Creando vínculos a través del idioma: una judía israelí enseña hebreo y aprende árabe en una escuela beduina

Cuando Efrat Taher, una mujer judía israelí con un don para enseñar hebreo, les dijo por primera vez a sus amigos que iba a dar clases en un pueblo beduino, sus reacciones fueron escépticas. «¿Qué te falta en la vida? Ven a dar clases aquí, en Beersheba, en Ofakim, en Netivot», todas ellas zonas judías. «¿Por qué dar clases en un pueblo beduino?». Sin embargo, Efrat eligió un camino poco convencional y se convirtió en la única profesora judía del pueblo beduino de Ar'ara. «Sentí que aquí era donde más me necesitaban», declaró a KAN News. 

El nombre de la escuela parece indicativo de la experiencia que tendría: Al-Hayat, que significa «vida». Ha resultado ser una escuela de vida no solo para los alumnos de Efrat, sino también para ella misma. Cuando se le pregunta qué se siente al ser la única profesora judía en una sala de profesores beduinos, responde: «Al principio era un poco extraño. Ahora, es lo más especial». 

Antes de dar clase a niños en edad escolar, enseñó en una prisión de Beersheba hace siete años, donde entró en contacto por primera vez con la comunidad beduina. «Cuando dices la

palabra «beduino» en Be'er Sheva», de donde es Taher, «la gente le tiene miedo a los beduinos». 

Cuando se le pregunta si ella misma tenía miedo, comienza a decir: «Nunca tuve...», luego hace una pausa y se corrige. «Eso no es cierto. Sí, tenía miedo. Cuando empecé a trabajar en la prisión y conecté con ellos, dejé de tener miedo». 

Taher no niega que existían diferencias culturales, pero aprender cómo vive la comunidad le permitió adquirir la perspectiva que necesitaba. Sus alumnos, que ahora lo saben todo sobre ella, a menudo sienten curiosidad por saber si tiene nietos. «Al principio me ofendía un poco 

esa pregunta», admite, «pero luego comprendí que aquí es normal preguntarle a una mujer de 39 años si tiene nietos». 

Tras aprender árabe gracias a sus alumnos, Taher sabe de primera mano que «la interacción es la mejor forma de aprender un idioma». En su trayectoria, el idioma convirtió el miedo en confianza, la duda en conexión y la alteridad en pertenencia. Esa misma misión es ahora lo que impulsa su enseñanza. 

Reflexionando sobre la importancia del idioma para el futuro de sus alumnos, afirma: «Un beduino que no sabe hebreo no conseguirá integrarse. Muchos alumnos terminan el 12.º curso y no hablan hebreo. Alguien que no habla hebreo no puede encontrar trabajo. ¿Cuántos puestos de trabajo hay aquí, en el pueblo?». Al aprender hebreo, sus alumnos se están creando oportunidades, reforzando su lugar en la sociedad israelí y construyendo un futuro sin límites. 

El pueblo de Ar'ara es propenso a sufrir cortes de electricidad, una conexión a Internet débil y una asistencia escolar fluctuante. Aunque los retos a los que se enfrentan sus alumnos para continuar su educación son mayores que los de un estudiante medio en Israel, su entusiasmo por dominar el hebreo es evidente. «¿Quién habla con judíos?», pregunta Taher a sus alumnos. «¡Yo, yo!», responden rápidamente varios alumnos. «Cuando vamos a Dimona», cuenta uno de ellos, «hablamos hebreo, no...», y procede a imitar un tartamudeo, como si fuera incapaz de hablar el idioma. 

Es fácil ver el amor y la admiración que se profesan tanto la profesora como los alumnos. «Si no estuviera la profesora Efrat en la escuela», dice otro alumno, «no habría nada de hebreo». 

La historia de Taher muestra cómo invertir en las relaciones humanas a través del idioma puede generar confianza entre culturas y crear un sentido de pertenencia.