señal de que está prestando más atención

a Oriente Medio y que ahora podría estar dispuesto a fomentar un cambio real sobre el terreno para las personas de su fe.

La persecución de los cristianos por parte de los musulmanes es grave y no se aborda lo suficiente. Según Open Doors, más de 380 millones de cristianos se enfrentan a altos niveles de persecución y discriminación por su fe, incluidos millones que se enfrentan a niveles extremos.

Más de 4400 cristianos fueron asesinados por motivos relacionados con su fe el año pasado.

De los diez países en los que más se persigue a los cristianos, ocho son de mayoría musulmana, según Open Doors. Yemen ascendió al tercer lugar en la lista de vigilancia debido al aumento de la violencia anticristiana.

«La presión sobre los cristianos también se mantuvo al máximo», afirmó el sitio web. «En el contexto de la guerra civil, los rebeldes hutíes respaldados por Irán ampliaron su poder, lo que hizo que gran parte del país fuera cada vez más peligroso para los cristianos. Junto con una mayor radicalización islámica, esto significó que ni siquiera las iglesias clandestinas podían reunirse con seguridad».

A pesar de estas situaciones, la concienciación y la defensa a nivel mundial, incluso dentro del mundo cristiano, siguen siendo notablemente débiles. Además, la Iglesia católica a menudo trata de evitar enfadar a los países de mayoría musulmana, donde los cristianos son especialmente vulnerables.

«La Iglesia católica se ha mostrado reacia a denunciar a los grupos terroristas islámicos que llevan a cabo masacres contra los cristianos», explicó el rabino Pesach Wolicki, director ejecutivo de Israel365 Action. «Es vergonzoso que el mundo cristiano en general no proteste más».

Wolicki citó varios ejemplos de la renuencia de la Iglesia a nombrar a grupos islámicos como ISIS o Boko Haram, mientras que se muestra igualmente dispuesta a condenar a Israel por su nombre.

En julio, después de que un cohete israelí impactara por error en una iglesia de la Franja de Gaza, el papa León XIV tuiteó al respecto, expresando «mi profunda tristeza por el ataque del jueves pasado del ejército israelí contra la parroquia católica de la Sagrada Familia en la ciudad de Gaza, que, como saben, causó la muerte a tres cristianos e hirió gravemente a otros».

A continuación, nombró a las víctimas y añadió: «Este acto se suma a los continuos ataques militares contra la población civil y los lugares de culto en Gaza. Vuelvo a pedir el cese inmediato de la barbarie de la guerra y una resolución pacífica del conflicto. Renuevo mi llamamiento a la comunidad internacional para que respete el derecho humanitario y la obligación de proteger a los civiles».

Como señaló Wolicki, el Papa afirmó claramente que Israel estaba atacando intencionadamente a civiles, a pesar de que las declaraciones y la investigación de las Fuerzas de Defensa de Israel demostraban lo contrario.

En comparación, aproximadamente una semana después, más de 40 cristianos fueron asesinados en una iglesia durante una vigilia de oración y en sus propios hogares por un grupo afiliado al ISIS en la parte oriental de la República Democrática del Congo.

Aunque el papa León XIV calificó la tragedia de ataque terrorista y escribió en X «Encomiendo a las víctimas a la misericordia amorosa de Dios, rezo por los heridos y por los cristianos de todo el mundo que siguen sufriendo violencia y persecución, e insto a todos aquellos con responsabilidad local e internacional a que colaboren para evitar tales tragedias», lo que no hizo fue identificar a los terroristas islámicos ni nombrarlos de ninguna manera.

«No dice que continúan estos brutales ataques de terroristas islámicos, a diferencia del cohete disparado por error por los israelíes contra una iglesia, en el que se refirió al ataque del ejército israelí contra lugares sagrados cristianos», dijo Wolicki en un vídeo sobre el tema. «Aquí no se menciona en absoluto a los fundamentalistas musulmanes yihadistas que están decapitando a cristianos en el Congo. Esto es hipocresía y cobardía».

No hay duda de que el Papa teme reconocer que los autores de los atentados en el Congo eran musulmanes. Hay una sensación de complacencia, miedo e incoherencia moral.

Del mismo modo, Wolicki señaló lo que calificó de respuesta «evasiva» del Papa a las masacres de cristianos en África en general.

Al mismo tiempo, el Vaticano ha tomado medidas y ha hecho gestos que parecen estar en consonancia con las narrativas antiisraelíes, como la escultura del belén del niño Jesús envuelto en un keffiyeh palestino que se colocó en la Sala Pablo VI en 2024. La instalación desató una enorme controversia. Poco después, el papa, entonces Francisco, retiró la escena en medio de acusaciones de antisemitismo e inexactitud histórica. Afirmó que se trataba de una muestra de solidaridad con el pueblo palestino.

Lo que la Iglesia no reconoce es que la persecución de cristianos y judíos por parte de extremistas musulmanes está fundamentalmente relacionada. Los grupos extremistas atacan ideológica y operativamente a ambas comunidades. Y las comunidades deberían trabajar juntas.

En 2016, por ejemplo, el ISIS asaltó una iglesia en Francia, asesinando al sacerdote e hiriendo gravemente a otro feligrés anciano. Como dijo acertadamente Wolicki, si un rabino hubiera estado junto al sacerdote, también habría sido asesinado.

Por un lado, Wolicki argumentó que, al igual que los judíos esperan que el mundo se pronuncie cuando se les ataca, los judíos deben defender a los cristianos perseguidos. Por otro lado, el mundo cristiano debe hacer mucho más por sí mismo.

La visita del papa al Líbano puede haber sido un primer paso hacia un enfoque más directo.

La visita fue significativa para las comunidades cristianas en dificultades. Pero un cambio significativo requiere varios pasos. El primero es que el Vaticano nombre explícitamente a los autores y exija responsabilidades.

Las instituciones cristianas de todo el mundo deben hacer lo mismo.

Además, el papa debe hablar desde una posición de claridad moral en lugar de evasivas políticas.

El papa León XIV dijo que «durante muchos años, y especialmente en los últimos tiempos, los ojos del mundo se han fijado en Oriente Medio, cuna de las religiones abrahámicas, observando el arduo camino y la incesante búsqueda del precioso don de la paz». Hizo un llamamiento al pueblo libanés para que fuera «constructor de paz».

La visita y el tono del papa sugirieron un creciente interés por proteger a los cristianos en Oriente Medio.

Si esa fue, aunque fuera en parte, la razón por la que fue al Líbano, la pregunta ahora es si finalmente está dispuesto a dar los pasos necesarios para actuar de manera justa con todas las religiones monoteístas y sus países. Igualmente importante es si está dispuesto a hacer los esfuerzos necesarios, y a veces difíciles o incluso arriesgados, para presionar a los gobiernos que persiguen a sus minorías cristianas para que finalmente pongan fin a esos abusos.