El legado del difunto pastor estadounidense John MacArthur sigue vivo en Israel

El pastor John Fullerton MacArthur Jr. falleció el lunes a los 86 años tras casi dos años de enfermedad y complicaciones de salud. Además de ser el pastor de la Iglesia Grace Community en California, MacArthur era rector de la Universidad The Master's y un célebre autor y conferenciante. 

El domingo, el pastor asociado de la Iglesia Grace Community, Tom Patton, había advertido que su fallecimiento era inminente. «Esta semana, el pastor John contrajo neumonía», anunció en el servicio dominical matutino. «Fue ingresado en el hospital y es posible que pronto esté en presencia del Señor». 

MacArthur comenzó su ministerio docente en la Iglesia Grace Community Church en Sun Valley, California, tras graduarse en el Seminario Teológico Talbot en 1969. Sus sermones dieron origen al programa diario «Grace to You», que se convirtió en un ministerio mediático de su enseñanza. La iglesia cuenta ahora con más de 8.000 miembros, pero la enseñanza expositiva de MacArthur ya ha llegado a todo el mundo, incluido Israel. Yair Frank, miembro de la congregación All Nations en Petach Tikva, Israel, elogió a MacArthur diciendo:

«Un fiel servidor del Mesías ha entrado en el gozo de su Maestro. Me regocijo por él, aunque mi corazón está con quienes permanecen y ahora lloran su partida. Su vida fue un testimonio digno del Mesías: llevó a muchos a la salvación y los guió en su crecimiento espiritual. No hay duda de que deja un rico legado espiritual para las generaciones venideras». 

Frank, quien sirve en la Sociedad Bíblica de Israel, continuó describiendo el impacto del ministerio de MacArthur en la tierra. 

«En los últimos años, los lectores de habla hebrea también han sido bendecidos por su trabajo a través de los libros que hemos traducido en la Sociedad Bíblica de Israel, como su devocional Drawing Near: Daily Readings for a Deeper Faith (Acercarse: Lecturas diarias para una fe más 

profunda). En los próximos años, completaremos la traducción y publicación del importante volumen teológico del que fue coautor, Biblical Doctrine (Doctrina bíblica). A través de esto, su fiel ministerio seguirá impactando a los creyentes de habla hebrea en Israel de una manera aún mayor». 

«Oro para que Dios consuele a su familia y a su congregación al despedirse de él en este mundo», añadió. 

En declaraciones a ALL ISRAEL NEWS, el Dr. Erez Soref, presidente de ONE FOR ISRAEL, dijo: «John MacArthur fue una voz importante en la iglesia estadounidense. También amaba a Israel y al pueblo judío y tomó medidas activas para demostrarlo. Esperamos que su ejemplo siga impactando a la iglesia en todo el mundo, y en Israel queremos honrar su legado». 

Angelina Korotkyi, de Netanya, en el centro de Israel, asistió a la iglesia Grace Community mientras estudiaba en California durante seis años, y lo conocía personalmente. Ella dijo a ALL ISRAEL NEWS: «Él amaba a Israel y amaba a la gente. Era un pastor cariñoso. Se preocupaba mucho por su iglesia». 

MacArthur vivió una vida no exenta de controversia, siendo la más famosa su desafío a las restricciones discriminatorias contra las iglesias californianas impuestas por el gobernador Gavin Newsom a causa de la COVID-19. Impugnó la ilegalización de las reuniones y finalmente obtuvo una sentencia que permitía a la iglesia Grace continuar con los servicios presenciales. El condado de Los Ángeles demandó a la iglesia, pero esta contraatacó alegando que se habían violado sus derechos a la libertad de religión. Al final, tanto el condado de Los Ángeles como el estado de California pagaron 400.000 dólares cada uno a la iglesia. 

MacArthur insistía en el matrimonio tradicional, predicaba contra la homosexualidad y se oponía a las mujeres pastoras. También era cesacionista, creyendo que los dones del Espíritu cesaron en el momento del Nuevo Testamento.

Debido al amplio alcance de sus enseñanzas y sus controvertidas opiniones, MacArthur fue invitado a participar en los programas Larry King Live de la CNN, FOX News, MSNBC News, así como en The Ben Shapiro Show, entre otros, donde nunca perdió la oportunidad de compartir su fe con los millones de espectadores. 

El Dr. Meno Kalisher, pastor de la Asamblea de Jerusalén - Casa de la Redención, dijo a ALL ISRAEL NEWS cómo le ha impactado el ministerio de MacArthur. «Como pastor de una congregación en Jerusalén, a menudo reflexiono sobre cuánto de la claridad teológica y la alfabetización bíblica de nuestra comunidad tiene sus raíces en la influencia de las enseñanzas del pastor MacArthur. No sé si mi congregación se da cuenta plenamente de lo profundamente que sus huellas están entretejidas en nuestro ministerio. Pero yo sí. Y por eso, doy gracias a Dios», dijo. 

«Le doy gracias por el regalo de John MacArthur», continuó Kalisher, «por su fidelidad, su firmeza y su ejemplo. Otros también le darán las gracias en los años venideros. Su legado vivirá a través de aquellos a quienes formó, equipó e inspiró. Y me siento honrado de ser uno de ellos». 

«En una época en la que demasiados líderes han tropezado, John MacArthur se mantuvo firme», añadió. «Corrió su carrera con integridad. Se mantuvo fiel a la verdad, a su llamado y a su Salvador hasta el final. No solo fue un expositor dotado, sino también un siervo que terminó bien». 

Le sobreviven su esposa Patricia, cuatro hijos, quince nietos y nueve bisnietos. 

En abril bromeó en 𝕏 diciendo que los rumores sobre su muerte eran «muy exagerados», pero otro anuncio publicado en su cuenta poco después de la crisis del COVID parece contener las palabras adecuadas para su despedida: 

«Es oficial, una nación en rebelión contra Dios con libertad y justicia social para algunos. Alabado sea nuestro gran rey, que nos liberó del reino de las tinieblas y nos llevó al reino de su amado Hijo. Colosenses 1:13».